“郎君他也知道，妾身此?次进宫，亦是他开口的。”
    双方?都没有把?话挑明，但是姜二夫人明明白白地告知太后：姜二郎君也想要把?书姐儿送进宫作宫妃。表哥表妹成一对，有太后照拂，往后就不?用担心了。
    太后嗤笑，她的这位二哥在京都作官几年，心早就野了，更不?用说有了她这层关系，恨不?得当国丈。可惜啊，能?被陛下称一句国丈的，只有皇后的父亲，谢大人。
    “大哥在外地为官，二哥在京中为官，只是困在一个?地方?久了，便看不?清外头的天，瞧不?见未来的路。”太后语气缓慢，貌似是闲聊，却又不?是，她说，“人呐，有一颗想要上进的心自然是好的，只是最怕被利益蒙蔽了心眼，迷乱了心智，以至于作出错误的选择。姜二夫人，你可懂哀家的话？”
    言至于此?，太后是在明晃晃的警告。
    给了一棒子，又给一个?甜枣，太后又说道：“自然了，若是能?及时回头止损，且还有的救，官场，后宫，看似没有联系，实则每一根筋络都实打实的连着。一步错，步步错。罢了，不?说这些了，哀家也有许久不?曾见过书姐儿了，书姐儿来，走上前来哀家仔细瞧瞧。”
    留着姜二夫人自己?消化这些话，太后拉着书姐儿的手好一阵儿亲昵，父母是父母，孩子是孩子，她不?会恨屋及屋，书姐儿是无辜的。
    “好孩子，告诉姑姑，你如今在学些甚麽？”
    “回姑姑的话，我如今在学管家、打马球、投壶、插花……”书姐儿文气十足，回答太后问题时也是不?紧不?慢的，完全不?似母亲姜二夫人那般势利。
    太后满意地点?头，没有被父母影响到就好，好好的一个?小娘子，何必变得只爱荣华富贵？姜家已经足够富贵了，有了她这个?太后以及有血缘关系的皇帝之?后，姜二郎君便愈发不?得体?，仗着这层血脉抖起来。
    从?前，他们还不?是这样子的。
    只不?过一步从?三流世家登到一流，底下人的恭维让他们忘了自己?的身份，也忘了蜜糖也可能?是砒霜，吃进去多少，就要成倍成倍吐出来。她最怕姜家被皇帝清算，帝王心术，不?是她可以揣测的。
    她不?是当初的姜扶摇，皇帝也不?是当初那个?琮哥儿了。她不?能?猜测皇帝会放过飘起来的姜家，她只会想，皇帝究竟能?忍耐多久。还好，还能?挽救。
    外戚啊……
    外戚！
    “你这样的好孩子，合该选一个?如意郎君，嫁过去当正?头大娘子，喜欢作甚就作甚，要是受委屈了，只管递牌子进宫，哀家替你做主。只你要明白，如果?你敢仗着家里关系就威风起来，去欺压夫家那边的人，哀家也不?会轻饶了你。”太后说，很多时候发迹了，就离衰亡不?远了。她不?愿让书姐儿变成贤妃那样的人，虽然有才貌，规矩也好，只是终究家里纵容惯了的，竟生的心大了。
    皇帝只怕容不?得高家嚣张太久。
    “太后娘娘……”姜二夫人不?甘心，这唾手可得的荣宠谁不?想要？若是书姐儿能?作后妃，凭着她是太后的侄女儿，少不?得有个?妃位，有幸生下一个?皇子，一辈子的荣耀可就跑不?了了。
    利益面前，再?清醒的头脑都会迷蒙。
    “姜二夫人，哀家的话你是哪里不?懂麽？”太后淡漠地抬起眼皮子，隐隐已经有不?耐烦了，她冷冷淡淡地说道：“姜家站得足够高了，非要把?自己?扯进后宫斗争中才肯罢休是不?是？贪多嚼不?烂。”
    书姐儿低头，眼睛红了，到底年纪轻，面皮薄，经不?起这般言语。进宫前母亲就与她说了打算，她也说不?好愿不?愿意，只听从?安排即可。
    如今姑姑阻拦了，她反倒从?心里松了一口气，她把?手搭在太后手上轻轻地拍着，安慰道：“姑姑，您别?生气。”
    竹清在心里赞了她一句，看来太后大部分的火气已经消了，母亲不?懂事，所?幸女儿不?是那般性子。
    “哀家生哪个?的气，你小孩子，倒不?必担心这个?，皱眉长了，肌肤可就皱巴巴的了，长不?回去。”太后对书姐儿多待见了几分，便乐意与她亲近，她伸手在书姐儿眉毛上摸了摸，同样力道不?重，说道：“哀家喜欢你，你以后多进宫来，陪着哀家说说话。”
    太后琢磨着，既然书姐儿是个?知趣儿的，哪怕她将来地夫婿无甚高官位，也可以教皇帝给她封一个诰命夫人。
    姜二夫人与书姐儿是一个?时辰之?后走的，太后赏赐了好些东西，吃穿皆有。待她们离开了承乾宫，太后这才与竹清说道：“心大了，总想着把?家族推的更高，殊不?知烈火烹油，越高越容易跌下来，且跌得时候头破血流。”
    登高跌重。
    竹清不?好接这些话，如今太后插手朝政，心性与眼界都有所?改变，她说话也得斟酌几番才敢说出口，不?然一时间犯了她的忌讳，短时间内看不?出甚麽，但是久了，在太后心目中的打分框框下降，可能?就会影响到身家性命。
    “太后娘娘，您又忘了方才姜六娘子劝您的话了，六娘子与太后亲近，太后若是不?如她的愿，心平气和的，可就让她难过了。”竹清抬手吩咐宫女们进来收拾茶盏碟子，宫女们几乎没有发出一丝声音，手里动?作不?断，很快就出去。
    “你个?贫嘴拙舌的，难不?成还去她面前把?这番话告诉她？她哪儿就知道哀家的难处了。”太后是发自内心地感慨，自从?垂帘听政开始，她方?知宫里宫外有多少事情，又知道平衡关系是一件极其难的事。
    她太难了，有时候想与人倾诉，又想到了自己身居高位，如何能?展现自己的弱点？就像皇帝，再?为难再?伤心，也只是待在勤政殿里，一个?人，一个?人静坐。
    等竹叶簌簌落了一地，他便变了，又变成了那个?在朝堂上说一不?二杀伐果?断的年少帝王。
    皇帝是这样，她也是这样。
    弱点?不?能?露出来。
    知道太后灭了火气，竹清就作怪，怪声怪气地说道：“太后娘娘，您用点?心。”是学舌鹦鹉，承乾宫廊下经常挂着的一只凤头鹦哥，如今起风，便挪进侧殿养着。
    太后一愣，哈哈大笑起来，“好你个?竹清，向?来都是鹦鹉学舌，你倒好，反过来学鹦鹉了，这要说出去，谁敢信？”
    “不?过是逗太后一笑罢了，太后这话可就让奴婢伤心了，那凤头鹦鹉这麽说太后还赏它糕点?吃，怎的奴婢这样说，太后却不?赏奴婢瓜果?？”竹清撅嘴，整个?人意外地有了一丝孩子气。
    倒让太后想到了书姐儿，笑够之?后便说道：“罢了罢了，哀家说不?过你，小厨房新进了一些甜瓜，现在甜瓜不?易得，你去拿几个?吃。”
    甜瓜就是哈密瓜，这会子的确已经过了哈密瓜的季节，况且就古代这个?生产条件，哪怕有也不?好吃——除了供给给皇室的。
    竹清应了，又听见太后说道：“你如今既然是尚宫了，实打实的正?一品，往后便不?用自称奴婢了，像甚麽话。就叫微臣，臣，这才像样。”
    脑瓜子极速飞转，几乎下意识的，竹清就说道：“太后的话在理，只是奴婢跟着娘娘十几年，早已习惯了这般称呼。娘娘让奴婢改，一时半会改不?过来，还请娘娘恕罪。”
    如何改呢？不?改，时时念着，还能?在太后面前得一份旧情，若真的在承乾宫里也称自己?为臣子，那就只能?是臣子，这可太可怕了。没了从?前的感情，她这个?尚宫能?作多久？到时候，不?仅没了官位，连与太后的情分也没了。
    她可不?会做这样的蠢事。
    “罢了，随你去了。”太后心里更添几分满意，觉得竹清不?像外头的臣子们那样容易恃宠而骄。
    短短一刻钟之?内，竹清就与太后有了几次交锋，她拿捏着分寸，从?承乾宫里出来的时候，后背都凉津津的，出了一身的冷汗。
    她领着两份月例，一份是承乾宫的掌事姑姑，一份是正?一品尚宫。尚宫局其实不?忙，作为尚宫局的最大官员，她大可以把?事情都推给底下人去做，就像记录皇帝宠幸后妃，又比如给贤妃德妃送物?件，她随口吩咐，大把?人替她做事。
    为何她依旧在尚宫局忙碌？因为她不?得不?避让。
    自从?太后参与到朝政里，她就知道会有这麽一天，她会变得多疑多思，甚至与儿子，如今的帝王出现猜疑与不?信任，在这种情况下，她如果?继续跟着太后，经常出入早朝与勤政殿，说不?定会成为炮灰。如果?真的有反目那一日，皇帝与太后不?会真的对对方?下死手，但是她这个?“知情人”，就可能?……
    方?才太后话里话外试探了她好几次，表明她疑神疑鬼，或者是朝政给了她压力，或者是皇帝让她焦虑。这些都有可能?，竹清难以分辨，但她不?执着想清楚，而是想办法夹缝生存。
    如今在尚宫局就很好，她巴不?得尚宫局忙呢，能?让她有借口躲避。
    不?过看样子，太后还是有理智的。按照竹清的设想，在五年后，太后按照先帝口谕还政于皇帝，彻底退到后宫里来，到那个?时候，也是她卸任尚宫的时候。
    尚宫局归皇后管理，她不?可能?作太久尚宫，哪怕她愿意，太后愿意，但是皇后不?愿意。
    激流勇进，适时退让。