虽然秋络雪极力的挽留，但聂远还是走了，去了遥远的边关，不知何时能再回。他骑马消失在夕阳的余光中，只留下昏黄的树影和望着远方发呆的秋络雪。这一别，不知何时能再见。

    聂远离开后，夏子炎慢慢走回秋络雪身边，他走的每一步都被夕阳染上金色的光晕。秋络雪背对着夏子炎站着，望着聂远离开的方向，她一袭红衣的背影，在夕阳下更加耀眼，或许是染上了阳光的缘故吧。

    “新做的官服不错，很适合你。”夏子炎和秋络雪肩并肩站着，说道。

    “你什么时候知道他要离开的？”秋络雪没有理会夏子炎的话，而是问道。

    “从他决定离开的时候。”夏子炎回答说。

    秋络雪侧头看着夏子炎，说：“他连你都告诉了，却不告诉我。”

    “什么叫连我都告诉了，我跟他关系很好的。”夏子炎看着秋络雪说道，仿佛聂远离开就应该第一个告诉他才是。

    秋络雪不服气的看着夏子炎说：“能有我跟他关系好吗？”

    “那不一样，我跟他是很特殊的关系。”说这句话的时候，夏子炎害怕秋络雪发现他隐藏的情绪，都不敢直视他的眼睛，将视线转向前方。

    秋络雪没有细问，也将视线转向前方，和夏子炎一同看夕阳落下。天空被夕阳红色的光芒然后，洒在一排排的树上，洒在远处的亭子上，洒在秋络雪和夏子炎的身上。随着时间的推移，太阳一点点落下，夕阳红艳的光芒一点点弱下去，黑暗渐渐袭来，当夕阳的最后一缕光线也消失的时候，黑夜降临，从远处望过来，秋络雪和夏子炎的身影已经看不清了，与黑夜融为一体。

    二个月后

    阳光明媚又带有微风的下午，秋络雪站在院中的白玉兰树下，仰望上面一朵连着一朵的玉兰花。又想起了聂远，似乎她和聂远的相处总有白玉兰花相称，他在白玉兰花树下击杀刺客时的惊艳，背着秋络雪走在盛开着白玉兰花的街巷中，在某个下雨天望着满地被打落的白玉兰花独自忧伤着……

    徐徐微风吹来，将刚刚盛开的白玉兰花的花瓣吹落，伴着明媚的阳光，飘飘扬扬，如落雨一般，将一身红衣的秋络雪包裹在思念的世界中。

    看着飘落的白玉兰花瓣，秋络雪不自觉的伸手接住，一片披针形的花瓣落在她的手中。秋络雪盯着这片花瓣，喃喃道：“夏天到了，白玉兰花又开了，但那个与花相配的男子却始终没有回来。”

    而那个与花相配的男子，驻守在荒凉的边关。他坐在边关的城楼上，一身戎装，手中拿着一个小酒坛，望着黄沙漫天的戈壁，他心中想的，还是那个远在京城的那个笑语盈盈的女子。

    “还是忘不了。”聂远自嘲的笑了笑说，说完又喝了一口酒。

    在黄沙漫天的边关待了两个月，聂远的肤色自然没有在京城时那般好，更倾向与小麦色的颜色，但这种肤色和他身上的戎装更相配，更显的他的威武和勇猛。

    “报……上将军，城外有敌人进犯。”一个小兵跑到聂远面前汇报道。

    从他对聂远的称呼中可以看出，聂远在边关的地位也很好。也是，他是聂家出来的人，地位自然不会差，再加上他高强的武艺和果断的处事态度，夏子陌也不会随便把他安排在此。

    听到小兵的汇报，聂远从城楼上下来，将手中的酒坛塞给小兵，说道：“骑兵队集合。”

    一队由二十多个人组成的骑兵队骑马出了城门，马驶得飞快，溅起地上的漫漫黄沙，在滚滚黄沙之中，聂远骑马冲在最前面，带领骑兵队出发向前，去解决前来骚扰的敌人。

    近来，七国的形势有变，边境之中也多有相互的摩擦，这里正是英雄的用武之地，聂远的威名也在这一段时间内展开，大家都知道聂家的小儿子聂远在战场上英勇无边，并且，他打过的战争绝对不会留下敌人的活口。聂远也一直以歼灭战为核心战术，在战场上，一个敌人都不留。

    总体来说，大秦的局势来算稳定，虽然偶尔会有小国骚扰边境，但也不至于发生大规模的战争。北边是七羽国，势力弱小，不敢攻打大秦；西边临近楚阳国，也是最近时常骚扰大秦边境的国家，但那里有聂远镇守，基本无碍；东边有聂家军镇守，与盟国南凉接壤，短期内不会有战争。

    虽然没有外患，但内忧却始终没有解决。陈王的势力一天不除，夏子陌的江山就一天坐不稳。更何况，他阵营中的人一直将矛头对准秋络雪，这一点让夏子陌很为难。秋络雪大秦丞相的位子岌岌可危，七国之相的位子也坐不稳，陈王纠集了楚阳国的国主，一直提议要罢免秋络雪的七国相位，这也是国内的一众大臣有了攻击秋络雪的点。

    “陛下，七国丞相之位三十五年才轮到一次，现在正值大秦派人出任七国丞相之际，本因借此机会好好为大秦谋利，但因为秋丞相是女儿身……”江士廉再次重申这个话题，他的话锋明显是对着秋络雪的，视线也转向秋络雪，说道：

    “她担任七国丞相不能服众，各国正在商议罢免秋丞相的七国丞相之职，如果他们真的成功，大秦必定有所损失，请陛下免了秋丞相的相位，重新换人担任丞相，如此才能坐稳七国之相的位置。”

    “江卿，七国之中也就只有楚阳国对秋丞相提出异议，如何就认定她担任不了七国丞相呢？”夏子陌不悦的说道，“就算要罢免七国丞相，也要过半数的国家同意才行，光一个楚阳，是掀不起风浪的。”

    “可是陛下，楚阳已经因此脱离了大秦的掌控，这么大的损失，如何来补？”江士廉又问道，他是彻底跟秋络雪杠上了。

    “控制不了楚阳虽然是损失，但大秦与北泽、南凉的联盟，可是秋丞相一手促成的，这其中的利益，又该如何算清呢？”夏子陌质问道。

    但江士廉丝毫不然示弱，他如今已经不顾及夏子陌了，比较陈王许给了他更丰厚的利益，他反驳道：“北泽、南凉和大秦联盟，那是因为大秦国力强盛，怎么能算秋丞相的功劳呢？随便换个人处理此事，也能处理好。”

    “既然如此，江卿何不以强大的国力去邀楚阳与大秦联盟呢？”夏子陌给江士廉抛了一个难题。

    江士廉先是一愣，而后说道：“陛下，这不在臣的职责范围之内，如果……”

    “你的职责是谏言，不是针对丞相。”夏子陌说道，声音中已经带有怒气。

    “臣的职责是纠正陛下和百官的错误，女子当政本就是错误，为何一直不该？”江士廉说道，他和夏子陌对视，两人的眼中都冒着火光。

    江士廉和夏子陌在朝堂之上对着干，搞的一众大臣都不敢出声了，只能默默的听着。而秋络雪在一旁看着，心中不免难过。她不想看夏子陌如此为难。这个议题几乎每天都会提起，每天夏子陌都找各种理由反驳。可是这样日复一日的，终有累的那一天吧。

    “秋络雪能成为丞相是先祖和约定和先皇的旨意，江卿可是在质疑他们？”夏子陌看着江士廉问道。

    “臣并非在质疑……”江士廉赶紧解释道，先祖和先皇他还是不敢质疑的。

    “不是就好。”夏子陌打断江士廉的话道，“好了，朕累了，退朝吧。”

    这一场朝廷上的争论最后以这样的结局落下，可是还有一大堆的政事没有商议。这样的局面已经持续好几天了，因为秋络雪的问题，在朝堂上已经不能形成有效的政令了。夏子陌只能在下朝后另外召见大臣，但长此以往，也不是个事。

    秋络雪不想看到这样的局面，所以在下朝之后对夏子陌说：“皇上，要不我辞官吧？这样你在朝廷之上的压力会小一些。”

    夏子陌拉着秋络雪的手说：“我知道，可是那样朕在朝廷之上的处境更艰难，若是真的让江士廉当了丞相，就更加棘手了。”

    “就算我不当丞相，也可以由别人当丞相啊，不一定是江士廉吧。”秋络雪说。

    “你不懂他对这个位子的执着，如果是别让当了丞相，他依然会找各种各样的利用攻击的。朕退缩一次，他就会前进一次，所以朕不能退。”夏子陌说道。

    他停顿了一会儿，继续说：“更何况……如果你不在丞相的位置上，肯定会有人去刺杀你的。”

    “为什么？”秋络雪不解的问道。

    “因为要永绝后患，日后你的孩子也是秋家的后代，只要秋家有后代，就一定会成为大秦的丞相。只要你离开了这个位置，无论是江士廉还是陈王，或者是其他什么人，都可能会杀了你。”夏子陌解释道，“你又不愿意现在就嫁给朕，当朕的皇后。失去了那个位置，朕就更没办法保护你了。”

    秋络雪这才明白，当初夏子陌无论如何都不让她辞官的理由，原来是在保护她。