就像是一头在冬眠时被惊醒的巨熊般，在何财主将自家粮食全都搬运到了何家大集外给难民食用之后，原本充斥着观望与犹豫情绪的何家大集之中，渐渐有了些不一样的动静。
    首先有了动作的是何家大集里的那二十几家粮食铺面。也不知道是哪家粮食铺面起的头儿，原本挂在门板上的那块“今日无粮”的老榆木水牌悄没声地不见了影子，紧接着便是粮食铺子里原本趴在门板后观望动静的掌柜、伙计一齐动手，三两下便将上了三道门闩的铺面板子摘了下来。
    也都不避讳街道上往来的难民，更顾不上从平日里藏粮食的窄小暗门中重新把粮食从夹壁墙里搬运出来。粮食铺面里的掌柜一咬牙、一跺脚，闭着眼睛便伸手指向了一面结结实实的青砖山墙，话音里带着痛彻心扉的意思大吼一声：“砸！”
    得了掌柜的一声吩咐，粮食铺面里的伙计顿时抱起了平日里挑粮食的圆木杠子，如同古时候打仗时用撞角大木攻城一般，三两下便将那结实的青砖山墙砸了个老大的窟窿，顿时便露出了藏在夹壁墙里、码得整整齐齐的粮食口袋。
    不论种类、不拘好歹，所有的粮食全都被送到了何家大集外顺着大路摆开的锅灶旁。何家大集里的几家酒楼、饭馆中的大师傅也不知啥时候凑到了那些锅灶旁，熟门熟路地将从各自铺面中搬运来的烹饪家什铺放开来。
    都到了这火烧眉毛的节骨眼上，啥色香味之类的讲究也都顾不上提了。也甭管是平日里见着酒楼掌柜都能鼻孔朝天、耍一把子小威风的大师傅，还是在灶下烧火、偶尔想抬头偷学大师傅炒菜手艺，就得挨大勺敲打的小徒弟，全都是豁出去了全部的力气、本事，把那些能做成干粮的粮食飞快地收拾出来，再一筐筐地叫人搬运到大路旁，分发给那些缓慢前行的难民。
    南杂铺子里各样杂物多，这时候也都不拘样式地搬运了出来。几个平日里在南杂行当中能说话主事的掌柜扎堆略一商量，顿时便拿捏出了个调配各样物件的章程。急就章拿了个白铁皮的水壶敲漏了底子当大喇嘛，招呼个嗓门大的伙计蹦上一张八仙桌，扯开了嗓门吆喝支派起来：“咸盐、荤油朝大路旁边搭起来的锅灶送！洋火十个人发一盒，红糖、洋糖、干果、山货也都是十个人一把！可都别着急慌忙着朝嘴里搁，那玩意儿节骨眼上可是能吊命的……”
    原本就在何家大集当街戳着的几家成衣铺子，这时候也都顾不上心疼自个儿那点家底子了。上好的绸布、棉布一匹匹搬运出来，见了衣裳单薄些的就撕扯一块，当了披风给人裹在身上。客栈里面的褥子、被子也都打了捆儿，见着老弱妇孺就塞上一捆。十冬腊月的天气里，有这么床带了棉花的玩意儿裹在身上，那就是多了条命！
    沸反盈天的场面之中，穿过了何家大集运送到地头的各样柴火也都堆积起来。从南杂铺子里寻来的洋油朝着柴火上头一泼，一根洋火点燃的麦草捆子朝上边一扔，顿时便能见着红彤彤的火苗子朝外直冒。再叫那呼啸而来的老北风使劲一吹，几乎都见不着一点儿黑烟冒起，站在火堆旁边十来步远近的人，都能觉着那火苗子烤得人脸上发疼！
    牛老汉拿手遮挡着面孔，瞪圆了眼睛盯着被熊熊燃烧的火堆烤得逐渐变了颜色的土地。每当有一处火堆附近的泥土被烤得成了暗褐色的模样，牛老汉便会招呼着牛角村里的壮棒汉子迅速用积雪扑灭了火堆，玩儿命地趁着土地被烤化了的短暂时间，在地上刨出个一人深浅的大坑，再将那些刨开的大坑逐渐挖掘得
    连接成壕沟的模样。
    何家大集中住家搬运不走的粗笨家具，也都叫搬运到了刚刚挖掘成形的壕沟旁旁。不拘土石地装满了那些柜子、箱子之后，横搭竖砌地垒成了地堡，外边再用泥沙、积雪筑紧拍实，在寒风中冻了不过小半个时辰的工夫，拿刀子都戳不进地堡那冻得铁硬的冰雪胸墙！
    眼瞅着天色渐渐变黑，何家大集外围的战壕、工事也已经逐渐成型。累得筋疲力尽的八路军战士与参与构筑工事的壮棒汉子们一边轮班吃喝着从何家大集里送来的杂粮汤和干粮，一边将挖掘出来的土石远远地抛到了壕沟的后方，几乎没有在地面上形成任何的较高的堆积。
    累了一天的牛老汉抽出了腰后别着的旱烟管，颤巍巍跌坐到了一座刚垒好的地堡前，红着眼睛推开了钟有田送到自己眼前的一碗杂粮汤，长长地舒了口气：“好家伙……总算是抢着时辰，把这壕沟给挖出来了！这哪怕是咱牛角村春耕抢农时，可都没这么累过呀……”
    同样累得筋疲力尽的钟有田用手拢成了个圆筒，小心翼翼地划着了洋火，替牛老汉点燃了旱烟锅子里发黑的烟末子，赞同地点了点头：“这也幸亏有这么多乡亲来帮忙啊！都是干庄稼活儿的好把式，好几千人一块儿动手，这才一天不到的工夫，已经把里外三层的战壕、工事都给拾掇得个差不多了！等得这大雪再下个一夜，明天这工事里藏着的人只要不露头，隔远了压根儿都瞧不见人在哪儿，打起来能占不少便宜呢！”
    牛老汉疲惫地嘬了几口旱烟，伸着旱烟管指了指那些在战壕后方被八路军战士刻意推平、已经快要被大雪完全遮盖起来的浮土：“干啥要把土都扬到壕沟后头呢？还专门花费力气把那些个小土堆都推平？是有啥行伍上的讲究？”
    “这就是咱们八路军打多了仗琢磨出来的路数。真要是叫鬼子冲进了战壕，战壕后边土堆子可就成了鬼子的掩体，到时候咱们在第二道战壕里跟鬼子对拼，那可就得吃亏了！”
    “那为啥……你们这壕沟挖得曲里拐弯的？这可跟咱们种庄稼讲究的横平竖直，全然不一样啊？”
    “牛大爷，这战壕可千万不能挖成直通通一根肠子通到底的模样啊！要不然一颗炮弹落进战壕里，那弹片能顺着战壕飞出去老远，一家伙就能炸死、炸伤不少人呢！”
    “哦……瞧着你们那些八路军的娃娃，在壕沟墙上掏出来一个个刚刚能藏进去个人的窟窿，也是为了防住鬼子打炮吧？”
    “您老说的是！鬼子打仗从来就是三板斧的路数，先是大炮、小炮盖着顶的炸，等炸得咱们的阵地上都没了动静了，鬼子的炮火一停、鬼子步兵就嗷嗷叫唤着朝上冲了！要是撞见了积年打仗的老鬼子，那就更贼精了——炮弹都还没停，他们就敢踩着炮弹的炸点朝咱们阵地上摸！咱们以前可是吃过这种亏的……”
    “后生，老汉我活到这把年纪，这刀兵见仗的事儿，我倒是也见过几回！我记得那还是民国初年，有两股绺子也是在这大雪的天气交兵见仗。其中一股绺子，半夜的时候在两军阵前的山坡地上浇了水，第二天见仗的时候，对面冲阵的绺子根本就站不住脚，摔得七荤八素的，占了守势的那股绺子，可是占了大便宜的……”
    “浇水？这大冷的天气，雪地上浇了水，不出一壶茶的工夫就能上冻！到时候再叫雪一盖……鬼子朝着咱们阵地上冲锋的时候，那可就够他们喝一壶的！牛大爷，您说的这法子，一定能成，我这就招呼着大家伙照您的法子办！”
    “后生，这一仗打完了，咱们村子里的乡亲，也就能有几天安生日子过了吧？”
    “牛大爷，这一仗打完了，乡亲们应该能安全了！等咱们把鬼子打出了中国，乡亲们就真正能过上太平日子了！”
    “那就成啊……老汉我快七十了，就没过过几天安生日子，真是……盼呐……”
    “快了！牛大爷，只要咱们革命成功了，到时候……”
    话说半截，钟有田却瞟见坐在自己身边的牛老汉手中捏着的旱烟管猛地掉落在了雪地上，一双手也僵硬地耷拉下来。
    钟有田忙不迭地翻身扑到了牛老汉身前，一边扶住了牛老汉朝着一旁歪倒下去的身子，一边撕裂着嗓门叫喊起来：“来人呐！快来人……”
    叫喊声中，钟有田一把抓过了搁在牛老汉身边的拿碗杂粮汤，几乎是带着哭腔地将那碗杂粮汤凑到了牛老汉紧闭着的嘴唇旁，直朝着牛老汉嘴里灌去：“牛大爷，你喝口汤……肚里有了热乎汤水，再寻个暖和地方睡一觉，一定能缓过来啊……牛大爷啊……”
    耳听着钟有田那明显带着惊惶的叫喊声，最先抢到了钟有田身边的孟满仓只一看牛老汉那冻得青紫的面孔，顿时便颓然低下了头，哑着嗓门朝钟有田闷声叫道：“有田……牛大爷怕是……已经走了……”
    钟有田猛地扭过了头，赤红着眼睛朝孟满仓吼叫起来：“你他妈的放屁！刚才牛大爷还跟我唠嗑呢！他说等打完了这一仗，牛角村的乡亲就能有几天安生日子过了！我还跟牛大爷说，等咱们革命成功了……成功了……”
    像是喉头被骤然堵住，钟有田再也说不出一个字来，豆大的泪珠却是从眼中夺眶而出，滴落在胸前的衣襟上，转眼便被冻成了一个个豆粒大的病疙瘩……
    同样听见了钟有田那惊惶的叫喊声，几个牛角村中的村民也急匆匆地赶了过来。看着牛老汉那被冻得青紫的面孔，一个看着才四五八岁的半大小子顿时哭出了声：“叔爷爷……叔爷爷呀……，我不该吃了你的粮食呀……这两天两夜，你就喝了一口汤，把粮食都给了村里乡亲呀……”
    赤红了眼睛，站在那半大孩子身边的一条壮棒汉子猛地伸手一抹夺眶而出的泪水，翻手狠狠一巴掌扇在了那半大孩子脸上：“哭个啥？哭就能把你叔爷爷哭回来呀？就这么三天的工夫，咱们牛角村里家家都有人没了，这笔账……得要算到鬼子头上！再这么跑下去，那就是个累死、冻死的下场，死都死得憋屈！左右是个死，是个爷们的，操家伙跟鬼子干，死也死个痛快呐！”
    哽咽着擦去了脸上的泪水，那牛角村中的半大小子倔强地梗起了脖子，朝着蹲在牛老汉身边的钟有田叫道：“长官，我不跑了！给我一支枪吧！我跟着你们，打鬼子！”
    略带着些尖细的叫嚷声中，纷纷围拢过来的各村壮棒汉子，也全都扯开了嗓门吼叫起来：“牛角村的不跑了，就在这儿跟鬼子拼呐！杀一个够本，杀俩赚一个！”
    “大杨村就没有货！豁出去了，跟鬼子厮拼呐！”
    “就当这条命早丢了吧！要有能把话传给村里老幼的，劳烦带句话——三水庄二十九号丁壮，一步都不再跑，就死在何家大集！”
    “小豆岭五十二条好汉，死在何家大集咧！”
    “藤匠村……”
    “磨眼集……”
    “豆腐营子……”
    “……咱们一步都不跑了，就死在何家大集咧！”
    （未完待续）