宋琅拉着贺容玖一同逃家，愜意云游了七日，第八日返回京城，回到皇宫中。
    老皇帝看到他，微微一笑，语调平常的道：「吾儿，回来啦。」
    「父亲，孩儿回来了。」宋琅向他揖礼回应。「儿不孝，令父亲担心了。」
    「过来，跟为父说说在外头的见闻。」
    「是。」
    宋琅坐在御座旁，父子二人亲近的说话，聊着这数日的乡野趣事与市井间的所见所闻。
    宋琅说：「百姓尚有一日飢者，天下即难一日安悠。」
    老皇帝点点头，叹一声说：「自吾即位以来，夙夜劳心，勤理万机，然祖制陋习沉痾积重，先朝老臣挟权自重，难以革新，只能如刮腐肉，一点一点的慢慢刮除。」
    「孩儿明瞭您的难处。」
    「你明瞭就好。」老皇帝欣慰的拍拍他的手，再次询问：「是否都想清楚了？」
    宋琅点点头，清目澄亮，心中通亮。「孩儿都想清楚了。」
    「不后悔？」
    「不后悔。」
    「那么，可有要求？」
    「我要贺容玖。」
    「嗯。」老皇帝应声一笑，心说贺家九小子一直是你的，你不要，他也会紧巴巴的2贴着你，恨不能栓你裤腰带上呵。
    宋琅坦白直言道：「我喜欢他。」
    老皇帝不甚为意：「皇帝拥男宠一二，无伤大雅即好。」
    「他不是男宠，我不会把他当成男宠，天祖德治爷独爱礼部侍郎，生同寝死同棺，不是传成佳话吗？」
    「天祖爷有二子可继承大统，你如果能像天祖爷做得一样好，他人也无什可说。」
    「我可过继宋澈为儿，他是嫡皇长孙，未来由他继位合情合理。」
    皇帝无奈，瞧他心意已定，不再为此事多言，不忍剥夺其所爱，当是给这孩子的补偿了，问道：「儿为何独爱贺九郎？」
    宋琅理直气壮：「因为他长得最好看。」
    皇帝顿时语塞：「……」
    好吧，这就是个顏控皇帝的故事。
    宋琅再补充道：「他浑身上下哪儿哪儿都好看。」
    皇帝：「…………」
    浑身上下都看过了吗？
    自己这小儿子从哪儿哪儿看，都是当娘子的那个，瞧这金枝玉叶的小身板，哪禁得起贺老九这样那样的折腾，老皇帝内心老泪汪汪，心疼得不要不要的。
    父子再聊些体己话，宋琅见父亲忽连连咳了起来，急忙侍候茶水，命人去传唤御医。
    老皇帝按下他说不用了，石公公侍候即可，叫他回王府休息。
    宋琅只好告退，十分担心的悄悄待在御书房外，直到没听见咳嗽声了，才稍稍缓了缓担忧，然而心上依旧掛虑，当石公公出来时，立刻扯他到一边去询问：「石公公，陛下的情况如何？」
    石公公没料到五皇子还在外头，错愕了下，眼神闪了闪回道：「回殿下，陛下尚好。」
    「为何咳嗽不止，御医如何诊治？可有医注进方？」
    「陛下是早年的旧疾復发，常年积劳所致，多食药方反而有伤圣体，只能好生安养，别无他法。」
    宋琅沉吟了一会儿，再道：「石公公，请你同我父亲说，孩儿愿尽股肱之力，可尽快立我为太子，以期能分忧解劳。」
    石公公眼露欣慰，恭首回道：「老奴必会转达殿下之意。」
    除此之外，宋琅也不知该如何才能帮助父亲了。
    「殿下，有一事，老奴不知当不当说？」石公公迟疑道。
    「石公公但说无妨，您老也是看着我长大的，我还得叫一声石叔才对。」
    「老奴万不敢当。」石公公忙作揖，说：「陛下曾召贺将军与贺国公私下一谈，方才决意将大任託予殿下，往后贺家无论多大权势，皆是殿下的靠山，然而功高震主，殿下往后难免忌惮，陛下嘱咐过老奴，到时殿下若怀疑贺家怀有异心……」
    「我不会怀疑贺容玖。」宋琅斩钉截铁。「他不会对我有异心。」
    「殿下如此信任贺将军，乃将军之幸也。」石公公再揖道，不欲再多言。「老奴逾矩了，望殿下恕罪。」
    「我了解陛下的用心，他把我託付给贺家与你了吧。」宋琅口吻淡淡，眼神却闪烁玉石俱焚的冷冽光芒，说：「如果真有那日，我必然抱着贺容玖一块儿死。」
    「殿下！」石公公的眼泪快喷出来了，色慍言厉道：「万金之躯，何以言死，要死也是贺将军去死就好！」
    「您老别紧张，我只是说如果。」宋琅拍拍他的肩膀，安抚激动的老人家。「我保证，不会有那一天，石公公信我，要不我们来勾小指头。」
    宋琅淘气的对石公公眨了眨右眼，小时候有时要石公公替他打掩护时，他们就会勾小指头约定。
    石公公拿他没輒，这孩子从小宠着惯着，貌似开朗温煦，可也藏着天家与生俱来的冷酷与刚烈。
    贺将军外冷内热，求的是自我牺牲，只愿对方一世安好。
    小殿下外热内冷，求的却是同生共死，不惜同归于尽。
    或许，老天爷早都注定好了，让这二人相依互补吧。
    但愿，天长地久，永无背叛。
    ◆
    隔日早朝，老皇帝当着满朝文武百官，亲自宣佈道：「朕决意立太子，嫡子琅天资聪颖，英明睿哲，能承继社稷大任，故而欲立之，眾卿可有异议？」
    群臣一阵面面相覷，却莫敢当庭耳语私议。
    宋琅神态自若，宠辱不惊。
    宋瓏垂首恭立，波澜不兴。
    宋瑞则颊容鼓胀，暗自恨恨切齿，快把一口牙都磨碎了。
    最先应答的人，是站于前列的贺国公。
    「臣恭贺皇上择良为储，敬祝太子殿下千秋大德。」贺国公话落，跪地伏首行叩头大礼，声若洪鐘的三呼万岁与千岁：「皇上万岁万岁万万岁，太子千岁千岁千千岁。」
    眾臣见他此状，无一敢不从，俯身叩首齐声同呼道：「皇上万岁万岁万万岁，太子千岁千岁千千岁。」
    「见眾卿能与朕同心，朕极欣喜。」老皇帝满意的微笑点点头，龙心大悦。「五皇子承旨。」
    「儿臣接旨。」宋琅双膝跪地，恭首领旨。
    老皇帝对身旁的石公公点了下头，石公公往前站一步，展开手中圣旨，扬声宣读封立太子的詔书，宣读完毕，步下金阶将圣旨交予宋琅。
    宋琅双手接下：「儿臣谨遵圣旨。」
    眾臣再度三呼圣号，东宫自此入住新主。
    散朝后，老皇帝和三位皇子都离开了，诸人才交头接耳窃语纷纷，有人面色凝重，有人面有估量，也有人面带欣然，眾家愁喜不一，胸中各怀忧惧，心下各有谋算。
    不说宋琅和宋瓏如何，两人早有心理准备，自是泰然处之。
    咱们单单来说宋瑞，他下朝后未前往礼部衙门办公，而是回到三王府。
    「该死！该死！全都该死！」
    他暴怒如雷，鬱愤填膺，眼目赤红的拿剑胡刺乱砍，今日册封太子，圣旨詔书已公告天下，他几乎无任何夺位的机会了。
    侍候的奴婢全跪在屋外恐惧发抖，害怕主子在盛怒之下把他们杀了。
    宋瑞虽权欲薰心，却不是嗜虐残暴的人，亦不会苛待下人，比起时常死人的四王府，三王府平静安和，极少打杀见血，眼下他却怒火冲天，把屋子里砍成一片稀巴烂。
    王府总管赶忙叫人去宫里请德妃过来，现在唯有德妃能安抚他。
    约莫一个时辰，德妃来了三王府，听到书房内的响动与咒骂声，蹙眉问道：「这是怎么了？」
    「奴婢叩见德妃娘娘！」一个嬤嬤慌忙迎上跪拜，她是宋瑞的奶娘，打小照顾他，出宫建府后依旧跟着侍候，是王府中具有重要地位的老人，几乎等同宋瑞的第二个母亲。「娘娘，您可总算来了，殿下他……他怕是气坏了。」
    「你怎不好生劝劝？」
    「奴婢劝过了，可殿下气得连奴婢都要杀了……」嬤嬤说着就哭了。
    德妃眉心蹙得更深，面露不悦，走到书房门前令人打开。
    「滚！」宋瑞随手将一个玉雕丢过来。「谁敢打扰本王，本王杀了谁！」
    「娘娘小心！」眾人惊吓尖叫。
    「哦，你要杀了我吗？」德妃俐落偏身闪过玉雕。
    「母亲……你怎么来了？」宋瑞怔愣住，连忙丢开手上的剑，恭首施礼：「儿子失态，望母亲原谅。」
    德妃跨过门槛进去，扫视成了废墟的书房，美目盛满不耐。「不过没当上太子，何必气成这样，当心气坏了身子。」
    「儿子只是……心有不甘！」宋瑞愤慨的衝口道。「我哪处比不上宋琅？父皇根本就是偏宠他，才让他当太子！」
    「宋琅比你聪明，懂得不争是为大争的道理，清楚如何审度时局，顺势而为，而你只会玩些偷鸡摸狗的小把戏，陛下立他为太子是迟早的事。」德妃严词训斥。
    「如果我不争，就更不可能有机会了。」宋瑞执拗反驳。「如果外公肯帮我，说不定今日拿到太子詔书的人是我！」
    「傻孩子，你真以为你外公想帮你？」德妃微带鄙薄的奚落道，心说她怎会生出这么蠢的儿子，贺国公貌似态度中立，却放任贺容玖和宋琅交好，这难道还不够明显吗？
    贺家想要扶持的人，从来都是宋琅，不是自家外孙。
    贺国公为了不伤外孙的心，不直接说破而已。
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    宋瑞太抢戏，我喜欢他wwwww