洛阳西工兵营内，在此担任教员，同时军衔级别较高的几位军官一早就聚集在一间位置偏僻，不起眼的办公室内忧心忡忡的议论着时局，气氛沉闷。而房间外较远处的学员们都在勤奋的操练着各自的科目，训练场上热火朝天，一时间喊声震天，整齐划一而气势威武。
    这座兵营就是经袁世凯始建，后又被吴佩孚扩建的“西工兵营”，大名鼎鼎，享誉海内外的“吴佩孚洛阳大练兵”就是在这座“西工兵营”内进行的，这里最大时占地面积达10000余亩，营房达12000余间。
    吴佩孚在直皖大战大获全胜，名声震天之后，个人想要称王称霸的欲望更加强烈，认为自己“武力统一”中国指日可待，于是为了实现目标，他便大规模在洛阳扩军操练。
    吴佩孚凭借不爱财不怕死与战士同甘共苦的美名，和文武俱佳，颇具大将风范的个人魅力，以及其巨大的号召力吸引来了全国各地的学生纷纷投笔赴洛阳投效吴军。
    众多学生奔着吴佩孚“常胜将军”“爱国将军”的美誉而来，人数众多实属罕见，甚至一度还造成了地方学校生源多数赶赴洛阳的“办学危机”。
    吴佩孚凭借早年曾入保定军事学堂，积累了充足的军事知识，大刀阔斧在洛阳练兵扩军。无论是对于兵法、测绘、侦探还是战略战术，阵地攻坚，野外要务这些近代军事专业知识和技能，他都颇为精通。
    吴佩孚不仅练兵治军严明，而且在各部门中责任分配明确。他宣布成立教育处，由教育长负责，专门主管军事训练。
    为了严明军纪，真正在作战方略和军纪上突出自己军队的优势特征，在百姓心目中树立良好的形象，在将来作战时克敌制胜。吴佩孚在练兵前还会召集全军作动员，宣扬军中各军官应勉励部下，学习岳家军冻不拆屋，饿不扰民的严格纪律，学习岳家军以寡敌众、以少胜多的灵活战术。
    为了培养具有近代军事知识，又忠于自己的中下级军官，吴佩孚特地成立了陆军第三师军官教导团，秦骏就在陆军第三师任职。这里规章严苛，训练期满要考核成绩优秀者升级，不及格的撤职。
    此外吴佩孚还从河南各县招收12到16岁的学生，再加上第三师军官子弟，成立了“幼年兵团”。这些孩子从少年起，就接受严格的军事训练，学习军事基本知识。
    虽然吴佩孚的大练兵卓有成效，但是他的动机在防备外敌洋人之外，还有如秦始皇一般武力统一中国的野心，如果真如其愿，到时将引起战乱，民不聊生，这引起了他手下一些爱国、爱民的军官不满，对此他们颇有微词。
    “秦营长，一会儿咱们到了之后，该怎么说？我总觉得很多问题已经根深蒂固，如果只是简单按照咱们刚才所说，玉帅是肯定不会听咱们的，毕竟能登玉帅门的都不是什么等闲之辈。虽然玉帅也很赏识你的才华，但是咱们几人的军职在那些人面前确实没有什么说话分量呀！”秦骏在与几位军中好友密谈时，肖剑，肖营长对他的想法质疑道。
    “诶，是呀！这也是我所担心的。想想玉帅在洛阳从1920年6月开府以来，在幕府里网罗了大批官僚、政客、名流、军人、学阀、文棍、宿彦。别说我们了，全国各地，甚至洋人都奔着“吴佩孚”这三个字纷至沓来。
    上自北洋政府国务院总理，以及各部总长、各省督军、省长、特别行政区长官及内外蒙王公、边境镇守使、特派将军等为主，还有其他政客、议员、文豪、商绅、隐士、工程师等，纷至沓来。
    玉帅的访客不仅络绎不绝，门槛都快被踏破了，而且各个都非富即贵，身份了得，我们自然只能是个参与的份，在这些人贵客面前无人会支持咱们的。穆兄，你怎麽看？”
    秦骏想了想，觉得自己所处地位，进退两难，便转身问旁边的穆少凌，这个虽然身为旅长，但和秦骏却愿意互相兄弟相称，令秦骏十分敬佩的大哥。
    秦骏很想自由选择自己的将来，奈何现在已经追随玉帅，只有试图去改变玉帅的想法，方可让自己真正能够安心在他手下保家卫国，可是他也认识到真正能让玉帅听进去自己的话，将实践极难的事。
    “嗯，这还真不是容易的事，平时你们接触玉帅的机会本就不多，今时不同往日。以前在洛阳任职时，我尚能说上几句话，可如今我来一趟洛阳也很不易。
    不说慷慨陈词引人注目了，如果不能见到他，我们连说明白自己意图的机会都没有，那将对将来的局势毫无改观。现在已经很明显了，玉帅名声在外，他有意用旧时的幕府制度笼络各地名流政要，在政治上和舆论上为自己营造‘开明圣君’的地位，而练兵也是如此。
    他这是从政治上和军事上同时准备，一切都是要为最后的武力统一全国做铺垫。今年三月他召集大家秘密商讨的不就是如何布兵排阵，开始“武力统一”的步伐了嘛。现在已经有很多军阀受到他的思想影响了。
    有些人假借他的名义为所欲为，祸害百姓，放任不管，一切皆会万劫不复。”
    穆少凌想到自己国民党的身份虽然还未公开，但是已经有人怀疑，不再信任他，所以年初被调离洛阳。但是现在身上肩负着国民党组织给自己的重担，加上秦骏的邀请，眼看吴佩孚箭已在弦，自己真的想抓住机会尽最后的努力说服他。
    当时穆少凌来洛阳的目的，除了追随玉帅的脚步，继续作为国民党潜伏玉帅周围的一枚活棋，在北洋军阀和国民党之间充当桥梁，帮助双方建立信任关系，更好为管理国家，防御外敌合作外。还有个目的就是想在洛阳有机会遇到回洛阳省亲的童卿卿。