围坐在一张很是破旧的桌子旁，栗子群看着野戏子狼吞虎咽的那副吃相，伸手抓过了茶壶替野戏子倒了碗热水，再把茶碗推到了野戏子手边：“慢着点吃，今天管饱！伙房还给你炖着野兔肉呢……”
    使劲咽下了一口滚烫的白面硬馍，再把栗子群倒好的热水喝了个干净，野戏子这才长长地舒了口气：“可算是……混了个肚儿圆！这一路上折腾过来，也就几天前寻着了遂平县武工队的时候，在他们那儿吃了顿苞米面的饼子，旁的时候全是啃的野果、吃的山药，一点热乎食儿都没下肚，都快把我吃成兔儿爷了！”
    上下打量着野戏子那颇为狼狈的模样，挤在桌子旁的莫天留禁不住开口朝野戏子说道：“戏子大哥，你从遂平县八路军的绺子来，他们也不给你捎带上些干粮？就叫你这么空着两手出门赶路？”
    朝着满脸好奇模样的莫天留看了一眼，野戏子倒也并没在乎莫天留口中对武工队的别样称呼，反倒是嘿嘿低笑着朝莫天留应道：“这小同志是刚加入咱们清乐县武工队的吧？”
    看着莫天留连连点头，野戏子这才接茬说道：“咱这做通讯员的，出门在外执行任务的时候可都有讲究，尤其是得留神些不打眼的地方。眼下冀南地面上鬼子和二鬼子这么多，真要是撞见个出门赶山、采药的庄稼汉身上还带着硬面干粮，那还不当场就得露了馅？”
    野戏子话刚出口，莫天留顿时回过味来——冀南地面上寻常赶山、采药的庄户人家，大都不会离开自己住着的村子太远，哪怕是要去远些的地方找些罕见的药材、野物，背着的赶山筐里最多也就带上几根老苞谷备着充饥，只有走远路行脚的人身上才会带些硬面干粮，以备在前不着村、后不着店的时候还能吃顿饱饭，这才能有力气接着赶路。
    眼下冀南地面上鬼子和二鬼子在各处交通要道设卡盘查，对关卡近处的庄户人家倒是盘查得不算严密，但对那些外路来的人物却是盘查得异常严格。野戏子身上真要是带上了太多的食物，怕是压根都闯不过鬼子和二鬼子设下的关卡！
    看着莫天留脸上那恍然大悟的模样，野戏子嘿嘿低笑着又抓起了一块白面硬馍，边吃边朝着坐在自己身边的栗子群说道：“这回走的一趟，给冀南地面上的几个县武工队传下的命令都差不离。可我这一路走下来，从各处武工队看到的情况分析……怕是只有你清乐县武工队，能比较轻松地完成李司令交代的任务了。”
    一听野戏子说起有关任务的话题，栗子群顿时瞪大了眼睛：“啥任务还得好几个县的武工队一块办？”
    三两口吃光了又一个白面硬馍，野戏子也端正了脸色，郑重地朝栗子群说道：“跟在李司令身边的一个团老部队，这些天跟鬼子打了几场硬仗。照着李司令的算法……咱们是吃大亏了……”
    讶然瞪着野戏子，栗子群很是惊讶地沉着嗓门喝道：“吃了亏？跟在李司令身边的那一个团的人马，差不离全都是打了好几年仗的老兵，战场上的功夫可都不含糊啊！就这样一个团
    的人马拉开了跟鬼子拼都吃亏了？鬼子有多少人马？”
    朝着栗子群摆了摆手，野戏子微微叹了口气：“咱们老部队的情况，老栗子你又不是不知道——缺枪、缺弹、缺粮、缺药……只要是咱们能想到的东西，老部队都缺！有时候攻鬼子一个炮楼，冲锋号一响，鬼子的机枪也跟着响，当场就倒下一大片人！等逼不得已撤出战斗的时候，拖回来倒下的同志一看，一多半都不是叫子弹打倒的，是饿晕过去的！现如今老部队的同志们身上都揣着核桃大一疙瘩粮食，平日里饿得两眼发蓝都不敢碰，专门留着要打冲锋之前吃的，叫冲锋粮……”
    重重叹了口气，野戏子翻手从自己后腰上摸出来一根竹尾巴烟杆和一个黑漆漆、油腻腻的烟袋，一边慢慢朝着竹尾巴烟杆那浅浅的烟锅子里装着粗劣的烟渣子，一边眯着眼睛絮叨着：“派出武工队的时候，为了叫武工队的同志们能尽量多地带些枪支弹药，老部队里不少同志都是把自己留着救命用的子弹拿出来顶上的。跟鬼子硬碰硬打第一仗的时候，眼瞅着鬼子冲上来，咱们老部队的同志都只能打一个排枪就冲出去跟鬼子拼刺刀！枪里没子弹、肚里没粮食……牺牲好几个同志，有时候都拼不下一个鬼子……”
    “伤了的同志没有药，卫生员漫山遍野地寻来的草药也就那么点，压根都不顶事！就连洗伤口用的盐水，都……就连李司令，都半个月没见着盐花了……”
    眉头拧成了个大疙瘩，栗子群沉声闷喝道：“那眼下大部队在哪儿？”
    “已经转移到了宫南县境内，暂时在宫南县小松庄附近驻扎。伤员实在太多，粮食也没剩下几粒了，李司令命令各县武工队尽量筹备老部队用得上的东西，尽快送到小松庄营地去！从我出来到今天，大部队已经在小松庄旁边藏了有小半个月了。最多还有七天就得换地方！老栗子，你这儿能给老部队腾挪出多少东西？”
    只是默默思忖了片刻工夫，栗子群伸手在桌子上轻轻一拍：“枪支弹药，我们这些天倒是还得着了一些，拣好的先给老部队送去一批！药材我们可以找涂家村的乡亲们买一些，再商量着借一点，差不离也能管点用！倒是粮食和盐……我们勒紧了裤腰带，总也能挤出来一些给老部队送去！”
    略一犹豫，野戏子再次开口说道：“老栗子，你可别怪我占便宜没够——你能弄着棉花和布料吗？这眼瞅着就要入冬了，老部队里不少同志还都穿着单衣呢。晚上放哨都只能披一条被子，睡觉都只能钻麦草堆……”
    低头看了看自己身上穿着的破旧夹衣，栗子群很有些为难地摇了摇头：“这可当真有些为难了……这铁屏山左近能找着棉花和布料的地方，恐怕就只有清乐县城，而且数量都还不多……”
    “能弄着就尽量弄些，不拘多少，能有就成！老栗子，咱们再商量商量，怎么才能把你这儿弄着的东西送去老部队。”
    在茶碗里倒了些水，栗子群伸手蘸着水在桌子上草草画了个铁屏山左近的地形图，抬头朝着站在一旁的莫天留叫
    道：“天留，从咱们这儿通往宫南县小松庄的路径你熟悉吗？”
    一把推开了站在自己身边的沙邦粹，莫天留一副当仁不让的模样，伸手蘸了些水在栗子群刚画出来的铁屏山地形图旁画起来：“小松庄差不多就在清乐、宫南两县交界的地方，那地方出麻线和松漆，以往我也去转悠过几次……”
    三两下画出了从铁屏山通往小松庄的路径图，莫天留指点着三条弯弯曲曲的痕迹说道：“从铁屏山到小松庄有三条路，一条是从涂家村走，过何家大集进宫南县境，然后就能到小松庄。可咱们前些天打那一仗，把一木桥给炸断了，再加上何家大集养着不少护院枪兵挡路，人冲过去不难，可带着这么多家当就费事了……这条路肯定走不成。”
    “剩下的两条路，一条是大路，路上少说有五六个鬼子的炮楼和关卡，空手过关卡的都得被搜身，带着这么多东西，咱们肯定也过不去。另一条路……大当家的，另一条路上倒是只有鬼子的一个关卡，运气好了倒是能糊弄过去，可这路挺险……”
    颇有些奇怪地看了欲言又止的莫天留一眼，栗子群弯曲着手指敲了敲桌子：“天留，有话只管说！能成不能成的，咱们大家伙看着再商量就是了！再说咱们武工队里的同志也都是翻山越岭的好手，再险要的道路也都走过，多加些小心就是了。”
    重重地点了点头，莫天留伸手朝着一条弯弯曲曲的路径指点着说道：“出山之后走青蟒河，从水路把咱们要送的东西运到小松庄附近上岸，再走八九里山路就能到小松庄！可要走青蟒河，肯定就得路过鬼子在三岔湾的炮楼。白天鬼子站在炮楼上，一眼都能看出去好几里地，河面上无遮无挡的，咱们肯定走不成。可晚上……青蟒河在靠近三岔湾炮楼的地方有个回水洼，小船走到那儿就转磨，很容易叫冲进那个回水洼里，有时候花老大力气都折腾不出来。万一动静闹大了，鬼子还是能发现咱们！”
    紧皱着眉头，栗子群看着莫天留在桌子上用水渍画出来的路径图，沉吟着低声问道：“往日里有人在晚上走过青蟒河吗？”
    微微摇了摇头，莫天留飞快地接应道：“青蟒河虽说水不算深，可有几处地方有浅滩和大石头，白天走都有船搁浅、撞沉，从来就没听说过有人夜里行船的。”
    “那靠近三岔湾炮楼的地方，河水最深的地方能有多深？”
    “我这身量的人走到河心就得没顶，棒槌这身量的……踮着脚尖扑腾几下，还能露出鼻子。”
    “能找着熟悉青蟒河水性的老船工吗？”
    “难！鬼子刚占了清乐县的时候，在青蟒河里搁下了两条小汽船来回巡游，连撞带打地弄翻了好几条以往在青蟒河上打鱼、运货的小船，逼得那些老船工都跑到外面去求活路了，就连能用的船都没剩下几条。大当家的，要是你觉着咱们走青蟒河这条路能成的话，估摸着咱们还得去青蟒河边的好几个村子里寻，才能大概凑齐了运货的木船。这一来一去地耽误了工夫，也都不知道能不能赶趟。”