如期在暖阁隔扇外敲门时候正是卯时叁刻。冬日里头，百官上朝延后到卯正两刻，自然皇帝起身也在卯时叁刻，极少时候拖延至卯正。今日是年节底下封笔第一日，虽不必上朝，到底起身时辰不好耽搁。
    法兰切斯卡还在迷迷瞪瞪。他才洗漱了，这会儿披了件外袍回来便看见如期立在隔扇外头，那手是伸出来又缩回去，就是不知道该不该敲门。
    “回去吧，景漱瑶没起呢，吃点东西再来。”
    “大人您说的轻巧，万一陛下起了叫不到人，我们这当差的全得领罚。”如期叹了口气，往后一望，一溜好几个宫人，各捧着梳洗用具候在外头。她深吸一口气，还是敲了下去：“陛下，该起身了。”
    是该起了。皇帝在床上应了一声，却实在懒怠动弹。
    “唔……”阿斯兰听见响动也皱起眉头，迷糊着挪了挪身子，“再睡一会儿……”他睡觉不老实，夜里翻身将寝衣带子也蹭开了，一头乱蓬卷发同筋肉糊在皇帝身上，烘得人燥热。
    偏生还非得把人腰扣着，想让他多睡会儿自己出去都不成。
    “如期该等急了。”皇帝推了推，没推动，“你独个儿留在暖阁睡就是。我起身不是你起……你动一动……”
    “……再陪我一会。我知道今天不用上朝……”
    “不用上朝也得起身啊……”皇帝颇为无奈，索性放弃了言语劝服，径直在底下踹了一脚将人蹬下去，“如期——”她坐起来吩咐道，没想到背后一声倒抽冷气。
    “疼……”阿斯兰彻底清醒过来，却是捂着腿心在榻上打滚，眉毛打结皱成了一团，眼底还有盈盈泪光，“你干了什么……”
    踹了一脚……皇帝思索起来，话虽如此也并未上劲，不当反应如此剧烈才是，“给你叫个医士瞧瞧？只怕昨晚上伤着了。”她正说着，如期这边已带了人入内伺候梳洗，当先捧了水来漱口擦脸，又是伺候更衣梳头。
    “陛下，师傅说今日瞧着要下雪，得穿厚实些，还特意叫奴拿了一只昭君套子呢。”
    “哎哟，”皇帝不由失笑，“这下可得梳发式了。”她说了两句，又想起阿斯兰还在榻上受矬磨，忙叫了长安，“去太医院寻一位男医士来给公子瞧瞧。”
    太医院除当值医官而外还另有医士，掌院里药草、推拿、针灸之类，多为男人，方便后宫行走，少有的几个女医士也是挂属栖梧宫，偶尔六尚局的女官染上时气，叫不上太医，也唤医士看诊。
    “别！”阿斯兰赶忙制止了长安，“我能好，别叫医士……我睡一会就好了，别叫医士。”
    讳疾忌医。皇帝好笑，却还是让长安去，没理会这小郎君那点好面子举动，仍旧叫梳头娘子来盘发。
    殿中伺候皇帝的多是宫娥，这会子反不好叫阿斯兰起身了。几个年轻女娘，见圣人难得要好生梳头了，一时忙将梳洗东西放了在后头瞧，一面还撺掇起梳头娘子来：“让姐姐梳个牡丹头吧陛下。”
    梳头的陈娘子听了忙呵斥道：“陛下要梳什么发式也是你们置喙的，再说牡丹头只怕不经得昭君套子压。”
    “哎哟，年节底下，纵着些便罢了。”皇帝好笑，“瞧这群小妮子，回头让你们长宁大师傅好好治治这嘴快的毛病——丹娘，盘个圆髻罢了，哪用得上那么复杂的发式，疾行两步便要散了。”梳头娘子是归属尚服局的内人。宫中唯御前有几位女内人，其余侍君殿里内人都是男子。先帝时候也用过男子为侍御内人，不过后头总觉不如女内人贴心，又用起了女内人。到皇帝这时候，已成了御前贴身为女官，底下内侍同后宫侍君用男官的惯例。
    这张丹娘原是宫中从外头养生堂选进来自小养着的内人。七八岁分入了尚服局学针线，后头又学了梳头手艺，便又归入栖梧宫专管皇帝梳妆，现而今已过而立之年了，倒较长宁还年长几岁。宫中女官皆是御前行走，常人以为近臣高官，便是长年宫中当值也有得奉承。内官到了二十叁四年纪放出去，若是外头还有家人的，总有好些官宦人家来说媒。如长宁、丹娘这般无亲无故的，也惯有人家巴结奉承，房中置一位正室郎君亦不在话下；男子如长安那般虽有人家忌讳，只怕招惹了皇帝内宠，但到底放出去的也还很有些富庶人家愿迎回府教养后嗣，做个当家人。
    只除长宁性子冷淡瞧不上男人，丹娘房里却是已有了人，还是尚寝局里的内侍官，配了在宫中过活罢了。
    “是。”丹娘先应了下来，“奴瞧这昭君套子华贵，上头这眉心玉透亮得很，还是簪戴些许的好。”
    这是合起伙来下套了。皇帝好生无奈，道：“罢了，今日就依你们一回，随你们折腾去。”几个小宫娥就等这句话，圣人松了口，忙不迭就要使陈娘子去开了圣人妆奁，瞧着怎么插戴都是好的，连如期也凑近了想比划比划，偏被皇帝瞧了一眼，才领着宫娥们退下。
    待陈娘子给皇帝梳妆毕了，正好长安也领着医士到了殿外。阿斯兰憋在帐子后头良久，只听着外头宫娥嬉笑，哪还有睡得下的。好容易这会子清静了，却是长安领了一个年轻医士来看诊。
    晓得他避讳，皇帝老早将殿里人都遣了出去才掀起帐子：“你要我陪着么？还是我也出去回避些许？”她难得有一日妆扮了，虽仍旧是清淡颜色，看着却比平日里更俏丽许多。
    “……随你的便。”
    “这也随我？”皇帝失笑，“那我在此陪着吧，只怕你讳言罢了。”她说着叫长安领那医士入内来。这医士瞧着年纪轻轻，也不像是经验老到样子，倒教阿斯兰颇有些疑虑。没想着他尚未开口，长安却已然了了两位主子意思，开口解释起来：“这位是小萧医士，乃是男科圣手萧太医之子，从前崔侧君也惯用他们父子的。今日萧太医告假在家，奴便请了小萧医士为公子看诊。”
    这位小萧医士不卑不亢，见了主子便即行礼：“臣萧云卿见过陛下、公子。”
    “嗯，”皇帝摒退了长安，只留着小萧医士在内殿，笑道，“劳烦小萧医士。”
    “陛下此言是折煞臣了，”萧云卿低头躬身道，“怎敢当圣人劳烦呢，为公子瞧病是臣福分。”他这边说着，手上却是排开药箱针包药罐一系小物，先为阿斯兰搭了脉，沉吟片刻又问道：“敢问公子是何处不适？”
    阿斯兰瞪了一眼皇帝。
    “晓得啦，我回避好不好？”皇帝笑，起身欲要出了内殿，反被阿斯兰叫住：“等等，我不是要你走。我是……”他咬咬牙，将头转向一旁，“胯下疼。”
    小萧医士面不改色：“烦请公子与下官看一看。”
    皇帝识趣地背过身去。
    过了片刻，才听见小萧医士细细问起来：“公子早间可有方便？方便可有不适？”
    “尚未。”
    于是小萧医士告了一声罪道：“陛下容禀，臣需公子先行方便后再详问。”
    “嗯。”皇帝也不便多说什么，“你快去吧，我等你回来。”
    阿斯兰一走，内殿便只剩下皇帝同萧云卿。皇帝见不得里头没声儿，便随口问道：“你父亲从前是负责侧君的？”
    “是。侧君房中不顺，家父曾开过几剂进补调养方子。”皇帝没问的，他也不多答。宫中侍君最忌讳男科一节，生怕圣人耳闻了再不召幸。侧君如是，后头林少使也是一般。如这位公子似的让圣人陪着听诊实在是头回见着。
    皇帝笑了一声：“是劳累你们父子了。”崔纯如最是好脸面，想必嘱咐了不少不欲言传之说。男人么，到了那么年纪都是要衰颓的，本也没什么，偏生宫里侍君怕失宠枉死深宫，倒是极重调养之术，想来这萧太医一家没少收宫里主子的好处。
    “陛下这话真真折煞，侧君公子待人宽厚，劳累是哪里话。”萧云卿避过了话头，只笑了笑，“太医院当值，自然便以宫中主子为要务了。”
    没过多时，阿斯兰回来了，见着萧云卿便压低声音道：“像被针刺。”
    萧云卿瞧这位公子神态，又是清早在栖梧宫寝殿里头，瞧了那么多侍君隐疾，哪还有不明白的。一下舒展了脸色道：“公子怕是帐中行事太过，伤着了，这几日休养些许便好，七日内断不可再行房了。下官再为公子开一剂止痛消炎的膏脂，调养几日便好。公子年纪轻，身子健壮着，不必忧虑。”他倒不避讳，皇帝就在身侧也敢对侍君说“不可行房”四字，还真是个妙人。
    阿斯兰于是瞪了皇帝一眼。皇帝只是笑，唤了长安来送小萧医士出去。
    “……你到底用了什么东西。”待人走了，阿斯兰看向床尾，显然不愿多置一词。
    小郎君生气了。
    “金簪……”皇帝向他身边坐下陪笑道，“我和你赔个不是好么？今晚上你还是宿在我这里，没人敢嚼你舌根子。”皇帝从后面环抱过来，顺手捏起阿斯兰脸颊，“别生气啦，去洗漱了用早膳，好不好？”
    “……是我先答应给你。”阿斯兰仍旧是不瞧皇帝，“我回我那里睡，留在你这里我做不到。”
    “我叫人送你回去？”皇帝笑，“原本今日封笔，我还想着留你在殿里的。”
    哪知阿斯兰转头又剜了皇帝一眼：“你说了让我在这里吃早饭，你是黄金乡的女主人，你不能毁诺。”
    “好好，”少年意气，脾气也是一阵一阵的。皇帝见他气消了些许，自然从善如流，先接了话头来，往小郎君脸上香了一口，“你先换了衣裳，我等你梳洗完再传膳。”
    这早膳用得不痛快。
    法兰切斯卡在阿斯兰凝视下终于受不了，撇着嘴角叫如意拿来托盘各式样盛了些另去了他处用膳，桌上氛围才总算松快下来。皇帝瞧了只是笑：“你怎么连法兰切斯卡也容不下？”约莫是昨夜里打通了任督二脉，阿斯兰今早倒格外爱使小性儿。皇帝今天封笔，不必上朝见人，心下畅快，也尽纵着。
    “……他每天都在外面听，昨天也听了，我不想看到他。”
    “嗯，”皇帝接了漱口茶来，漱了一口才笑道，“他耳力好，自然是听全了。”待再饮一口饭后花茶，便是皇帝定好了年前最后再批些折子。
    阿斯兰见她又要忙公务颇有些不满：“我听说你今天是不用写的。封笔的意思是不动笔。”他原本定下昨日离京便是为了今日封笔，百官休假，要召卫队搜捕也要慢上许多，更易顺利出京，是早摸清了。
    哪想到……
    她是看不透的头狼，不知什么时候便自草里树后探出头来，只要最肥美的那一只羊。
    “好郎君，我的小狮子，今年已是清闲年份了。”皇帝指了指一旁供朝臣入座的椅子，随口与阿斯兰调笑道，“不若去年，到了腊月二十九我还在看战报，今年便最后将桌上这些理完就好了。”
    去年此时眼前这位小郎君还在灏州城下耀武扬威呢。皇帝想了想他那样子，怕是那么一捧大胡子，咬牙切齿咒骂杨九辞妖女不得好死的，不由笑了两声。见阿斯兰一眼瞪过来，又赶忙随手拿了封折子掩饰。
    这折子原来是李明珠上的贺表。原该是正旦过后上的，只近年朝中事少，许多朝臣惯例二十五先上一封，正旦过后再递一封。他在张允思手下做事，张允思惯爱做这等把戏，生怕皇帝浑忘了还有这么个外家表亲，自然底下人也不敢不从。
    “臣李明珠拜上。朝惟旧表，元将新岁，年经己申，历行廿五……”皇帝懒得看下去，挑着瞧了瞧里头内容，很好，前头都没甚实事，便径直自后头看起。
    最末附了一封请安疏。倒不玩那骈四骊六的酸文了，写了些朝中见闻，最后颇为直白道：“臣窃闻圣意，欲舍叁成朝贡换一女入京。而今贡赋有数，岁余常定，及马种牛羊等不便改易，私损金珠宝器之例矣，万望察考。”
    哦，原是说此事。前日张允思才奏报过了，却不敢担这直谏的果，便没敢盗名，当时便批了叫鸿胪寺去办。只怕端仪此番是怕她事后降罪，只好写上一封。皇帝好笑，继续往后看，最尾却写道：“宴飨良时得蒙赐服，虽上表已矣，心念圣恩不胜言表，特再拜敬上，伏愿陛下圣躬安和。”
    亏着还特意走私账避开了宫中档案，就是为着不教人知晓，只以为是他自己置办的。后头也没见他穿两回，上朝还是那么身半旧不新的袍子，也不晓得避的是什么嫌。
    “这个人，是不是上次你去看过？”阿斯兰不知什么时候也凑过来，约莫是瞧见“赐服”二字，“冬至那天。”
    “嗯，是啊，”皇帝指尖点了点折上小楷，李端仪的书字习的是颜体，总是苍劲有力，半点不错漏，同本人是一般，“他是户部侍郎。”
    “他很年轻，不像高官。”
    “他今年叁十二，比起你来是不年轻了，”皇帝笑，“他是章定四年科的探花，如今也算是宦海沉浮十六年，还是占了入仕早的好处，十六岁便中了进士。”只可惜不如他座师圆滑通透，还欠些火候。年少成名之人多有些盛气，李端仪那时候才入翰林院便同崔平叫板，弹劾侧君本家，若非当时李俊如暗中运作，只怕早死在外放路上了。事后李六还同燕王私下抱怨，这么个早早同本家闹分了出去的后生，最后本家还不得不保他。
    如今磨了这些年，总算是收敛许多。
    “我听说探花是选最年轻漂亮的书生。”
    “嗯，是啊，他是当科年纪最轻的进士……”皇帝眉眼柔和下来，“原本糊名阅卷，他的卷子是我与几个考官一致赞许的，险些便要点他做头名了，后头一瞧是……”皇帝微顿了半拍，“是这么个十六小郎，才又改作了探花，另点了旁人为状元。——说起来，杨九辞也是那一科的，不过是二甲第四名，这一科出了不少人。”
    杨九辞在灏州经营多年，名声在外。果然阿斯兰听了她名字便哼了一声：“……妖女。”
    小郎君气性大。
    皇帝瞧着好笑，顺手拿折子尖尖戳了戳阿斯兰鼻尖，“你若要留在这便好生待着，随便找点什么打发时间。再教你窥见折子内容可不成了。”宫中长日无聊，皇帝倒还很有些事做，只不晓得这些年轻小郎君成日里如何打发光阴——和春那般也罢了，整日不是遛鸟便是逗猫的，他那窝猫到了冬日里越发粘人，简直要赖在榻上不肯走了，小子可乐着，成日里抱着猫摸；旁人却不晓得做的什么。
    小时皇帝也曾翻墙去些侍君院中窥视。即便受宠如谢贵君，白日无事时候也是一般愁容，瞧见她来才又摆出一脸笑，要习琴要念书；至于那无宠的，不过靠着宫中份例度日罢了，有心争宠的，便在御花园等处走动，无心争宠的，便关在房中，有看书的，有做针线的，总之是得寻些法子打发年华。
    今日起得迟些，又有那琐事耽误了，现下已是日上叁竿，日光正好透了窗上明纸落进来，洒了些暖意——原来是个响晴天，是长宁看岔了。
    阿斯兰半边轮廓融在那点子日头里，卷发翘起的发梢闪着金光，反在脸上蒙了一层暗紫。他仍着胡袍，剪裁紧窄，将将好勾出身形，一点没有越过皇帝桌案外那点空隙的意思。“我不会看你的折子。”他靠着窗边坐下，皇帝书斋里净是经史子集之类装点门面的书，独角落里摆了一盆兰花，增了几分活气，“我……我就留在这。”他换了一口气，“我想留在这。”
    皇帝正蘸了朱墨在李明珠的折子上批了个“上朝多穿，不必封存”，一时没留神，随口回了句“好”，过了好一会才反应过来，猛地把头抬出公文：“你昨儿个还想着跑回去呢。”
    她心思不在此处。
    殿里烧了地龙，熏炉炭笼更是烘得暖和。皇帝几乎是裹在皮毛里头，半支着脑袋，手上细管毫笔蘸了朱墨停在砚台上，只有书纸上头红痕格外显眼。
    他坐在离御案最近的一张椅子上，似乎抬手便能抓住皇帝衣摆的风毛。
    “……是说今天。”阿斯兰盯着折子上那几团朱墨，“是今天。”