那箭来得突兀，既快且急，伯颜恍眼间见那利箭已奔面门而来，闪避万万不能，只得双目一闭，心中暗道：“今番死矣！”眼见伯颜面门即将中箭，在这千钧一发之时，与伯颜并肩而骑的伯丹见父亲危急，竟不及思索，不知从哪来的勇气，猛然从马背上跃起，一下扑在伯颜身上，用后背替伯颜挡了这一箭，这一扑之力，二人便双双落于马下。
伯颜摔于马下，弓箭也甩到一旁，见伯丹伏在自己身上，随即明白伯丹挺身为自己挡了这一箭。立即起身，见伯丹面如金纸，已经昏厥过去。只见他右肩背上深插着一枝箭，箭身黝黑，竟是用纯铁所铸。那箭力道十分强劲，这一箭竟穿透了伯丹肩胛，箭尖从前肩透了出来。伯颜抱起伯丹高声唤道：“丹儿，丹儿。”伯丹此时已经昏迷，哪里还听得见。
哪梅花鹿发觉附近有人，惊得一溜烟从林中逃走。伯武和武士正围猎间，隐约听见伯颜叫喊之声，料想有事发生，急忙撤了回来。见伯颜抱着伯丹，伯丹背上中了一箭，不省人事，鲜血直流，伯颜用衣袍紧紧压住伯丹伤口。一武士忙吹响警哨，这是蒙古人用动物骨头制作的一种哨子，用来与同伴间互相传递消息或是传警用的，声音十分清脆嘹亮。这时伯武早跃下马背，抽刀护在伯颜身旁，问伯颜道：“父帅，究竟发生何事，伯丹为身上中箭？”伯颜沉声道：“有人欲刺杀于我，丹儿为我挡了一箭，这次幸亏丹儿，不然我恐怕已经丧命。”伯武一听这还了得，对其余几名武士道：“你们几人快快到林中捉拿刺客，务必要将他生擒，为小公子报仇？”几人齐声道：“是。”上马往林中搜寻去了。
林外巴尔音等众武士听得传警哨音，担心伯颜有事，当下护住了伯英全部驰往林中。一众到得伯颜等人所在之处，见伯丹身上中箭，伯颜正在为其止血，伯英与伯丹兄姝情深，见伯丹浑身是血，忙从小马上跳下，连哭带喊奔向伯丹，伏在伯丹耳边大声叫喊。伯颜见众武士已经到齐，高声说道：“林中伏有刺客，大家要格外小心。谁今天擒到刺客，封千夫长。”众人应道：“元帅放心，我等必定竭尽全力，将歹徒擒获。”
伯颜继续道：“由巴尔音率队进林搜寻刺客，再留一队人马在此作为外援，其余人众，随我一同回府，丹儿受伤，亟需救治。”说罢，将人马一一作了分拔。见伯英哭得可怜，一面安慰伯英，一面取出随身携带的创伤药撒在伯丹箭伤周围，暂时止住了血，因伯丹肩上有箭，又不能贸然取下，只作了简单包扎，然后亲将伯丹缚于背上，跨上黑马，伯武率了十余名武士，护卫着速回上都城中，所狩猎物也全部扔下不要。伯英一路上只是流泪不止。
众人控辔急行，火速回到上都元帅府邸，早有卫士预先回府通报了讯息，安童夫人领府中众焦急地候在府中多时，又有人到宫中向忽必烈汗作了禀报，伯颜是朝中重臣，忽必烈对他大为倚重，闻听此事，立即降旨宫中医治创伤最好的医官到帅府进行救治，待伯颜等人回府时，奉旨施救的三名御医已经到了帅府，作好了一切施救的准备。
伯颜等人一到，众人便拥上前去，伯颜下马将伯丹从背上解下，只见他呼吸微弱，性命堪忧。三位御医上前见了礼，迅速将伯丹接过，抬入房中，俯放于榻上。安童夫人见伯丹伤得如此严重，又知他是代父受箭，伤心流泪不停，口中念佛不止。伯英早在母亲怀里哭得不能自已，伯武只一个劲劝慰母亲和姝姝。
一个花白胡子的年老御医向伯颜作了禀报，说明人多烦乱，影响施治，不相关人等理应退下。伯颜便命伯武留下相陪，留下府中医官及几个仆役，应付杂事，供御医使唤。其余人等一概退出，让御医专心救治伯丹，没有命令不得打扰。伯英记挂哥哥，哭嚷着要留下照看，任怎么哄劝都不肯离开，伯颜无奈只得依了。
待众人退出房后，那年老御医将伯丹背部衣袍用剪子轻轻剪开，露出了箭伤，一看之下，倒吸了一口凉气，但见那箭箭杆黝黑，却是用纯铁所铸，深嵌入背部肩骨，穿透琵琶骨而过，箭锋有一半冒了出来。幸喜箭上没有喂毒，否则伯丹焉有命在？年老御医吩咐府中的仆役烧了热水，然后替伯丹上了麻药，从药箱中拿出一把极锋利的小斧，轻轻将伯丹伤口周围的皮肉刳去一小块，露出了森森白骨，顿时血流如注。
年老御医又吩咐同来的中年御医拿出一把极长极大的剪子，用剪子喀嚓一声将那铁箭齐肤剪断。蒙古人每天与弓马为伍，中箭受伤是常事，宫中御医医治伤者，箭长不能拔出，只得将其剪断，然后再施法取出，现下射伤伯丹的是铁杆箭，非得这既锋且利的大剪才能将箭杆剪断。中年御医刚将箭杆挟断，早有另外一位年轻的御医递过一把镊子，将伯丹身子扶了坐直，但见那年老御医接过镊子，张开镊口紧紧夹住伯丹前肩露出的箭尖，手上用劲一抽，但见伯丹身子剧烈抽搐了一下，伯颜、伯武见状不由“啊”的轻呼一声，伴随着这一声轻呼，嵌入伯丹琵琶骨中的那截断箭已被拔出，一道鲜血跟着飞溅出来，直溅得榻上、地毯上、盆中、几位御医身上、脸上到处都是。
另外两个御医快速上前为伯丹上了创口药，将血止住，然后细细将伤口包扎停当，身子平放躺下。此时，那年老御医才嘘了一口气，将夹出的断箭扔入盆中，将血水洗尽，然后重又夹起，在伯颜等人前展示，几人见那箭锋磨得锋锐无俦，在灯光下锃光瓦亮。伯颜看过，知道刺客铁心要取自己性命，当下骂道：“好贼子！”头脑中却飞快旋转着刺杀自己的仇家到底是谁，但他一生杀戮无数，仇家多得数不胜数，便是朝中政敌想要自己性命的已不乏其人，一时之下，又如何想得到是谁。又回想到若非伯丹舍身相救，自己恐怕早已丧命。想这到，不由得心有余悸。
三位御医抹干了额头上的汗水，此时虽是冬季，天气寒冷，但饶是如此，几人还是出了一身大汗，一半原因是忙碌，另一半原因是紧张所致。三人在盆中净了手，年老御医对伯颜说：“禀元帅，公子的箭已经取出，幸喜天佑公子，箭锋上并未喂有**，公子并无性命之虞，但公子肩骨受到重创，即便痊愈后，这只右臂，日后恐会留下隐患。”伯颜道：“小儿年纪尚幼，若就此留下旧疾，岂非人生憾事，御医可有法根治？”那年老御医道：“元帅，《素问·脉要精微论》云：骨者，髓之府，不能久立，行则振掉，骨将惫矣！公子性命无攸，也属万幸，佛祖庇佑了。只要日后精心调养，自会康健。”伯颜见那御医并不正面直答，知道问也无益，便不再多言，谢了御医，命管家阿古拉打了赏。几名御医谢过，又开了几张方子，嘱托按方抓药调治，留下一些治理外伤的药物，交于府中医官，一一交待了服用之法，三人才由阿古拉送了出去。
伯丹一直沉沉昏睡，仍未醒来。安童夫人和伯英知道伯丹已无性命之忧，一颗悬着的心才算落了地，伯英年幼，这一天中，经历了许多事，又困又累，知道伯丹已无大碍，头一歪便靠在伯丹榻沿熟睡过去。安童夫人吩咐丫鬟仆妇抱到隔壁房中睡了。伯颜等人见伯丹无碍，也悄悄退出室去，只留下医官及两个仆妇招呼服侍。
伯颜从房中出来，深深吸了一口气，见天色早黑，已经是初更时分，天空又稀稀落落飘起了雪花。适才因牵挂伯丹伤势，这一忙乱竟不觉时间飞逝，已过了两个时辰。伯颜来到正厅，见巴尔音等众侍卫候在厅内。厅门口檐下却停着几具尸体。心中一惊，却待要问，巴尔音早上前将事情作了禀报。
原来留下来搜寻刺客的两队武士在黑森林各处展开搜索，但见到处树影森森，要找个人无疑是大海捞针，众人分成几拔向东南西北搜寻了多时，都一无所获，天色渐渐黑了下来，只听林中枭鸣狼嗥，说不出的阴森诡异，加之平日之间听到的妖魔鬼魅的传言，人人都胆颤心惊，可又怕找不到刺客受到伯颜重罚，故壮着胆子勉力而为，只不过皆在尽人事罢了。
正搜查间，忽听北边传来几声马嘶和人的惨叫声，接下来便寂无声息。东西南边的武士一听猜想可能北边出事，都急急聚集过去，但见北边林中空地上，三匹马，三个武士横七竖八倒在雪地上，众上上前一看，马和人都已气绝，但身上尚有余温，显然是刚才发出声音时方才遇害，众人又再看时，见马和人全身上下无一伤痕，也无血迹。便在此时，各人心中都不约而同想到鬼怪的传言，又想起无故身死的几个牧民。“空穴来风，未必无因”，这样的死法，不是鬼怪作祟又是什么？想到这，人人不由得毛骨悚然，互相使了眼色，抱了同伴的尸体，飞身上马，争先恐后驰出林来，好似鬼魅已然在身后追来，无人敢回头看上一眼。直到出了黑森林，又奔出了几里，大家才松了一口气，放缓了速度。众人将尸体带回来后，请了军中忤作了检验，却查不出任何死因。
当时伯颜等人正在营救伯丹，巴尔音等人不敢打扰，现下伯颜从内室出来，方敢禀明一切。伯颜听了也大为疑惑，来到檐前，细细查验了几具尸体，饶是他戎马半生，见多识广，也是一头雾水，看不出任何蛛丝马迹。当下命人将尸首抬走，吩咐好生抚恤死者家眷。然后叫众人散了，自去歇息。
当晚伯颜草草作了休息，等天色放亮，盥洗完毕，便带了随从跨上黑马进宫谒见忽必烈汗，见过忽必烈汗后，先谢了关切之恩，禀明了昨日狩猎时伯丹舍身相救的经过，忽必烈听了大为嘉许，说道：“古之汉人有割肉奉母的佳话，现今我蒙古有伯丹舍身救父，岂不犹胜古人。‘仁者先难而后获。’伯丹小小年纪，便能舍身成仁，可谓孝勇仁三全，正是少年出英雄，不愧为我大蒙古的拔都儿。”伯颜一听大喜，跪下谢道：“多谢大汗封赏小儿。”原来拔都儿是勇士之意，忽必烈话一出口，自然将伯丹封为了蒙古勇士。伯丹才十二、三岁年纪，便得大汗这一封赏，却是每个蒙古武士平生梦寐以求的光荣，伯颜自然是喜出望外。自此，伯丹便成为蒙古最年轻的御封拔都儿，他舍身救父的事迹很快就传遍草原。
接着伯颜又报告了几名武士在林中的蹊跷死因。忽必烈汗听后也深感诧异，当下又降旨加泒三百名宫中武士保护帅府，以防有人再来行刺。伯丹是他股肱之臣，当然不容有丝毫闪失。伯丹见天恩浩荡，自是感激涕零，誓死效忠。伯丹谢恩回府之后，宫中早已加派了武士，加强了哨卫巡逻，将整个帅府护卫得滴水不漏，莫说是人，就连只苍蝇飞不进去。
伯颜当日又泒巴尔音挑选了数百余名勇悍的武士到黑森林进行围捕搜寻，探究根源，破解密团。谁知傍晚众人归来，非但一无所获，又死了五个武士，死状和前三个一模一样，全身上下无一伤痕。伯颜见状也是无计可施，就鬼怪一事不由得将信将疑。眼见死者越众，也就不再泒人到黑森林。只是嘱咐众卫士加紧防备，留意形迹可疑之人。自此，黑森林奇诡之事自是越传越奇，当真是谈“黑”变色，久之，那黑森林变成了当地人的一块禁地，无人再敢涉入。
此时的蒙古，各分封汗之间，为争夺权位土地，也是内战不休，兵荒马乱，百姓不得宁。过了不久，忽必烈汗准备召开忽里台大会，邀集钦察汗别儿哥、察合台汗阿鲁忽和伊利汗旭烈兀前来赴会，重新推选大汗，于是任命伯颜为左丞相，共商国是，南征大宋一事已无暇顾及，只得暂且搁下。
伯丹中箭获救后，第三天早上方才醒来，只觉肩膀阵阵剧痛。右半边身子动弹不不得，又听床沿微有鼾声，睁眼一看，却是伯英，头枕在榻沿睡得正香。这时一仆妇见他醒来，便近前说道：“二公子，三小姐担心你的伤势，这两日不眠不休守在你榻边，累了就伏在榻沿打个盹，小小年纪，真是难为了她！”伯丹见伯英如此关切自己，不由得心中大为感动。伯英此时听得人声已被吵醒，她揉了揉眼睛，见伯丹醒来，喜上眉梢，说道：“二哥，你终于醒啦，我去告诉额赤格和额客。”说完站起身来，飞也似地向伯颜和安童夫人报信去了。
伯丹经过医官精心调治，伤势也日趋稳定，加之忽必汗的封赏，使得他一时声名鹊起，蒙古的达官贵人也借机来巴结伯颜，是以来探视之人今天你送人参，明日他送鹿茸，熊胆、燕窝、熊掌等大补之名贵药材堆了满满一屋，忽必烈汗自又给了许多赏赐，常泒宫中御医定期前来探诊。
帅府的守护依然严密，就连伯丹房里房外每天都有卫士昼夜轮流守卫。伯颜感念他舍身救己，一有空便亲往看望，有时甚至端药递水。伯英与伯丹自小一起长久，感情笃厚，每天一大早就来到伯丹房中，陪他说话解闷，逗他取乐，常常深夜才会离开，兄妹之情比以往又深了一层，伯丹虽在病中，但却从未感到过如此的温馨快乐。
伯丹此际只有十三岁，正是身体长成之际，新陈代谢、机体循环较快，再整天辅以千年人参、极品鹿茸滋补，益气养血，对外伤大有好处，经过精心调治，伤势一日好胜一日。过了两三个月后，手臂居然已能轻轻活动。
半年后，手臂也经能活动自如，肩骨依旧有疼痛之感，又将养了二、三个月，伤势也基本痊愈，可前肩后臂箭伤之处却留下了永远无法治愈的疤痕，伯丹也不以为意。此时，已进入初秋，北方气候逐渐变冷，整个大草原一片肃杀之气，中秋佳节也渐趋日近。
伯丹疗伤的这些时日里，那“三残婆”几乎每天都来到他室内清洁打扫，洗涮马桶，端屎端尿，她本是个低贱的下人，又蒙元帅府收留，这些本是她份内之事，她虽又瞎又哑又瘸，但每次做这些事，都勤勉细致，做得又快又好。伯丹虽然年幼，但也看在眼里，每每也会向她投上致谢的目光。可三残婆却面无表情，好象永远都不会笑的样子，或都她从生下来就不知道什么是笑，永远都是一脸的愁苦。但有时那只独眼会在不经意间看着伯丹，透露出怨毒的光芒，这一点，谁也没有察觉。她一个低贱的下人，谁会留意她呢。就连她这个人也没有谁留意，更何况她看人的神色呢。伯丹自然更不会留意，他是蒙古丞相兼元帅的儿子，小小年纪便被敕封为拔都儿，名动草原，身份何其尊贵。加之他还是一个孩子，他怎么会留意到府中一个身份极低的人用怎样的眼神看着他呢！
其时忽必烈已基本将皇族之内乱肃清，汗位更加牢固，而伯颜在其间起到了十分重要的作用。伯颜已然成为了忽必烈的左膀右臂。转眼中秋佳节已到，这一日，忽必烈传旨伯颜到宫中共度中秋，他知晓伯丹伤势基本痊愈，便命伯颜领伯丹、伯英兄妹一同入宫，同庆佳节。
原来几年前伯颜也曾带伯丹、伯英进宫两次，并在宫中与忽必烈之女茶伦公主玩耍过，茶伦公主是忽必烈的三公主，只因生得漂亮聪明，性情温婉乖巧，所以最受忽必烈宠爱，但宫中兄妹与茶伦年龄相差太大，无人陪她玩耍，未免时时感到孤单寂寞。三年前，忽必烈得知伯颜两名子女与公主年龄相仿，便在茶伦十岁诞辰之际，吩咐伯颜领伯丹、伯英进宫与公主一同庆寿。伯丹与公主同岁，而当时伯英只有六岁。茶伦公主与伯丹兄妹一见如故，三个孩子玩得非常开心。过了不久，正逢中秋佳节，茶伦公主又向父汗吵闹着要见伯丹兄妹，忽必烈于是便再传召命兄妹二人入宫与茶伦公主相会。
近几年来由于内部皇族争战不断，加之南征频繁，忽必烈无暇理会这些琐事。茶伦公主也日渐长大，深懂人事，虽然时时想念伯丹兄妹，但不想给父汗多添事头，因此再也未提及此事。此时闻知父汗召伯丹兄妹进宫，自然是兴奋异常，喜出望外。
伯颜接旨后，带上伯丹兄妹乘马同进宫来，伯丹兄妹几年未到宫中，只觉一切新鲜奇特，左顾右盼。原来忽必烈在兴建上都时，所有的宫宇楼阁，皆用大批汉人建造，仿汉人的建筑模式，全城由宫城、皇城和外城三重城组成，外城周长约二十里。宫城墙用砖包砌，四角有楼，内有水晶殿、鸿禧殿、穆清阁、大安阁等殿阁亭榭，将河水引入城内建有池沼。宫城内有大理石宫殿，甚美，其房舍内皆涂金，绘重重鸟兽花木，工巧之极，技术之佳，见之足以娱乐人心目。内城为皇城，外城为市区，城内有宫署约六十所，各种寺庙一百六十余处，有大明、仪天、宝云、宸丽、慈福、鸿禧、睿思等殿，大安、延春、连香、紫檀、凝晖等阁；绿珠、瀛州两堂以及振堂等重要建筑。
忽必烈在水晶殿召见了伯颜，茶伦公主见到伯丹兄妹，早已跑来牵着二人手到宫中花园玩耍去了。几年不见，三人均长大了许多，茶伦公主渐渐出落得清新脱俗，足见是个美人胚子，浑不象北方草原上长大的公主，倒象是江南长大的大家闺秀。
三个孩子在花园中游戏喜闹，尽兴玩耍，忽必烈与伯颜在殿中商讨军国大事。不知不觉天色已晚，明月渐显，早有宫中御厨准备好丰盛的晚宴以及月饼、新鲜瓜果等肴馔。中秋佳节是团圆节日，宫中嫔妃、王子、公主及赴宴王公大臣一应人等早按尊卑之序坐下。此时，明月当空，直照入殿中，使得整个水晶恰如仙境一般。忽必烈心情绝佳，说道：“今天是合家团圆之日，各位要开怀畅饮，不必拘泥。北宋词人苏东坡曾有歌诵中秋的名词一首，我朗诵与诸卿如何？”众人皆道：“此是我等之幸，愿洗耳聆听。”
忽必烈豪兴勃发，起身端着手中金杯，向着殿外硕大明月，曼声吟道：“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
该词是北宋著名词人苏东坡所写的《水调歌头·丙辰中秋》，是传诵一时的佳作。忽必烈孺慕汉人文化，一有闲暇，便研读汉人书籍，在宋代词人中，对东坡先生尤为推崇，并对其诗词时时加以揣摩。现下他朗声诵来，声情并茂，竟有七分打动人心之处。一词既终，宫中饮宴之人听了无不拍手称赞。
接下来，众人饮酒赏月，那忽必烈几年前曾见过伯丹一面，当时伯丹年纪幼小，未加留意，今日一见之下，见伯丹已长成半大之人，并且眉清目秀，加之他舍身救父，心中便有几分喜欢。蒙古人素来最敬重的就是有胆有识的英雄，忽必烈心念微动，向诸臣说道：“今天是赏月佳节，在民间，我蒙古一族皆会举行“追月”聚会，意为不向自然低头，推崇英雄之意。我蒙古一族历来英雄辈出，从我先祖铁木真汗始，出了不知多少英雄豪杰，今晚宴中就有一位蒙古拔都儿，待我与诸卿引介。”
在场之人闻得大汗如此一说，便有一些平作战勇猛、屡立战功的人想到：“大汗可能要向诸臣引介自己，果真如此的话，那就名扬大漠，光宗耀祖。”又有一些王公贵族中的佼佼者踌躇满志，对照之下，认为大汗说的拔都儿非己莫属。即便忽必烈的几个王子，均心中忖度：“莫非父汗有意要在诸臣面前选接班人，从我们兄弟中有意提点一人。”顿时个个身板挺直，精神抖擞，专等大汗金口点名。
岂料忽必烈说道：“我要向各位引介的少年英雄乃左丞相伯颜小公子伯丹便是。”说罢，令伯丹站起。众人一看，皆大吃一惊，见伯丹年纪尚小，都心存疑惑。
忽必烈继续说道：“伯颜丞相一年前在黑森林遇袭，诸卿已有耳闻。但那次却是他小儿子伯丹在万急中舍身相救，方可保无恙。”众人知伯丹因舍身救伯颜名扬草原，万没有想到竟是一个十余岁的孩子。
忽必烈亢声道：“一个十二、三岁的孩子，能在危急时刻舍身成仁，这才是最值得宝贵的，这是与生俱来的勇敢，这也是我蒙古无敌于天下的原因，这才是真正的勇士。诸卿说是与不是？”
饮宴之人见忽必烈如此推崇伯丹，又觉得忽必烈言之成理。当下齐声道：“大汗所说甚是，大汗英明，伯丹公子为我大蒙最年轻的拔都儿当之无愧。”
忽必烈哈哈大笑，旋即又道：“现下我要考较伯丹三个问题，如若他能一一答出，我将有一件大事要在当晚向诸卿宣布。”
一时间，水晶殿内诸臣都屏息静气，专等忽必烈说出考较伯丹的三个问题。
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