孟妈妈笑道“李姐姐您拿过来的，自然是热乎的。”
李妈妈又道：“另有小黄瓜、赤须菜和豌豆苗，大冬日的，二夫人尝尝鲜吧。今日吃元宵，有煮好端来的，还有八种包好了的生元宵，豆沙白糖什锦花生核桃黑芝麻桂花馅，什么味儿都有，您安排人，用炉子一煮就得。”
孟妈妈笑着应了。
李妈妈又道：“想给二夫人、五少爷请个安。”
这是做惯了的，孟妈妈带她到西次间，帘子一掀，坐在贵妃榻中的苏氏穿着柿子红妆花锦袍，宝蓝金枝玉叶百花曳地裙，戴着宝石额帕和赤金头面，整个人珠光宝气的，不到两岁的晓哥儿一身大红五彩刻丝棉袄，在屋里和两个小丫头玩耍，几个大丫头张着胳膊护在周围，欢叫和着热气几乎冲出屋子。
大概是过节的缘故，苏氏比平日精神不少，看也不看恭恭敬敬请安的孟妈妈一眼，说一声“赏”，身边的大丫鬟就递过去一个装着银元宝的水红荷包。
李妈妈接了，说两句“夫人气色真好，二少爷可真有劲儿”的恭维话，便告辞了，孟妈妈客气地送她出去。
片刻之后，李妈妈站在院子外的青石台阶，看着护卫把院门关好，守回远处，才松了一口气：差事办完了，能松快松快了。
跟着来的人也喜笑颜开地，簇拥着李妈妈回外院去了。
大门里面的孟妈妈收敛笑容，脚步沉重地顺着道路往回走，踏入第二进院子的时候见没人守着，便气哼哼地站在原地。不多时，一个偷懒的丫鬟小跑着过来，孟妈妈训斥两句，丫鬟低着头不吭声，也不见多恭敬--日子像一潭生着青苔的死水，日复一日年复一年，主子在仆妇心里早已不复往日的威严。
孟妈妈在“狠狠罚这丫鬟”和“大年下的，别惹夫人生气”之间犹豫片刻，碍着人手不够，便选择后者。“好好当差，再让我看见，撕你的嘴！”
回到正屋，两个大丫鬟用托盘端着几个青花瓷盖碗过来，纷纷让着“夫人正用饭，妈妈快来吃，煮好的元宵。”
元宵软糯香甜，孟妈妈尝了一个，又吃了几个，才就着葱爆羊肉、醋溜白菜和冰糖肘子吃了饭，回正屋去了。
桌案正中摆着热腾腾的火锅，除了涮的鲜肉和蔬菜，四凉四热四鲜果四甜点，琳琅满目地，却没动什么：苏氏没胃口，像往常一样吃了两口，就不动筷子了。
“妈妈吃过没？”她用帕子沾沾嘴角，“那边的没动，添些吧。”
孟妈妈忧心，劝道：“老奴吃过了，您再进点吧。”
苏氏默然起身，到隔壁内室去了，孟妈妈无奈地i跟着，丫鬟们把桌子撤下去，饭菜就由他们分了。
这里和孔连骁在的时候没什么不同，贵妃榻铺着洋红坐垫，空气飘着淡淡的百合香，梅瓶插着两枝蜜蜡般的腊梅，雕花螺钿拔步床边摆着一张小小的床铺，奶娘正哄晓哥儿玩耍，小男孩吃饱喝足有些困倦，见苏氏来了顿时精神了，“娘！”
苏氏眼睛亮晶晶地，抱着他使劲亲了一口。
小羊吃草、卧冰求鲤、羊羔跪乳、苏氏接连讲了三个故事，晓哥儿才迷迷糊糊睡着了，小手握着苏氏衣摆。
苏氏爱怜地摸摸他红扑扑的小脸，挥挥手，孟妈妈便带着奶娘和丫鬟们下去，由奶娘睡在外间临床大炕，丫鬟们轮流值夜。
往日的夜晚万籁俱寂，只能听到更鼓的声音，今日上元节，苏氏的院子位于伯爵府东北角，隐隐约约能听到喧哗与欢笑，透着人间烟火，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞--若是没出那件事，自己现在应该由孔连捷陪着，在外面观灯玩耍吧？
苏氏静静地想。
说起来，孔连捷比她想象得狠心的多的多，不不不，应该说，与苏氏记忆中那个在花园间挥扇微笑的俊朗男子完全是两个人。
“暗害赵氏”的事情发作之后，孔连捷把她关在院子里，待与苏家折腾一场，见不能和离，就把院子与原来长春院相同的月亮门封了起来，只留一个后门。门外有人守着，日常饮食、供给由仆妇送进院子，苏府的人来了，可以进来探望，亲戚朋友问起来，就说苏氏礼佛，时时病重，谁也见不到人。
苏氏吵了吵了，闹也闹了，哀求也哀求了，孔连捷铁石心肠，丝毫没有退步的意思，到了后来，根本不肯见她的面。
苏府的人也来府里闹过，孔连捷这次没有退缩，当面讲明：苏氏想留在孔家，就老老实实在院子里待着，若是不想留，他去官府报备，苏氏“不孝公婆，弃家出走”，一纸休书送到苏家，走了就不用回来了。
苏父苏母不愿有个大归的女儿，又惹不起圣眷正隆的伯爵府，苏氏前思后想，几次想搬出去，住到自己陪嫁的庄子，终究舍不得--一旦走了，孔家不会再让她见儿子。
她低下头，爱怜地亲亲晓哥儿的额头。生下来的时候枕头那么大，像只红皮肤的小猫，一转眼已经这么大了。
两家最僵的时候，孔连捷一度抱走晓哥儿，不让她见。
苏氏把一条白带悬在横梁，寻死觅活的，嫂子闵氏像泼妇一样，对着孔老夫人大喊大叫“大人的事归大人，两岁大的孩子懂什么，我们姑奶奶十月怀胎，九死一生生个儿子，这辈子就这一个指望，又不是出了家的姑子，凭什么不让我们姑奶奶见儿子？人心都是肉长的，谁不是爹生娘养的，站出来我瞧瞧！我告诉你们，我们家姑奶奶有个好歹，我们就上金銮殿，请皇帝断断是非曲直，请京城里的人看看，你们家世子爷是什么嘴脸！”
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