第三十一章
凯瑟琳
十九年前
和大房子相连的庭院十分狭窄，光线昏暗，照明用的灯笼投出摇曳的光芒，就像真正的火焰跳动时的样子。花藤缠绕着爬上其中一堵砖墙，有很大的空间可以让人藏起来。
摩托车就停在庭院一个阴影笼罩的角落的鹅卵石地面上，骑手的头盔端端正正地放在车把中央，等着主人回来。
凯瑟琳站在那里，后背紧紧地贴着砖墙，完全隐藏在蔓生藤蔓的阴影之中。她望向庭院另一头的四层宅邸，宅子非常高大，非常昂贵，也非常古老。那儿是她和阿尔奇站着喝过茶的窗户。上帝啊，他当时真的惹恼了她。
很难说此时此刻她为什么出现在这里，但是她还是站在这儿了。这一次，她身上穿着和上次全然不同的服装，黑色紧身衣上套着皮夹克，就像是一个加入了飙车党的探寻者。
很久之后，阿尔奇走出了房子。他看上去很不耐烦，凯瑟琳猜，在她和父母共度时光之后自己看上去一定也是这么不耐烦。阿尔奇只有父亲，没有母亲，但是凯瑟琳猜测，加文·哈特一定有两个或者三个父母亲那么难缠。
夜晚很冷，当阿尔奇从边门一路小跑过来的时候，只穿着衬衫。接近了摩托车的时候，他穿上了夹克。凯瑟琳毫不费力地注意到他身体的许多细节，这令她非常非常困扰：当他用手指梳过他的头发之后，头发松松地落了下来，而在穿上夹克的时候，他的肩膀和手臂做出了弯曲的动作。
看在上帝的分上，凯瑟琳，她想道，镇定一点儿。
阿尔奇一边拉上夹克的拉链，一边转过身面对大宅，凯瑟琳则利用这个空当从阴影中走了出来。她悄无声息地走过去，在他回过身的时候，她已经倚在他摩托车的车座上了。
看到她，阿尔奇吓了一跳，但是他很快就恢复了镇静。他打量着她，表情变得让人琢磨不透。
“你看上去不一样了。”他小心地说道。
“上次是我母亲给我挑的衣服。”她对他说。
“那这次是谁给你选的衣服，撒旦吗？”
“很难看吗？”她问道，“我的朋友真理子不在，没法儿帮忙，而我对时尚一窍不通。”
“不，不难看。”他说道。他说话的语气告诉她，她看上去和难看一点儿都不沾边。然后，阿尔奇又以一种友善的语气问道，“你来是想要暴打我一顿吗？”
“打一顿太便宜你了。”凯瑟琳立即回道。这些话自然而然地从她口中涌出，仿佛她在调情方面经验老到，事实上这是她第一次在自己的声音里听到这种调子。“都不值得我来一趟。”
阿尔奇笑了，凯瑟琳发现自己很喜欢他的笑声，这也令她非常恼怒。他倚着摩托车车座的另一侧，这样一来，他的肩膀几乎要碰着她的了，尽管他们面向的是完全相反的方向。
“你知道吗，事实上我是一个很不错的拳手，”他认真地说道，“我并不像你以为的那么愚蠢，凯瑟琳·雷纳尔。”
“我知道你并不愚蠢。”她确实知道。在他们初次见面的时候她就知道这一点了。
凯瑟琳没有看他，而是看着灯笼，以及灯笼仿真的火焰。她想要问的问题很难说出口。阿尔奇感觉到她要说话了，于是他保持沉默，静静地等待着。
“你为什么要那样望着我？”最后，她问了出来。
“你是指，当你几乎在我父亲面前把我打晕时我看你的方式？”阿尔奇说道，仿佛那一瞬间已经定格在他的脑海中，就像它定格在她的意识里一样。
凯瑟琳
点了点头。
他说：“我当时在想，她比我见过的任何一个姑娘都更能保护好自己。她轻视我，这可太糟啦，因为这是很多年来我觉得最幸运的一次。”
先前凯瑟琳已经说服自己，她并不知道他会怎么回答她的问题，但是当她听到他的话之后，她意识到，一直以来，自己其实都知道他会怎么说。当他们在他父亲富丽堂皇的起居室里相遇的时候，她看到这些念头清晰地写在他的脸上。她垂下目光，望着自己的夹克袖子，现在当她注意了之后，她发现它们和阿尔奇夹克的袖子是那么相像。她是为了他才找出这件夹克穿上的。这才是实情，如果她愿意承认的话。
“我当时不想喜欢你的。”她低语道。
“我也是。”他也悄声说道。
“你本来应该和我姐姐在一起的，”她说道，“你是我父母挑的人选。”
阿尔奇让他的肩膀擦过她的。“没错。我也痛恨这一点。”他们两个安静了片刻。然后他对她说道，“我希望你知道，你姐姐一点儿都不喜欢我，嫁给我只是她认为自己应尽的又一项义务。当她去世时……一想到我的父亲会用另一个和她一样的人来代替她，仿佛我未来的伴侣全都可以互相交换，互相替代——”
“我和安娜一点儿都不像。”凯瑟琳说道，这话比她预期的要尖锐许多。
“我们刚见面的时候，我就知道这一点了。”
不知怎的，他们两个之间几英寸的距离消失了，他的肩膀靠着她的，非常结实，令人感到可靠。阿尔奇就站在那里，在她身边，听她说话。他是那种愿意听你讲话的人，她想道。即使是那些在她的脑海中转着圈的疯狂理论，他也愿意倾听。即使他并不是一名探寻者，对她的生活也一无所知，他仍然有可能对追寻事物真相并加以改善有所在意，就像她一样。当她迫使自己去看他的时候，他转过头来，迎上她的目光。
“你和我预期的不一样。”她低声说道。
“一个喜欢玩古董车的轻浮的拳击手？”
她摇了摇头，凝视的目光落在他支在两人中间摩托车车座上的手上。
“而你也不算我父亲强迫我娶的某个奇奇怪怪的女孩。”他这样告诉她道。阿尔奇把手从座位上抬起来，非常小心地拉着凯瑟琳的手腕，将她的手从原来的位置拉了过来。“你就是凯瑟琳。”
阿尔奇说她名字的声调语气让凯瑟琳觉得，在此之前她从来没有正确地听到过自己的名字。他搭在她手上的手很暖，他手的力道让她觉得胃里有点儿不安分，是一种奇怪的、好的感觉。
“他为什么会强迫你娶我？”凯瑟琳问道。
阿尔奇思考了片刻才开口说道：“我的父亲，他……有点儿古怪。他相信你们家族会让我们家族恢复成原来的样子。主要是经济上，我猜，不过我不知道要怎么做——我也不在乎这个。他告诉我，我实际上是一个重要的人物，只是伪装成不重要的样子。在此之前这种伪装救过我的命，但是现在我需要你。”
“这话是什么意思？”
阿尔奇耸了耸肩：“我不知道。如果我一直处于伪装之中，那也是很蹩脚的伪装。我们家族的社交活动一直都上报纸的。”
“也许这种名望就是伪装，让你不那么容易打发。”凯瑟琳若有所思地说道，“我的父母似乎希望让我拥有这种名望。”尽管我很怀疑，如果我不能阻止探寻者自相残杀，它是否能够救我的命，她想道。
“所以，你的父母和我父亲一样奇怪。”他说道。
“哦，我觉得他们更奇怪。”
他们两个都笑了。然后凯瑟琳问道：“这是一种诡计吗，阿尔奇？你让我相信你，然后我就会放下防备？”
“是的，”他低语道，将她拉近一些，“因为我知道你会躲在外面等着我。这场见面我排练了一整天呢。”
她笑起来。她才是那个来找他，偷偷溜进来，等着他的人。
“你穿成这个样子，”他说道，“我才该问你你是不是想要让我掉进陷阱呢。”
他的脸离她很近。他的下颌轮廓长出了胡楂儿，嘴唇看上去柔软而温暖。凯瑟琳现在知道自己想要什么了，这是否也是她父母想要的无关紧要。她的父母已经变得不相干了。
“也许我确实是想让你掉进陷阱，”她低声说道，“在我上一次那样表现之后，我担心你永远不想再见到我了。”
“你不该担心的。”
他的身体靠得更近了，凯瑟琳以为他要吻她了。然而他只是扫了一眼宅子，目光扫过整整四层楼就把身体移开了。
“我不想待在这儿。”他突兀地说道。
他没有等她回答，直接拿起头盔，将它戴在凯瑟琳的头上。
“来吧，”他对她说道，一条腿跨过摩托车的车座，“我带你去其他地方——远离我父亲和这座房子。”
片刻之后，她坐在他摩托车的后座上，紧紧地抓着他，伦敦的街道从身边一闪而过。他们一离开庭院，宅子一消失在身后，在她双臂的环绕中，阿尔奇给她的感觉就变了。他不再是加文·哈特的儿子，而她也不再是她父母的女儿。至少这一刻不是。
在通往他公寓的漆黑的楼梯间里，他们开始接吻。在摩托车上，她用双臂环抱过他的身体，于是在此之后，抱住他似乎是唯一自然的做法。
“在这之前你这么做过吗？”他低语道。
“接吻吗？有过一次。结果并不好。”
“很好。”阿尔奇低声说道，一边把凯瑟琳半抱在怀里，一边摸索着上楼的路。
他们在上楼的过程中绊倒在彼此的身上，而这则成了一个再次亲吻的绝佳理由。为什么她就从来没有想过，亲吻可以是这样的？
在楼梯平台上，阿尔奇一边搂着她，一边摸索着找钥匙。他们两个进了他的公寓。借着外面的路灯，凯瑟琳将几间屋子的样子收入眼底。家具不错，仿佛是来自他们家族的某栋老房子，整个空间给人简朴和男性化的感觉，就像阿尔奇其人一样。她将他的夹克脱掉了。
在从客厅窗户流淌进来的灯光下，凯瑟琳望着他。不知怎的，通过一个她不能理解的奇迹，现在这里终于有了一个让她能够理解的人。
“你应该知道，我还有什么不对劲的地方，”她低声说，“安娜死了，而这一类的事情可能在我们家族世代相传。”
“英年早逝吗？”阿尔奇在笑，当他看到凯瑟琳认真地回看着他的时候，他停了下来。“你不会早死的，”他低声说道，“我知道要怎么打人，记得吗？”
这时，凯瑟琳允许自己露出了微笑：“我想我可以……和你在一起，阿尔奇，在我的生命中。也许你还能帮我弄清楚一切。”
“我不知道你指的是什么，但是可以的，绝对可以。”他低声回答道，“如果你讨厌我，我不知道自己要怎么办。”
“我不讨厌你。”
她握住他放在自己腰间的一只手，用力拉了一下，这样一来他就可以跟着她了。她领着他穿过客厅，在这不熟悉的空间里找到路，然后他们来到他的卧室门口。她和他十指相扣，拉着他进了卧室，然后关上了卧室门。