丹尼尔·怀特霍尔，九头蛇巨头之一，和斯特拉克、泽莫同样是从战争年代活下来的老不死。
    和手和会五个手指全靠一条龙骨续命不同，这些从二战苟到今天的老不死各有各的续命秘方，像斯特拉克男爵就是靠着超级士兵血清魔改版的无限公式血清延缓了衰老。而怀特霍尔，则是靠着异人细胞。
    怀特霍尔的手下抓到了一个青春永驻的异人女性，永极其残忍的手段剖出了她的内脏、夺走了她的异能，并将这份能力移植到了怀特霍尔的体内，帮助他返老还童、获得了能吸收他人生命力的能力。
    顺带一提，那位异人女性恰巧就是科尔森小分队里的震波女斯凯（真名黛西·约翰逊）失踪多年的亲生母亲。
    理查德又随便借用了一具九头蛇特工的身体，负着双手跟在苏尼尔·巴克希的身后走在怀特霍尔基地的长廊里。巴克希先生是怀特霍尔博士最心腹的手下，其地位大致就相当于昔日老皮部长手下的光头哥，是其最得力的助手。
    巴克希特工在前面领着路，明明是在自己的基地里而对方是孤身一人，他却不能自已地不断吞咽着口水，甚至都不敢回头直视这位客人。
    那感觉就好像哪怕只是回头瞥上一眼，他都可能会立刻暴毙。
    巴克希特工听说很多关于这位九头蛇之神的传闻。他听说这尊老祖宗孤身一人在外星球的恶劣环境下存活了几千年，光凭这一点该想到对方早已超越了人类的范畴。他更听说这位老祖宗拥有无数种超能力，独自一人就能匹敌一整队全副武装的特工，还有办法让人像条哈巴狗一样言听计从。
    无数的传言让他没法不感到紧张，在他眼里甚至对方敢不带一兵一卒孤身来到他们九头蛇分部的基地，这本身就是实力和底气的证明。
    好在他们的目的地很快就到了，巴克希先生感到松了一大口气，仿佛卸下了千斤的重担。他退后一步，示意了一下面前的房门。
    “怀特霍尔博士已经等候多时了。”他说。
    理查德微微点头，推门走了进去。
    房间里穿浅灰西装的绅士正背朝门口的方向站着，面向着闪耀夺目的阳光，倒还确实酝酿出了几分幕后boss的逼格。
    “当收到通知说你要亲自来谈谈的时候，我还怀疑是我听错了。”怀特霍尔在办公桌前坐了下来，交叉起了十指，“我一直希望能和你聊一聊，但一直没得到这个机会。怎么，今天是有什么事吗？”
    理查德没跟他寒暄，开门见山说道：“多年前神盾收押了一个叫‘共生体之龙’的生物，我想怀特霍尔博士你应该有印象吧？”
    怀特霍尔镜片后的眼睛闪烁了一下。
    “哦，那个黑黢黢的怪物么。”他靠回了椅背里，“有印象。怎么了？”
    “皮尔斯把那部分档案交易给了你，而现在我需要它，还有你们所查到一切和那东西相关的线索。”
    怀特霍尔轻微眯了一下眼睛。他和理查德对视了片刻，随后不紧不慢地拿下眼镜开始擦拭了起来。
    “这件事可很有点久远了。”怀特霍尔悠悠地说道，“你知道我活了很多年，经历的事情已经太多太多。有些东西难免会被遗落在记忆的角落里，要想重新找回来可能很需要一点功夫......以及代价。”
    老家伙已经是在明示想要好处了。
    这很合理。当初怀特霍尔是拿出相应的价码从皮尔斯老部长手里把这份资料买过去的，现在他们蛇盾想把这部分情报弄回去自然也得付出相应的价码。
    这一点当然在理查德的意料之内，事实上他在前来拜访之前就已经料到怀特霍尔这老家伙会说些什么了。
    至于怀特霍尔最想要的价码是什么？
    这根本不是个秘密，只要是个九头蛇都知道。
    理查德缓缓抬起手，手掌一翻，仿佛是从传说中的“四次元菊花”里掏出了一件形状奇异的物件。那玩意儿通体银色，表面的构造线条流畅，棱角分明，活像是个古埃及风建筑的微缩模型。
    怀特霍尔博士四只眼睛都快瞪得直了。他按捺不住，整个人“噌”地从座椅里站了起来。
    “你......你是从哪里弄到这个的？”他问。
    理查德面无表情地看着他，并不答话，只轻轻将这东西放在了桌面上。
    怀特霍尔博士呼吸急促了，眼睛像要放光。但考虑到自己的身份他还是竭力按捺了冲动：“这个是......”
    “方尖碑。”理查德双手负回了身后，“我相信这是你倾尽一生努力寻觅的东西。”
    方尖碑，怀特霍尔从二战时期开始就在全力研究的东西。当时怀特霍尔手下的科学家告诉他这东西里蕴藏有极其强大的能量，并且所有科学家都说这玩意儿的材质十分特殊、绝不是地球上有的东西，因此怀特霍尔一直坚信这东西能够被武器化，能制成某种大规模杀伤性武器。
    后来经研究发现，绝大部分直接徒手接触方尖碑的人类都会被覆盖在它表面的物质石化而导致死亡，而只有少部分具备特殊天赋的人才有直接触碰它的权力。当时的九头蛇相信那些人就是被选中者，这些人触碰到方尖碑时碑块表面会浮现出特殊的红光纹路，就像在和持有者相互呼应（其实就是异人）。
    所以可以想象当怀特霍尔看到这位“九头蛇之神”徒手将这方尖碑抓起放下时惊讶的表情了。
    “你也是他们中的一员？”
    怀特霍尔第一反应就是眼前这位头目也是个异人，不过很快他又打消了这个念头。
    “不对，那样的话方尖碑应该会有反应才对。”怀特霍尔皱起眉，“既然你不是他们中的一员，你为什么能触碰方尖碑而不被石化？”
    理查德心下好笑。
    呵，要是就区区这么个破玩意儿就能撂倒他，那他这丢人的奥特曼差不多能直接退群了。
    “现在惊讶还太早了一点，怀特霍尔博士。”
    理查德不紧不慢地说着，手掌再一翻，居然又不知从哪摸出了个方尖碑来。
    怀特霍尔这次差点直接从椅子里蹦起来。