这年冬天，皇帝开始行聘问事。看得出他确实是不想委屈了楼蘩，大婚虽比当年册封先皇后时规格略低了一等，却也是他即位以来数一数二的盛事。因皇帝一贯朴素简省，这一回的隆重便也显得十分醒目。
    这隆重也确实值得。
    虽是老夫少妻，可楼蘩并不是什么娇气任性的小姑娘。不但处事典雅妥帖，能在命妇面前做出表率。而且温柔贤惠，善于体察人心。自有了她打理照料，皇帝整个人的精气神都不一样了，仿佛一下子年轻了十岁，又回到最巅峰的时期。
    她打理后宫自不在话下，且又肯做实事。皇帝在前朝忙朝政，她也在后头躬行践履。先是召集匠人改良织机，又将西域的棉花引至中原。如今似乎又要重拾养生堂收留教养孤儿一事。
    纵然楼蘩先跟赵文渊说亲，又过河拆桥一脚将赵家踹开，可就连赵世番也私底下和林夫人说，她当皇后堪比后宫多一尚书。许多该外朝做却想不到的事，她都想到并给做了——三郎娶不到她倒也没什么可说的。
    赵世番能平心静气的说出这番话，多少也是因为自家三弟尚还正常。
    赵文渊最大的优点就是坦诚，心里难受，就直接对赵世番说——自己受了些情伤，需得外游疗养一阵子。可也不必太担心，他不至于为此要死要活的。等心境开阔明朗了，他就回来。
    他这样说，太夫人、林夫人并赵世番反而更放下心来。
    ——人越见多识广，应对挫折时心境也便也越成熟。这个年纪上长安能有多少子弟比赵三叔更“见多识广”？且他多爱好与长才，断不至于失个恋就生无所恋了。
    恰匈奴侵扰日频，皇帝有心暂与南陈议和，缺个主使人选。赵世番就聚贤不避亲，替赵文渊谋到这个差事。
    腊月里皇帝大婚前，赵文渊带上使团南下扬州。因鹏哥儿也到了外出历练的年纪，便作为侍卫武官随行。
    小儿子和大孙子同时离家，这个冬月太夫人便过得略有些寡淡。所幸有两个娇滴滴的小孙女儿陪伴，倒也并不十分寂寥。
    楼蘩当上了皇后，楼家反而松了口气。皇宫也不是这么好混的，楼家笃定了楼蘩必得与娘家议和——纵然她死咬着不肯，也得顾虑母仪天下的风范，不计较过往慢待。就算只为了纯恭仁孝的名声，也不能明着为难楼家了。
    楼家猜测得倒也不算错，楼蘩没借助权势去摧垮楼家。
    ——只是他们也低估了楼蘩的决心。
    楼蘩直对皇帝说，随父亲被流放在关外时，曾有一个哥哥。因那年代艰难边疆混战，她年幼时哥哥便走失了。后来回京，父亲一度也曾想寻访走失的儿子，奈何天不假年，终究没有做成。这些年她们姑侄三个走南行北的经商，何尝不是为了找寻亲人？若生年能寻到哥哥，她便也再无遗憾了。
    皇帝善待娇妻，令西疆各郡县仔细寻访。
    不过小半个月，突厥就跑回个人来，自称是楼氏子弟。不但模样与成国公当年颇多肖似，验证身上痣，追问幼时记忆，也都与大楼氏和楼蘩所说相符。于是姑侄兄妹相认，颇哭泣庆贺了一场。
    皇后的哥哥找回来了——若这哥哥只是个寻常的贩夫走卒也罢了，可他分明是识文断字，深有见识的。
    原来当年收养他的是避难西疆的独孤氏支系，也是胡人中汉化颇深的名门。因夫妇无子，才将他买来作螟蛉子。谁知他虽被人贩掠走，却依旧能说清自己祖父父亲，独孤氏夫妇敬重成国公舍生取义，便不曾令他改姓，反而常与他说他祖父的高洁品行，善加教导庇护。
    西疆与中原音信难通，待楼蘩的父亲被赦免回京一年后，楼蘩的哥哥才得知音讯。谁知回京寻亲时，突厥人又来了。他被流民推选了去与突厥人谈判，震慑匈奴人时一箭而贯双雕。突厥人见他仪容俊伟、通敏善射，便将他引荐给突厥王。突厥王十分喜爱他，他就又在突厥流落了十年。如今突厥所部底细，他俱已摸清。终于趁着突厥人又来攻掠的时机，逃回中原来了。
    皇帝正要专心对付突厥人，就回来这么一个大舅子，能不心喜？与他深谈之后，越发觉得他武艺超群，又多奇略，是名将之选。自然就要重用起来。
    一个楼家是不需要两个的巨头的。此消彼长，轻易便将楼家族老们架空了。
    早先无权势时，要查楼家与马贼勾结，简直无懈可击。如今楼蘩当了皇后，又找回了兄长，楼家却不击而倒。很快便有人检举楼氏族内诸多罪状，皇帝还有心看在楼蘩的面子上从轻处置——楼蘩却要大义灭“亲”，依法处置。且她这行为，还偏偏真就符合后宫典范，值得彰显。
    大仇也就这么兵不血刃的报了。
    这一年的纷扰渐至尾声，残冬倏然而过。
    雁卿生在元月初一，过了除夕便是十岁生日。合家团聚庆贺的日子，自然不会分出神来给个小姑娘过生日。也只月娘新绣了荷包给她——不得不说月娘虽比她小了快三岁，可女红半点都不比她的牛蹄子手艺差。雁卿固然不喜欢女红，然而能带上妹妹精心制作的手艺，也立刻就得瑟的飘飘然起来。
    ——从来就只有她给鹏哥儿、鹤哥儿做的，如今终于也有个妹妹能给她做了。为人阿姐的感觉，真是十分自豪、有成就感。
    其余的人里，七哥自然记得——又送来一副文房四宝并两支梅花簪。雁卿如今依旧梳着小鬏儿，用不上簪子，就收纳在小盒子里。一排四支簪子全都是七哥送的，她扒拉着想了一会儿，决定下回去找七哥玩时带给他看。
    难得的是谢景言竟也记得，托七哥捎来了杜夫人做的点心和一只精巧的白狐围脖。那围脖做成小狐狸的模样，狐首用红宝镶嵌了眼睛。又有玉质的两枚小尖牙，扣到尾巴处银制的小锁扣里，便能完美的咬合。
    雁卿生得粉嫩，又总是明净善笑——黑柔垂顺的鬓发，桃花色的深衣，领口一圈丰盈柔软的雪狐毛，蓬松的狐尾巴秀气的卧在胸前。再有红梅白雪，明眸如泉，笑靥如花，真秀美得令人屏息。
    这两年她长得飞快，春天才做的衣裳，到秋天就短了小半截。已初步有了亭亭玉立的姿态。她心境疏朗明澈，一旦长开便由内而外的焕发光彩——是如林夫人一般，明艳耀人的容貌和气质。赵世番都不由感叹，“吾家有女初长成”。此刻再对比她和月娘，便也觉得各领千秋，日后未必就有谁盖过谁一说了。
    转眼又是三月初三，上巳佳节。水滨桃花盛放，柳绦吐絮的时候。
    这个冬天虽因皇帝大婚，长安城中着实热闹了一阵子，可毕竟不比水暖春绿更宜舒展筋骨。于是长安人人开户启牖，迎着吹面不寒的春风，踏着才没马蹄的新绿，倾家倾城的到水滨禊祭祈福。
    世家大族自也不能免俗。
    这年因春早，赵家演武之事早已完毕，上巳节的行程便空闲出来。
    林夫人得了闲，便也带上雁卿姊妹，来水滨游玩。以柳蘸水，点于眉心双肩，便可拔除邪秽。其余剩下的，就是水滨嬉玩了。雁卿见对岸山杏花开得好，便讨到林夫人的准许，带了几个丫鬟爬树玩耍去了。月娘文静些，不大爱热闹，因见游人摩肩接踵，便不肯和她一起去。只留在林夫人的身边。