北安州的景色很独特?，从前的黄沙已?经逐渐变为草地，登高望远，能瞧见一大片牛羊在低头吃草。
    养牛羊的牧者骄傲地为她们介绍道：“我们这里?的牛羊都是经过?杂交的，最是出名，旁的地方都从我们这里?买牛羊，像南边的酒楼，都用我们的牛羊。”
    “杂交？”萧扶风兴致勃勃地问道：“甚麽时候的事，我在北安州住过?一段时间，都没有听说过?呢。”
    “那你肯定不是近两年才来我们北安州的，这个杂交还是一个小孩子想出来的。当初有富商放出消息，说谁能给他带去没见过?的牛，他就重金有赏。然后那边山里?面?住着一群野人，从来不与?外面?人接触的，他们养着一种牛……”牧者絮絮叨叨，竹清与?萧扶风听得很认真?，时不时出声捧哏，让牧者讲的更加激动?。
    “然后一个小娘子把两种牛放在一起，后面?生出小牛，就是我们现在养的这种。”
    萧扶风问他，“这群野人怎麽样了？还是住在山上?与?世隔绝吗？”
    “哪儿能啊。谁会跟钱过?不去？再?说了，当初他们有一些人病了，还是我们这儿的郎中?给治好的，他们一瞧不缺吃住又有郎中?，就答应了县令大人，搬下来住。喏，他们住在这两座山的后面?，叫大山村，你们如?果想要去瞧瞧，就沿着这条路一直走。”牧者说。
    “我们肯定去。”萧扶风说，她对北安州有一种特?殊的情感，看着它发?展得那麽好，自然也跟着骄傲。
    来大草场游玩的人不少，竹清与?萧扶风在其中?并?不违和。她们跟着游玩的人一道骑马打猎，玩得有滋有味。
    “我还记得从前你送了一匹赤焰白马给我，可惜它后来病死了。”竹清惋惜，现在她骑的马是赤焰马与?其他马儿杂交出来的，马身是棕色与?黑色交缠，意外的有些和谐。
    “这有甚麽，我再?送一匹给你，往后咱们还能天天骑马，岂不快活？”萧扶风拍了一下马的屁股，大喊一声，“驾！”
    马儿飞速朝远方奔袭，一望无际的大草原上?，牛马低头吃草，时不时经过?的人类根本吸引不了它们的注意。
    竹清与?萧扶风玩了足足两个时辰，下马的时候夏衣忧心忡忡地劝道：“以后可不敢像今日那般了，你们也要注意自己的身子呀。”一把年纪了还上?马打猎，要是出了甚麽意外，可怎麽好？
    萧扶风明白她的意思，不以为然地摆摆手，“欸，黄忠老矣，却依旧上?阵杀敌。我们不过?骑马，又不颠簸，不怕不怕。”
    竹清也安慰夏衣，“你看，我们两个不是还好好的。我与?扶风会注意的，毕竟我们俩惜命得很。”来都来了，难不成还满带遗憾的离开？
    知道说服不了她们，夏衣也放弃了，只暗下决心要不错眼地看着她们，她得对得起自己领的高月钱才是。
    八日后，她们终于品尝完那条街的美食，踏上?去大山村的路途。驴车咕噜咕噜驶向远方，依稀能听见车上?两个人在吵嘴，“我说那灌汤包最好吃。”
    “才不是，烤羊排才是最美味的。”
    “灌汤包……”
    “烤羊排……”
    “不过?那青梅酒，倒一绝。”
    “这倒是，我也赞同。”萧扶风说道，于是两人又和好了，决定不纠结这个问题。
    大山村的村民与?别处的村民不一样，他们不管男女老少，皆在脸上?蒙上?布，据说是因为从前生存在山林，为了躲避蛇虫鼠蚁，才戴的。下了山，因为习惯，他们也不曾改变，都日日戴着。
    “两位尊客。”竹清与?萧扶风正在村里?闲逛着，忽的听见一个小娘子唤她们，竹清转头，正见一个遮掩着头的女孩子站在不远处，似乎有些局促，她揪着衣角不放。
    “有甚麽事？”萧扶风出声，那小娘子见她们和善，鼓足勇气问道：“我看尊客在画画，是在画人麽？我可以入画，只要尊客给我二?十文，我今日都可以跟随尊客在村子走动?。”
    竹清与?萧扶风相互对视一眼，皆有些意外，大山村的村民因为旧俗，认为入画是不吉利的，故而方才她们走了许多地方，都没有找到?合心意的地方。
    不曾想这个小娘子倒是主?动?，萧扶风问道：“你这样，家里?人同意？”
    小娘子怔然，“我没有家人，是被村民们养大的。只要找偏僻的地方，不被发?现即可。”言下之意就是不用担心会有人找你们的麻烦。
    萧扶风同意了，待两个时辰后，她作画完毕，拿出一锭银子给她，“报酬。”
    “太多了，这，这……”叫额音珠的女孩子推拒，这点银子她一辈子也赚不到?。
    竹清也拿了一锭给她，并?且还安慰她，“拿着罢，你两个时辰连水都没有喝过?一口，尽为我们解答了，我们知道了许多关于你们的事情，对我们来说，一百两能买这些见闻，很值得。”
    额音珠这才接了，又说道：“两位尊客，你们接下来还来玩吗？我可以给你们带吃食，还有为你们带路，不管你们画多久，我都没有意见，而且这一回不用再?给我银钱。”
    竹清欣然答应，“好啊。”与?额音珠约定了时间，她们便散了。
    “可怜的孩子。”萧扶风叹气，父母被野兽袭击，尸骨无存，她则带着妹妹，在一口一口残羹冷炙中?长大了。
    “她说感谢我们，你听见了吗？说我们让孩子们不用银钱就能上?学，她与?妹妹都学到?了字。这也是她为何敢找我们，学识赋予了她不一般的勇气。”
    竹清望着额音珠远去的身影，说道：“是个心地善良的好孩子，但愿她的未来一片坦荡。”她与萧扶风一共给了她一百两，如?果她聪明，那麽就能用一百两赚到?更多的一百两。
    对于她们来说不过?是随手给出去的银子但对于额音珠来说，也许就能改变她的一生，甚至是她妹妹的一生。
    “快些回去，陪你站了那麽久，身上?鼓了好多包。”竹清催促，萧扶风翻白眼，“干啥干啥，都赖我了不是？”
    *
    “嗯？怎麽这个石像与?你有几分相似？”随意走走的两人逛到?了一处寺庙里?，这寺庙位于山顶，一条通天似的石梯连接寺庙门口与?山下，两人不想爬楼梯，故而去了旁边的那处拜了香火，一抬头，竹清就隐隐约约觉得那神像模样有点眼熟。
    有来上?香的民妇没听清竹清在问甚，不过?看她的模样，便理所当然的认为她不了解，随后热心肠地解释道：“诶呦老孃孃，这位可是我们北安州的知州大人，萧扶风萧大人，她曾经在我们这里?担任知州，我们能吃饱饭，娃娃们能读书，全靠她哩，所以我们就……”
    日日祭拜？竹清看向萧扶风，“厉害啊。”
    民妇以为她在捧哏，当即附和道：“可不是，你看看这大道，看看这到?处巡逻的卫兵，都是萧大人治理有方，我们这里?……”
    竹清时不时地附和，又瞅了瞅听得认真?的萧扶风，嘴角勾了勾，露出一抹淡笑。
    看过?生祠，两人就觉得圆满了，她们即将踏上?去隔壁漠州的路途。
    *
    漠州与?三十年前有了很大的不同，从前这里?黄沙满天飞，而今却是绿植盖地。
    “你说，漠州如?今还有打捶馍馍吗？”萧扶风似乎有些嘴馋，她说道：“吃过?一次就忘不掉那个味道了，里?面?塞满了肉，还有我爱吃的香葱。”
    “去瞧瞧不就知道了？要是那老爹还在，估计开着店。”竹清说，不过?等她们寻着记忆找过?去的时候，发?现掌店的并?不是老爹，而是一个与?老爹有几分相似的男子。
    两人很有眼色地没有询问，而是跟他说道：“来一个夹肉的手打馍馍，要多多的肉。”
    “两位客人，手打馍馍没有了。”听见熟悉的名字，那店主?有些怔然，说道：“那是我爹在时能做的，我没有学到?他的本事。”
    “那随你做，让我们尝尝。”萧扶风说。
    馍馍与?老爹做的不一样，吃起来少了那股劲道，肉似乎也咸过?头了，但竹清与?萧扶风还是吃完，过?后出了小店。
    漠州、宜州、随州……她们或是乘船，或是骑马，有时地为床天为被，领略大自然的风光。
    草原、大漠、水乡、丛林……她们一一到?访，为自己的游物志增添精彩。
    其中?也有波折，有的店家见她们两个老者，想要欺骗，被识破后还恼羞成怒，想要殴打她们。过?后两人亮出身份，一个王爷，一个致仕的老大人，把那店家吓得两股战战，扑通一声跪地，哀求道：“小的有眼不识泰山，不知道二?位尊贵，还请你们大人不记小人过?，别与?我一般计较……”
    解决完店家，她们又启程了。
    安州。
    这回轮到?竹清撩起车帘子看外头的景色，她眼里?有怀念、有惆怅，“心境终究不一样，还记得我第一次到?安州，想着大干一场。目标的确实现了，但也已?经是过?去的事。”
    “我曾经无数次听你提起过?大阳县，过?去两年我到?南边治理水患，也曾来过?大阳县，如?今看来，这儿一日比一日繁华。”萧扶风凑过?来，两人头挤着头，像小孩子一般。
    大阳县有碧桐书院，天然的就比其他州县出名，这儿是上?县，所以官员们视其为升官发?财的好地方，来了这里?任职后，也肯下力气。于是大阳县几乎每一年都有变化。