“可是，今天要分出胜负来，因为你们要分别分派带各宫去——老实说训练得都不错，令本宫很为难。但是宫中做任何事都得有个规矩，总得分出个三六九等来，要不就没有规矩了。”孙皇后扭头对身边那个穿粉色宫装的宫女问到：“碧云，你说呢？还是你来宣布规则吧。”
    那个叫碧月的大宫女于是宣布到：“我把东西各宫主子的名字写在一张纸上，由你们各人抽签，抽到哪个宫就到哪个宫中，不得私自更换，是好是坏都看各自以后的造化了。”
    于是，在牛嬷嬷的带领下，每个小宫女便开始抽签了。
    这时，孙皇后叫过碧玉来，对她悄悄说了一句什么，碧月便当众宣布到：“刚才那个叫万贞儿的小宫女，你到中宫来吧。”
    中宫便是孙皇后居住的寝宫。
    在牛嬷嬷的协助下，各小宫女都抽签完毕，贞儿除外，被皇后破例要了。其他人分别有抽到清宁宫的“静慈仙师”的，有抽到西宫的钱妃的，有抽到咸福宫的李贵嫔的……就不一一累赘了。
    各姐妹匆匆话别，收拾好简单的东西，便各奔东西宫去了。
    贞儿被碧月领着去了中宫，碧月将她交给了一个叫雪燕的大宫女，让雪燕带着她当差做事。雪燕给她讲起了宫中的宫规——
    “你以后还是叫贞儿吧，因为皇后娘娘喜欢你这名字，所以就不用改名了，你要知道，凡是新来的宫女，都必须得重现唤一个名儿，你是例外。”雪燕说。
    “谢谢姐姐，贞儿明白了。”贞儿恭恭敬敬地回到。
    “虽然你不用改名了，但有些规矩还是得说，一般宫人早上四更天就得起床，你要三更天就起床，到皇后娘娘的寝室侍候娘娘，等着娘娘起床；然后侍候娘娘穿衣，侍候娘娘用早膳……到了晚上未时，你才能就寝。”
    “嗯。”贞儿点头到。她心里明白，这明显就是大宫女们把辛苦的事儿都摊到小宫女头上了，可她仍旧乐呵呵地听着。
    “我现在带你去你安置的地方，中宫偏殿后，靠北边的一间屋子里，以后你就住那里面了。有什么需要，你可以找我，我叫雪燕。不过，我要特别提醒你一句，凡事都要小心谨慎，多做事，少说话，这是在宫里，不比在自己家。皇后虽然第一眼喜欢你，但她毕竟是后宫中最大的主子，你好生伺候着便是。”雪燕一边带她到住处，一边叮嘱到。
    “多谢姐姐提点，妹妹万分感激，妹妹年纪小，又初来乍到，有好多地方都不懂，以后还望姐姐多多指点和关照才是。”贞儿笑眯眯地说到。
    这孩子，看着一团奶气，说话很真像个样，难怪皇后娘娘亲自点了她。雪燕不得不对眼前这个小女娃娃刮目相看，于是，她又对这个小姑娘多提点了一句——
    “既然你从今儿起已经是皇后的人了，那边清宁宫中的静慈仙师你还是要少亲近才好。”
    “为什么啊？姐姐。”贞儿好奇地问到。
    “以后你自然就会知道——你只需要明白，不该问的不问，不该说的话不说，一心一意只忠于自己的主子便是。”
    “是，妹妹明白了，谢谢姐姐的教诲。”
    说着，说着，就到了。
    贞儿用眼睛四周打量了一下，发现宫中的房子就是好，虽说是奴婢住的，但看起来也比自己家好多了。这儿房间还算宽大，一个房间住四个宫女，贞儿很知足了。
    简单收拾了一下床铺，雪燕又嘱咐贞儿说：“现在快午时了，收拾好了你就去向皇后请安，然后向大家姐妹学着侍候皇后用午膳，乖巧点，可别毛手毛脚的，出了纰漏是要受到惩罚的。”说完，自己便走了。
    ……
    从此以后，贞儿便留在了孙皇后身边侍候，凡事都谨小慎微，眼明、手勤、口巧，很快就得到了孙皇后的欢心。
    服侍孙皇后时，为她梳髻，发不曾醒；为她熏衣，衣也留香；甚至连孙皇后的一个眼神，贞儿也自知怎样去区别对待，高高低低、零零落落，总不辜负。
    渐渐她又跟着孙皇后又识了些字，粗通文墨了。
    “贞儿啊，还有两天就是太后娘娘的生辰了，本宫想着送些什么礼物给她呢？平常的宝物已经孝敬得太多了，本宫想孝敬点新意出来。”
    孙皇后很犯难，不由得问起身边服侍她的贞儿来。
    贞儿已经七岁了，在宫中已经渡过了整整三年，她已经成了孙皇后身边不可或缺的宫女了。
    聪明的贞儿早就看出来了，无论孙皇后如何讨好张太后，张太后还是不喜欢这个皇后儿媳。
    相反，张太后喜欢的是废后胡氏，只可惜皇上不喜欢胡氏，自打孙皇后有了儿子朱祁镇后，皇上便借机废除了原配胡皇后，立当时还是孙贵妃的孙皇后为后了。
    张太后一直打心眼里瞧不上孙皇后，说她是个狐狸精，所以力挺胡废后，胡氏才勉强在后宫受到与皇后一样的待遇。
    “皇上前儿不是从南方得了件孔雀裘毛的披风，看着又好看，又金贵，只怕宫里也就只这一件了，娘娘不如借花献佛，太后娘娘一定喜欢。”贞儿献计到。
    孙皇后一听，这礼物果然新颖，心下这才安心。
    到了张太后生日这一天，孙皇后带着自己的贴身宫女——碧月，还有大宫女雪燕以及贞儿等，亲自手捧着孔雀裘披风来向张太后请安、拜寿。
    结果出乎大家意料之外，张太后只是淡淡地对身边的宫人说了一句：“收下吧，哀家从来不喜欢穿这些花里胡哨的东西。”
    孙皇后显得很尴尬。
    这时皇太子朱祁镇从孙皇后身后窜了出来，对张太后说到：“皇祖母不喜欢花哨，孙儿看着却喜欢。”
    张太后于是笑着说：“你既然喜欢，你就拿去穿吧。”
    皇太子果真从宫人手里拿过孔雀裘披风来，披在了身上。由于他只有八岁，披风又太长了，穿在他身上就像一扇开屏的孔雀拖着长尾巴，一时间惹得大家都笑了。
    “皇儿，不许胡闹1孙皇后低声呵斥到。
    皇太子才不管那么多呢，拖着他的“孔雀毛”风一样地跑了。孙皇后忙说：“贞儿快跟去，小心太子绊住摔跟斗。”
    于是，贞儿赶紧跟了出去。