长期潮湿寒冷的卡威市难得晴空万里，连同在郊区的内尔小镇也变得日暖风和。这块被树林环绕的地方风情纯朴，和卡威市的繁杂有着天渊之别。
伊恩双手环胸倚靠在墙边，粘着砂纸贴膜的窗户罕见地透着暖光，薄薄的暖意拂在他半个肩头，舒服的温度令他不自觉闭上眼。
脑袋里浮现以前看过的爱情电影，女主角高兴地推开窗口，敞开笑脸，享受起日光浴。
突然，响起「碰！」的一声！
女主角额头中弹，卧倒在血泊中。她的脸上维持着生前的笑容，眼神却空洞无物。
像被细微的电流窜过背脊般，伊恩突地睁开眼，片刻，为刚刚无谓的画面轻笑，不甘愿地咒骂了一声。
他再怎么笑看人生，游戏人间，终究摆脱不了早期严苛训练后所带来的影响。伊恩不排斥它，但也没多喜欢这种感觉。
他从小就被教导——曝光于窗口前，等同于成为活耙子。即便在室内，也要待在隐蔽的地方。这个习惯已经刻进他身体里的每个细胞，以至于连电影画面也被本能篡改。伊恩身处的基地没有铜墙铁壁，它只是内尔小镇里一栋很常见的两层楼住宅。由漆上白色顏料的樟子松和土红色砖头建成，门前铺了鹅卵石小道、两旁种植了七彩繽纷的植物，从小径沿路往下还有一座小型教堂。
里里外外充满乡村风格、让人倍感温馨的屋子，里头聚集了一群格格不入的死神。
这时，敲门声规律地响起。伊恩清了清喉咙，拉开嗓子说道：「进来吧。」
木门发出「吱呀」一声，鲍比探头看了一眼，才走进来。梳成油头的白发和得体的西服让他看上去像个优雅的绅士。
「早安，伊恩。」鲍比悠间地说，他慢慢地迈出每一步，沉稳有力的皮鞋声在这不大不小的房间响起：「感觉如何？昨晚睡得好吗？」
「一觉到天亮。我现在感觉很不错，感冒也好得差不多了。」伊恩对鲍比微笑。
「说起感冒……」鲍比一副想起了什么的样子。他停下脚步，转向伊恩：「我听布莱恩说，你为此到医院去看诊了。」他走到床尾旁，微勾起嘴角，露出谜样的神情：「那个人在医院工作？你在跟他约会吗？」
「对，他是医生。」伊恩笑瞇瞇地回应：「但我要澄清一点，我只是去他家溜达，没跟他约会。」
鲍比偶尔会关心他的私生活，伊恩信任他，倒也不介意跟他多说几句。
「这个跟你之前相处过的类型不大一样，我很好奇他是个怎样的人？」
「哈，别被那迷人的样貌骗到了。」伊恩想起在公寓见面的情景就忍不住开怀地笑了：「他很呆，认真古板，却又很温柔、真诚……」
从一开始不客气地数落，伊恩不自觉越说越小声。语音刚落，他才惊觉麦可喜怒哀乐的表情不知何时像播映中的幻灯片，一张接着一张，无声无息地侵占着他的脑袋，原本静如止水心境渐渐掀起了涟漪。
伊恩轻轻合上嘴，不大想再谈论他。
「对方是上次送去公寓的那个男人吧？」鲍比坐在床尾，继续问道：「他知道你是做什么的吗？」
「大概知道，我不清楚。」伊恩心不在焉地回答，他垂下双眸，不想让鲍比发现到他乱七八糟的思绪。
「这个人应该很不错，要不然你不会跟他相处那么久。」
「我想是吧。」
「所以你喜欢他？」
伊恩一怔，鲍比的问题令他彷彿沉入深海，刺骨的冰凉瞬间传遍全身，顿时僵硬得说不出半个字。等他快速地冷静下来后，才发现鲍比直视着他，深藏不露的蓝色的双眸几乎要把他看透，伊恩猜想鲍比应该盯着他一段时间了。
「天啊……」伊恩摆出一副尷尬又无奈的笑脸。他不可置信地摇摇头，下意识别开视线道：「我不会对任何人认真，你应该很清楚。」
「我了解你的为人，伊恩。你自己设下那套情场玩家原则，总是点到即止。」鲍比收起锐利的视线，转而像个慈父，认真温柔地说：「但喜欢上一个人，没你想像中那么可怕。」
「嘿，我只是没打算跟任何人发展关係，才不是怕。」伊恩镇定地解释。在鲍比的注视下，他觉得自己越说越没底气：「他对我而言不过是过客，我相信对他来说也是如此。」
「是吗？在我看来，你是栽在他手里了。」伊恩稍微焦躁一点儿，鲍比便知道他在言不由衷，无形的胜利令他满意地呵呵笑了两声：「在情场上玩久了，这笔账迟早要还的。」
伊恩对鲍比「因果报应」的论点忍不住翻了个白眼，这大叔根本就是来戏弄他的，他继而转移话题道：「你过来该不会就只想跟我说这些吧？d先生要到了吗？」
「他在五分鐘内就会到，我已经叫其他人下楼，剩你一个。」鲍比一说完，伊恩便开始换上衬衫，整理自己的仪容。鲍比一想到这孩子因工作而故意无视和麻痺自己的情感，他就觉得自己应该做点什么。他站起身，走到伊恩身边拍拍他的肩膀，语重心长地说：「伊恩，我知道以前d先生对你做过很过分的事，所以你……」
「这话题到此为止，鲍比。」伊恩突地打断男人的话，鲍比感受到他淡然的语气已经将自己排除在外。伊恩拿起外套搭在肩上后推开房门快步走出。在下楼前，他回头看向尾随的鲍比，深呼吸后才郑重地说：
「d先生用了他认为最有效的方式惩罚我，我不觉得过分，更没有怨言。」
看到鲍比因这番话而露出无奈的表情，伊恩的态度比刚才更强硬，他放低声音道：「喜欢上一个人使我们软弱，它迟早会令我们或对方受伤，或者更糟，而事实也的确如此。
「我不会再犯下同样的错误，绝对不会。」