过了两日，祁北南收拾了在城里买的半斤棉花，另拿着萧护一早准备要送给方家的东西。
    一块三斤左右重的熏腊肉，一包白面，以及半罐子猪油膏。
    东西不少，且都还是实用的。
    方家后墙塌了村里人前来帮了忙，这些日子都不见得置饭谢人，可见家里头实在是拿不出东西来办。
    这些东西拿去不说就能置一桌子饭菜，但也能添上一个荤腥，出几个带油的菜来。
    “我拿，我可以拿！”
    萧元宝跟在祁北南的腿边，知道要去方爷爷家里，垫着脚丫子也要拿一样东西。
    这孩子，与祁北南住了也就三两日，已然全忘了先前要赶人走，时下粘人粘得可紧了。
    祁北南喂小鸡小鸭他就跟着拿糠米开鸡笼，祁北南在院子里劈柴他就把劈好的木头抱到灶下去……
    做什麽他都要跟着去，便是祁北南在屋子里坐着写字，也要跑去看两三回。
    也不进屋去扰人，就趴在门口瞧一瞧，生怕一会儿子功夫见不着祁北南人就走了似的。
    祁北南本是要把所有东西都放在背篓里的，届时把棉花放在最上头一盖，背着去方家方便不说，也不会叫旁人瞧了去。
    瞧着萧元宝围着背篓也要拿，无奈便把那小罐子的猪油膏取出来。
    萧元宝两只胳膊把猪油膏圈得紧紧的，开心的跑去了院子里。
    萧护光着两条小腿肚子，提着铁耙子刚从地里通了沟回来，就见着一大一小要出门去。
    这两日他格外的沉闷，话比平素还要少，这朝见人要出门，望向祁北南：“要上哪儿？”
    不等祁北南说话，萧元宝却率先回答：“去方爷爷家里！”
    萧护眉心一动，意外的看向眼睛弯弯的萧元宝。
    他发觉这孩子跟着祁北南两日胆子似乎变得大了些。
    也不知是因前两日的事情他心里头起了疑心，对这些事上也细了起来，还是怎的。
    以前他与秦氏说话孩子都不见得张口，不是在门后躲着，就是缩在角落里，就是问他话也答得少，这朝竟都会主动与他说话了。
    他神色一软，摸了摸萧元宝的小脸儿，道：“外头有些滑，当心着走。”
    萧元宝点点脑袋：“我知道，不会摔坏罐子的。”
    萧护抬头与祁北南道：“过去送东西？”
    祁北南见父子俩亲和，也欣慰，他道：“我把做衣裳的棉花送去，顺道把这些东西也捎上。”
    萧护应了一声：“好。”
    他看着一大一小出去，心里头却不太安心，虽前头祁北南去了趟方家，那头还算亲近，可是不知这朝肯不肯收东西。
    若是这回祁北南前去，能与方家的关系有所缓和，他定当去城里打两角酒买些菜食与方家吃上一顿饭，坐下来谈上一谈，好好的邻里，究竟是作何这般生分了。
    祁北南和萧元宝方才进竹林里头，萧元宝望着前头高兴道：“是方大哥哥。”
    祁北南循声望去，见着前头真有个男子，穿着一身秋时的苎麻衣，两肩上各补了两块儿碎布。
    此时正担着两捆扎得十分紧实的柴火，一步踩出个深泥脚印的往前去。
    那柴火本就扎得大捆，又还瞧着有些生相，并未全然风晒干，如此便更是重了。
    听见后头的声音，男子回头来，一张脸热得发红，这天儿上额鼻间竟已满是汗珠子。
    “宝哥儿？”
    方有粮借着瞧人，把柴火先行放下，这才得空胡擦了下脸上的汗。
    他瞧见跟在萧元宝身后个子高高的祁北南，很是眼生，不过他已经听屋里人说了萧家投奔来了个亲旧，虽没见着，想必就是这个。
    “嗳。”
    萧元宝见方有粮瞧见了他，连忙答应了一声，扯快了些步子上前去。
    “小宝也要去方大哥哥家里！”
    方有粮看着跑得一颠儿一颠儿的萧元宝，眼里起了些笑：“慢点儿。”
    萧元宝忍不住问方家二哥儿和三姐儿，上回他去家里就没见着。
    不想方二姐儿和三哥儿这朝又没在，姐弟俩一早去了外祖家里头，今儿只怕是赶不回来了。
    萧元宝有点焉儿气，回了走上来的祁北南身边。
    祁北南牵过萧元宝，与方有粮打了个照面：“想必这就方大哥哥了。”
    按着辈分，方有粮当是叔辈的，但他看着也年轻，祁北南便跟着萧元宝唤人。
    不是血缘亲戚，称呼上倒也没那么严苛，唤得自在些。
    方有粮笑着点点头：“前儿才听我娘说祁小兄弟，不得空见着，今儿可算见到了，果然是俊得很。”
    祁北南也与之客气了几句好话，外头风吹着冷，三人结伴一同去了方家。
    “衣裳已经裁成型了，宝哥儿过来正好比比看。”
    孙婆见着来家里的两个孩子，笑眯眯的招呼了人进屋，去取了做的衣裳出来。
    前两日才拿过来的布匹，如今已经裁成衣型了，与萧元宝比了一比，没有尺寸偏差。
    祁北南把背篓放下，道：“婆婆手脚好生快，幸好是我今儿把棉花拿了过来，不然衣服缝上了，可就不好再塞棉花。”
    “不妨事，我想着快着些手脚做出来，宝哥儿整好过年穿新衣。”
    孙婆子笑着收衣料的功夫，祁北南从背篓里提出一大包蓬松的棉花，瞧着便松软暖和。
    旋即祁北南又取出了腊肉和白面来，孙婆见状，神色一变，连忙按住祁北南的手道：“孩子，你这是……可千万使不得！”
    祁北南料到了孙婆会推拒，他一脸难色：“婆婆，瞧您，我都还没张口您便急着拒我。前儿还说了与孙娘子交情好，这朝见外至此，都不教我说话了，可是不喜我来。”
    孙婆也是知晓过分的客气伤人心，教人觉着自家不愿与人过多来往，孩子甚么都不晓得。
    她心中纠结，既不想叫那秦氏拿着话柄说她方家不是，也不想伤了祁北南的心。
    “好孩儿，婆婆跟孙大妹子的情分半点不假，婆婆不是你想的那般，欢喜你来家里得很。只是做件衣裳不费甚么事儿，不做这些。”
    祁北南好言道：“虽说婆婆针线功夫好，做一件衣裳不费多少事儿。可这衣裳也得要线来密密缝；夜里做，还得点烛火，熬眼睛，也是劳心劳力的事儿。”
    他徐徐说着：“我拿来这些东西，不为旁的，也就是婆婆说的交情。萧叔说了，叫那城里做衣裳还得费铜子儿，咱两家不谈银钱伤感情，只便拿点村里各家各户都吃用的寻常东西来。”
    接着，祁北南装作伤心：“您若嫌这些东西不好，不肯要，我拿走了便是，下回是万万不敢过来打搅了。”
    孙婆教祁北南一席话说得好不愧疚。
    原本浑身因秦氏起得防备的刺，这朝被祁北南说得都给软了下去。
    到底也是祁北南先求了人，再来送东西要更好让人承情些。
    她拉着祁北南的手轻轻拍了拍：“好孩儿，婆婆接下还不成嘛。你来，带着宝哥儿常来，方爷终日里躺那儿，欢喜家里热闹。”
    方有粮去后院儿放了柴火，取了张汗襟子擦着汗进堂屋头来，就听见祁北南和自己老娘的谈话。
    他暗道，这孩儿不大，可真会说话，比宝哥儿他爹能说会道得多了，真不愧是读书人家里出来的孩儿。
    他没急着进堂屋去，转去了趟灶屋，给祁北南和萧元宝倒了碗热汤来。
    家里连点儿粗茶叶子都没得，只能喝白汤水，穷归穷，却也不能不周道。
    “多谢方大哥。”
    祁北南瞧着端来的热汤水，吹了吹，先与一直站在他身旁听着说话的萧元宝喝了一口。
    萧元宝暖和了，在屋子里一蹦一跳的，与孙婆自豪得说油膏罐子是他捧来的。
    孙婆瞧着萧元宝可人疼得很，瞧着他去灶屋里要与他烤芋头吃。
    萧元宝欢欢喜喜的去了，还央着孙婆也给祁北南烤上两个。
    “瞧着院儿里好多柴火，都是方大哥砍的？”
    祁北南无事儿，见着方有粮在收拾院子里堆得四处都是得柴火，前去帮着搭个手。
    “欸，这两日在山里弄的。冬里城里人用柴多，柴火比旁的时候都好卖些，这便多打点儿送去。”
    祁北南以前在丘县时，家里头也是买柴烧。
    天气热的时节，柴多好打，烧用得慢，一车柴火也就十几二十个铜子。
    天冷的时候，柴用得多，还不好打，价格就上去了，贵得时候得要三十几个铜子一车。
    但若是这般散卖的，就是冬日里卖得贵，一担子柴也不过三五文钱。
    “打柴火卖，还得是那些有牲口的划算。”
    祁北南把散开的柴火抱起来叠齐整，与方有粮闲说道：“若山里柴火好，这一日虽能打不少捆柴出来，可担下山送进城，没个牛驴骡子的，一回也只担得一两捆了。”
    方有粮应承说是，又偏头笑着与祁北南说道：“不过我一回能担上四捆柴从山里出来，倒是能少跑两趟。”
    祁北南微惊：“寻常人只担得两捆柴火，方大哥竟然能一回担四捆！”
    “我没甚旁得本事，也就年轻力壮些。”
    方有粮笑罢，又叹道：“可惜了我力再大，到底也与那牛驴牲口不能比，挣不得几个铜子儿。往后若能攒点闲钱，咬着牙也得买上个牲口。”
    祁北南瞧着方有粮身上那股子向上的劲儿，觉着很是好。
    穷困的日子上，没消磨去过好日子的意志，很是难得。
    两人看着年纪上相差不少，不想还挺是谈得来，说聊了好一阵儿。