正午时分，孑然一人的白芷再次踏进阴风山地界，由于荡尽妖氛煞气，这次并没有冰冷刺骨的寒意侵袭而来，只觉得山涧凉风迎面吹来，拂走平地丘陵之间兀自不肯离去的秋燥热气。
    拾阶而上，地势平缓的山麓一带，白芷看见几个拾荒模样的人，持着木锤铁铲，不时敲打疑是藏宝处的山岩，他忍不住摇摇头，继续往上走。
    行至山腰陡峭之地，破空的风声渐渐频繁，白芷环视左右，看见不少陌生的人影，在沟壑、深谷上下扑腾。尽是有功夫在身的江湖豪杰，多数为手脚麻利，自诩眼光有独到之处的年轻人，岁数与白芷差相仿佛，眼睛却长在头顶。
    看见白芷走近，他们就像护崽的母鸡，守着自己的一亩三分地，又用堪称凶狠的目光，打消对方的好奇心。白芷每次都摊手耸肩，装出一副路人的模样，默默走开，直到脱离江湖豪杰的视野，那锐利如刀锋的敌意目光，才会从自己的要害处离开消失。
    经过一处山道拐角，仰望仿佛戴帽老人的巨岩，猎杀尸妖的经历，熟悉的感觉令白芷忍不住嘴角微翘。
    谁知这一下，令隐藏在暗处的某个青年俊杰忿忿不平，以为自己被人识破行藏，他纵身从崖角跃下，双脚不丁不八地站在山道石阶上，左手叉腰，右手戟指，正想呵斥此人，叫他乖乖下山。
    不料，眼前蓦地一暗，弧形的山道扭成麻花状，无数碎影镜片聚拢，复又散去，忍不住眯着眼睛盯视，可惜闯山的陌生人，竟然原地消失下落不明。
    “障眼法！雕虫小技尔。山道狭小，岩壁陡峭，看你能往哪里躲？”
    抽出腰间软玉钢打造的薄剑，一招仙人指路，居高临下点向此人先前站立之处，无功而返后，立即变招，转为拨草寻蛇，可惜也落了空。
    ‘糟糕！遇见一个术士高手。’
    这位武林俊彦抬头望着陡峭的岩壁，没有发现任何踩踏借力的痕迹，当机立断抽身而退，翻身回到巨岩顶端，鹰隼似的眼睛，扫视着周围所有动静。
    山风呼啸，带来丝丝沁人心脾，解去秋乏的凉意，可惜此人内心的燥热却越积越多，暗中用指甲掐了一下掌心嫩肉，轻微痛楚令其恢复冷静和清醒。
    ‘眼前一切都属真实，不是江湖术士在搞鬼，能在不知不觉中，把我拖进幻境，都是积年的老怪物，不会如此生面孔，而且气息还如此稚嫩。’
    收敛煞气的白芷，不欲与人无故开战，便以妖篆开道。孰料不到，只是稍微震慑、晕眩此人，就翻身跃下山道，攀援着凌空突起的岩角，施展身法，仿佛一只山林纵跃的猿猴，无声无息地闯关过去。
    借力跃上山道，轻飘飘地仿佛一根羽毛，回望只影形单的武林俊彦，还在来回摆头扫视左右，白芷越发没有和他打交道的兴趣，继续往前走，身影很快消失在嶙峋的怪石之间。
    ‘如此狭小的区域，连以体内气机感应周围动静的本事都没有，没有资格和我较量。’
    远远缀在后面的中年秀士夏侯英，将这一幕尽收眼底，忍不住喟叹：“曾几何时，我这个便宜徒弟，不过是一只初出茅庐的嫩雏，如今振翅高飞，青云直上，已远远地走到前面去了。”
    这番话说给自己听，似乎也说给跟在身后的盯梢人，可惜藏在视野之外的看客，根本没有理会，眼睛一直盯着夏侯英，给他的压力不可谓不重。
    ‘妖鬼道的余毒都拔除干净，谁还会盯着我这个冒牌的狐族使者，会是村老吗？他们知道我的底细，眼下正在闭关重炼阵盘。难道还有别的势力，觊觎着阴风山的基业，如今旧主尽去，终于忍耐不住要粉墨登场了。’
    中年修士离开山道，来到僻静处，伸展护身灵器，攀援着陡峭的岩壁走捷径，便宜徒弟白芷施展‘九尾狐’带给他许多触动和灵感，如今活学活用，等若多出山地代步的滑竿软轿。
    一路上，人影越发稀少，至山顶群峰之间，身法翩若惊鸿的武林高手，飞崖走壁如履平地，多数都是匆匆而过，有惊无险，略过不提。
    白芷来到阴风山巅峰，眼前豁然开朗，天然形成的空旷平台，大约十亩方圆。直上直下的崖壁，有大大小小三十多个深洞，有的风化坍塌，有的碎石掩埋，剩余地团团簇簇。粗看依照九宫布置的格局，走到近前却发现形似绽放的花骨朵，又像是层层叠叠的骷髅头骨，显现出诡变妖异的观感。
    望着妖鬼道全盛时期，开坛授符的残破祭台，回荡的山风，卷起枯黄的草叶滚来滚去，无情的岁月侵袭，将一切繁华摧毁殆尽。
    白芷走到高台，盘腿坐下，闭上眼睛，将体内灵机铺散开去，仿佛稳坐中军帐的八卦将军，不停编织着绳网，捕捉着周围的异常动静。
    良久过后，他睁开眼睛，自然毫无发现，黑水村比他聪明的人不少，尤其是与妖鬼道有千丝万缕联系的散修和术士，甚至是那五个村老，都曾经亲自重回旧地，用各种秘法试探，可惜都没有找到所谓鬼狐一族的遗产。
    ‘现在只能去两尖山，问候隐匿不出的蝙蝠，尸妖的动静都在它们的眼皮底下，恐怕多少知道一些隐秘。’
    白芷离开妖鬼道总坛祭台，有一条隐秘的盘山小道，贴着崖壁转过去，大约走了一刻钟，来到渡口似的峡谷，隔阻尸妖的天堑，如今也难倒他，白芷抬头望着笔架似的两座尖峰，距离似近实远。
    他的举动引来一些有心人的瞩目，这十丈方圆的峪口很快有奇装异服的客人到访，白芷伸手按住腰带的蝉翼刀，那透亮的水晶质地叫许多人眼羡不已，却没有人敢上前打扰一个煞气盈满欲沸的少年。
    这世上，有驻颜不老的灵丹，也有返老还童的奇功，虽然稀罕地连皇宫大内也不常见，可是每过几年，江湖上就会有仙人游戏人间的事迹，专为点化有根骨的传人而来，几次三番试练考验，断绝尘缘，带回虚无缥缈之间的仙境，解开道禁，踏上仙途。偶有支离破碎的仙丹秘方、道法口诀流传，这便成了大多数左道旁门的源流，可惜都是止于术道，没有叩开长生之门，年寿耗尽，同样一抔黄土葬平生。
    白芷以眼角余光环视左右，约有十四人，男女老少都有，甚至有一个络腮胡的侏儒，忍不住有些吃惊。
    情绪流露，顿时引起此人注意，发现白芷上下打量的目光，顿时火气上冲，毫不顾念行走江湖的大忌，从怀里抽出一支竹节，对准白芷，手指扣着引线，用力一拉，红磷硫磺擦出火星，点燃这个大号的炮仗。
    “危险！霹雳堂的飞火雷，大伙快退。”眼见不凡的人到处都有，明白自己不是目标，纷纷先打起壁上观的主意。
    呼啦啦，一帮人全部抽身而去，唯独留下孑然一人的白芷，不闪不避，甚至转身面向半人高的侏儒。
    “啾……”竹节烟花发出尖利的镝啸，瞬发而至，来到白芷的面前，只见他飞快地抽刀挥出，一抹冷光闪过，薄弱蝉翼的神兵，将它一劈两半，余势不减地继续往前。
    “啪啪”两声轻微的脆鸣，在白芷身后响起，随即熠熠华彩，在这荫暗的峡谷峪口绽放，火树银花不断闪现，仿佛盛大的舞台缓缓拉开帷幕。
    流光溢彩在白芷肩膀淌游而下，面目反而藏在暗影里，有些模糊不清。
    一刀，只用了一刀，他就在众人心目中留下深刻的印象，如此别具一格的登场方式，想必日后将广为流传，名声远播。
    ‘一个生面孔的少年人，身怀浓厚煞气，想必是在杀伐中练出极高的刀法，既是初出江湖的嫩雏，也是身怀绝技的高手，没准不知道霹雳堂的威名。’
    络腮胡的侏儒有些惴惴不安，唯恐在江湖同道之间丢了面子，又担心自己的性命。谁知白芷仔细看了他一眼，气机感应发现对方的武道内力不过尔尔，又没有灵力在身，收刀束为腰带，左手竖掌轻轻一推，施展震慑、晕眩道符，便不再理会。
    瞬间如撞墙壁，往后连翻跟头卸走力道，趴在地上的侏儒想起身找白芷理论，结果几次挣扎起身都没有成功，反而喝醉酒似的坐在地上，几番压抑，忍不住干呕。
    “兼修武道的术士！”围观众人中，有眼力不错的老江湖，便开口点破，为人释疑解惑。
    “哼！不懂装懂，这是法武同修的炼气士。”有人有腹语术驳斥，声音若远若近，显然用了几分心机。
    一位面色焦黄的持丈老翁，排开众人走上前：“妖篆‘惊蛇’，这是道符不假，却源自妖鬼道。小兄弟，可否告知你的出身来由？”
    白芷顿时发觉压力如山，巍峨峻拔矗立眼前，更有山雨浓云汹涌而来，眼前的老人家，显然不止是武道高手，而且和他一样，都是炼气士，水准还很高的样子。
    犯不着为此小事翻脸，便抱拳致意：“此前上山，宰了一头尸妖，临阵偷学。”
    这个回答出乎很多人的意料，即便老丈也有些意外，他摊开左手，托着两枚鸽卵大的玉石球，荧荧白光，显示对方没有说假话。
    一时间，连他也讪讪不言，显然被白芷的天分触动心事，不过他还是应声解围：“小兄弟所说，真实不虚。”
    白芷趁机又给他一击，“区区在下，家住黑水村。”
    这又是一句大实话，可是这话没人想听，尤其是如今的场合，着实有些尴尬。