撷芳园，刘氏趴在榻上，刘嬷嬷掀开她的里衣，如玉的脊背上横着条长长的鞭痕，还红肿着。

    “哎哟啊，我的亲娘！”她叫了声，心疼地，“怎么下了这么重的手！真是……”

    “妈妈……”刘氏轻唤。

    刘嬷嬷咽下了后面的话，沾了药轻轻地擦拭着，红了眼圈，“夫人，老奴瞧着心疼……这么些年，您一直谨小慎微，极尽贤淑，却依然换不来那孩子的心，是个冷硬的主。”

    刘氏目光闪了闪，道：“没了亲娘的孩子总是敏感些，也怪不得她，”抿了抿唇，“只要老太太和老爷记得我的好便是。”

    刘嬷嬷也笑了，道：“夫人是个聪明的，再怎么着也是个孩子！要我说，那端木家来接人倒是个好时候，也省了夫人的心。”

    刘氏眼神迷惘，道：“端木家倒是来得快！”察觉自己说了什么，扭过头，“你记得，她总归是季家的嫡长女，不要因为护主乱了分寸。这些年，老爷都看着呢！”

    刘嬷嬷忙道：“老奴知道，夫人的善心会得到好报的！您瞧二姑娘和小少爷都是极聪慧懂事的，老太太看得重呢！这季家啊，将来就是夫人和小少爷的。”

    刘氏满足地笑了，闭了眼，感觉到背上因为擦了膏药沁凉的舒服，对那句善心会得到好报却觉得有些刺耳。

    她暗道，岑氏，这些年，我没有亏待你的女儿，还是对得起你的！

    这时，门帘一响，采菊端了鸡汤进来，道：“夫人，汤来了。”用小碗盛了，轻轻搅动几下，香味浓郁扑鼻。

    刘嬷嬷扶着刘氏坐起来，小心地在她的后背垫上软枕，接过小碗舀了一勺送到她的嘴边，道：“这是老太太专门让厨房炖的，说给夫人补补身子，用的可是千年的老参，您尝尝。”

    刘氏喝了口，慢慢回味着，眉眼都舒展开来，想起来什么，道：“峤哥儿今儿也吓着了，待会儿你偷偷过去看看。”

    刘嬷嬷道：“是，老奴知道了。夫人就放心好了，有老太太呢，亏不了哥儿的。”

    刘氏露出丝笑意，确实这一儿一女是她在季家的立足之本，苦苦经营了数十年终于有了今天，这其中的委屈有谁又明白？还好，那个人最是重情，她等得起，更何况还有老太太给自己撑腰？

    采菊知她心意，半跪在床边，轻轻敲打着她的腿，道：“老爷那边传话过来了，说待会儿就过来。夫人，您别急。”

    刘氏脸儿一红，啐道：“我急什么？作死的小蹄子！”

    裁剪机笑嘻嘻地。

    刘嬷嬷也笑。

    房间里的气氛融洽，主仆三人仿佛看到了美好的将来。

    等汤喝完了，又稍稍整理了下，季恒生却还是没有来，使唤了个婆子过来说让她先歇着，还有事要处理。

    刘氏很是淡定，温柔地嘱咐几句。再耐心地等了一刻钟，只觉得身上有些痒，忍不住伸手去挠，倒是把刘嬷嬷和采菊吓了一跳。

    “夫人！”采菊张大眼睛，吃惊地，“您这脸上是怎么了？”

    刘嬷嬷更是瞠目结舌。

    刘氏心头一紧，忙取了铜镜来看，不由得大吃一惊。一张白净的脸上不知何时冒出一个个小红点，而且痒得很，不但是脸上，胳膊上，身上都是奇痒难耐。

    主仆三人忙成一团，却不知道如何处理，最后还是刘嬷嬷想起来要去请大夫。

    刘氏忍受着那钻心的痒，道：“悄悄地去，还有，”她深吸了口气，咬牙，“去告诉老爷，说天儿晚了，我先睡了，让他早些休息。”说这话时，声音有些哽，还有恨意。

    两人对视一眼，诺诺着，暗自懊恼失去了这次机会。

    要知道，这么多年来，季恒生进主院的机会是少之又少，刘氏几乎是年年守着孤枕冷衾的寂寞，若不是当年争气生下一对儿女，只怕如今都不会有孩子！

    而如今，刚刚有些转机又被这莫名其妙的痒破坏了——因为刘氏是绝对不会让对方看到自己狼狈丑陋的一面！