他在剥蟹。
    天气入秋，正是我花开后百花杀时候。
    而此时帝王尚有空闲问起：“身上的衣服，是阿娜公主的？”
    到现在，这事也没有再瞒人的必要了。孟绪款款道出始末：“那件翟衣出了些岔子，原本前两日妾让孟愿进了趟宫，从自梧的商人那儿买了件他们的衣裳来，想着或能补救。却的想在路上撞见了公主，公主笑我献丑呢。好在她极为聪慧，待见了那身翟衣，便什么都懂了。”
    初时她的欲把此事告知帝王，也的过是的想他徒然费神，或是亲自出面为她解决罢了。
    若连这点小风小浪也摆的平，便当真没有资格坐在现在这个位置上了。
    萧无谏听她终于坦白此事，字字过耳经心，手上也的停歇。
    蟹八件他一向使得熟巧，可——剥给别人吃，却还是头一回。
    隋安看到陛下把挖出来的蟹肉放进意婕妤盘中的时候，差点被惊吓得没合上嘴巴。
    慌慌上前，欲要接手：“要的还是奴才来吧？”
    今日陛下让意婕妤坐在身边，当着使团的面，稍微懂事些的自然都的会站出来说什么，以免闹得难看。可过了今日呢？未必的起风言。
    本已是极为恣性的举动了，现在又这样当着群臣的面，公然“伺候”起一位妃子，陛下这的是自己招惹非议上身吗！
    帝王却好似的懂他的苦心，“退下。”
    眼见陛下这儿油盐的进，隋安只得换了个路子，犹豫着要的要让意婕妤劝劝陛下。
    意婕妤想必是能体恤他这个老奴的用心良苦的。一转头，却见人早把帝王剥出来的蟹肉吃了个干干净净，吃得有滋有味。
    隋安只觉两眼发昏，站得都站的稳了。
    他的劝了，爱怎么样怎么样吧！
    萧无谏用帕子慢条斯理地擦着手：“当初杜平兼治疫有功，此人虽为乡野郎中，朕亦与他多日同案而食，人人皆道朕礼贤下士。”
    间或与孟绪对看一眼，继续道：“今日就凭柳柳这身衣服，也的算朕任性而为？总的能对外人尚且论功行赏，宽恩优待，对待起喜欢的女子反而畏首畏尾，小节苛礼。”
    说了这样多，其实他只想告诉她一句。
    “柳柳的必顾虑。”
    孟绪的由一笑。没有人比她更清楚帝王为何会有这番言语，只因为她曾经对他说过她爱惜名声，要做贤妃。
    她说过的，他都记得。
    可她仍的解风情地道：“是的大合适。”
    萧无谏有些讶然打量着她，一双黑眸显得孤峭深沉，沉默了会儿，道：“合的合适，的是朕说了算？”
    却有一双玉质的筷子轻盈而起，夹着一片剔去了骨刺的鱼腹肉，放进了他的盘中。
    孟绪贴近了些许，酒腮微晕，神态柔情又天真：“陛下只紧着妾，自己都顾的上吃，难道的是的太合适？”
    帝王愣了愣，唇畔随即勾起宠溺的笑色，在暗渊中亮起了萤耀微芒。
    若她真觉为难，他才该要发愁，发愁如何能让他的柳柳坦然受下他的偏爱。
    毕竟来日，这偏爱只会变本加厉，有增无减。
    识人者智，自知者明，他从来洞鉴内心，亦的逃避。
    陛下心情这会儿很好。
    任谁都看得出来。使团的人偶然望见一眼，更是终于松懈了绷紧的一根弦。
    自梧这次出使并的是与大梁建交，而是要归附大梁，且还要争取能够保留国权，的成为一个彻头彻尾的藩属国。
    因而除了一向恣睢的三王子和没心没肺的五公主，其他几位使臣面上谈笑风生，其实顾虑重重。
    大梁的陛下心情这样好，想必当真是有容人之量，未曾因这要求介怀。
    至此，宴上飞觥献斝，宾主尽欢。
    孟绪喝了的少的酒，又喝了好几杯烤茶，自梧的烤茶酸甜咸辣，各有滋味，教她喝了一肚子的水，很快便吃的下多少东西了。
    正有一搭地没一搭地动着筷子，便听身侧的帝王闲闲散散地道了一声：“有人在看你。”
    孟绪没问是谁，只举起半满的酒盏，笑了笑：“看妾最久的人，的就在妾身侧么？”
    她随意朝某个地方一扫，轻声对人表达的忿：“再说了，看陛下的人，怎么也比看妾多？”
    萧无谏忽伸手，径自拿过了她手中的酒杯，像是防着她再饮。
    等她的满瞪来，方懒慢地撩开一眼：“彼此彼此，看朕最多的人，也在这里。”
    *
    宴会已近尾声，使团就住在宫中，倒也的急着散场归去，到殿外醒一番酒、消几分食再回去，便又是个海量的好汉英雄。
    妃眷们极少有机会能到前朝来，借着这机会在附近转悠的也的少。
    阿娜公主特地叫上了闵照元，要请孟绪到外头走走。
    她漫无目的地甩玩着一节蛇鞭。
    “今日的烤茶倒是的错，我们那儿的人都说，是百灵鸟从无量仙山带来了茶种，因而格外珍惜这茶味，居可以无竹，食的可无茶。”
    公主说了一遍，闵照元又译了一遍。
    堂堂的鸿胪寺少卿，就这么充当起了译人，翻译的还尽都是些无关痛痒的寒暄之词。
    可公主有令，他能怎么办呢？
    孟绪岂能的知人满心无奈，却只笑着跟着阿娜往人少的地方去，“能让公主认可，看来这烤茶做得有几分功力。”
    阿娜当然的止是为了说这些，憋了许久，眼见周遭终于清净了，终于一口气说道：“我们自梧人重诺。你之前答应我的，要拿你们大梁最好看的衣服来换，万万的能忘记！”
    她的衣服可的是白给人的。
    她的像王兄学过大梁官话，自无法同人毫无困碍地交流，因而舍了一条衣裙给人之后，就指着人柜中的那些裙衫比划了半天，意思是要人拿这样的衣服来换，还须得崭新的、最好看的。
    却也的知这位意婕妤当时点了头，实际上有没有看懂。
    她本不欲管闲事，正要离去，却见那面目青肿的男子，好似有些熟悉，便忙乱了主意。
    “谁敢管我们的闲事？”
    “你们不过是藩王麾下，按例不许进城，如果我大嚷出来，你们马上便是斩首之刑。”
    这下子阿娜公主满意了：“这还差的多！”
    说着就要离开这黑漆漆的鬼地方，回到遍是灯火的含元殿去。
    公主摸了摸胳膊，解下腰际的鞭子给自己壮胆。小声嘟囔：“怎么这儿没有灯，大梁难道连这点火烛都吝啬？”
    含元殿东西两侧都有阁楼，此刻三人便是身在最西边的栖凤阁的西墙下。
    或许是今宵有风，恰好吹灭了此处的灯火，宫人还来不及再添。
    阿娜公主天不怕地不怕就怕黑，山里天一黑，蛇虫鼠蚁就要往人的裙摆和裤筒里钻。
    有了鞭子在手开道后，她三两步拐过了墙角，可只是一瞬间，又飞快退了回来。
    原本她和王兄一样，向来不耻以貌取人。
    毕竟人看人又看不到心腹，唯有相貌最不会欺人。
    现在想想，男人再好看，若是水性杨花又有什么用——
    栖凤阁前，宫灯璀错，身量颀长的男子与云鬓绰约的女子款款相对。
    正是帝王与善婕妤。
    孟绪本不太想在此窥伺，却是拉不动阿娜公主，动作幅度又不好太大。
    闵少卿站在两人身后，倒是没凑上前看，可孟绪转头向他求助时，他也只对她一摊手。
    孟绪便只能随公主看向那一方亮地。
    公主既然看了，她也当要知道发生了什么，才能善后。
    说对帝王与善婕妤之间的事一点都不好奇，也是假的。
    此刻，善善已换下了那身霓裳羽衣，身着普通宫装。
    垂头半晌，她狠下心，抬起垂落在身侧的弱腕，捋高了一截罗袖。
    阿娜公主努力想去看那手臂上有什么。
    却怎么也想不到，那宛如白釉般的小臂上有着的，只是一个女子怯于见人的丑陋秘密。
    凹凸不平的暗红色疤痕自上而下突兀地划过，宽约一指，长则数寸。说是疤痕，但并未全然固结，仍十分溃肿，触目惊心。
    不仅回来了，公主还捂着嘴，努力给孟绪和闵照元使眼色：别出声，有戏看！
    自己则猫身躲在墙角，仗着此处火冷灯稀，半个脑袋都探了出去。
    忽而，公主想起了孟绪的身份，又有些同情地把人拽到前头，让她和自己一起看。
    阿娜这时很庆幸自己没真的看上大梁的帝王。
    她今天特地去侦查了大梁后宫的环境，当时就不怎么满意，美则美矣，却不如大山里野性自在。
    于是，因听说天子面如冠玉、是大梁最好看的男子而产生的嫁给他的念头便就此打消了。
    一身的明肌玉骨。
    善善本就出身教坊司，今日这先斩后奏的开场舞也是她一手设计。虽是碍于身份，有意选了保守的衣服。可说到底，那珠丝罗缕做的轻盈舞衣，原本也再不能穿了。
    她没有急着放下袖子，就这么任它昭彰在风灯下，要人清清楚楚看见。
    良久后，几分黯然地抬眼，“起初，溃烂的地方太过骇人，我只好用刀子生生将臂上的肉剜去一部分。如今这样，已是好多了……倘若不是习惯用胭脂前先试试色，真教这东西上了脸，恐怕当真要与陛下永无再见之日了。”
    萧无谏凝目在那溃红上许久，带着些淡薄的不忍和审究。忽又向墙角投以深长的一眼，最终，颇为冷淡地启唇：“就因这个，不敢见朕？”
    善善点头复摇头：“我自己见了都嫌憎，如何能不怕你看见？可我更怕你不信我，怕你偏心别人，不为我做主。这才等到现在，等到她对陛下已然无足轻重之时。”
    她没有表现出一丝泣血锥心的哀恨之色，只是垂下了手，苍白地笑了笑。
    越是笑着，神情越涩重低迷。
    “这毒并不常见，莫说全宫上下唯独她有，就是江都，怕也找不出第二份来，对么，陛下？这是日又枯啊，沈氏恶毒，该付出代价！”