冬月初五，京城里西宁郡王府的老太妃薨了。
    各家都要去吊唁，棺椁在城外家庙停灵半个月，许多关系近的人家都要过去伴灵。
    宗夫人一边命人收拾东西，一边把姜晴叫过来嘱咐道：“老爷这些日子也出京公干去了，我再到城外去，这半个月可就不能回家了。
    这个家就交给你和天保, 你们也得学着管家了，不过向来都是男主外，女主内。况且他又做御前侍卫，家里的事就得靠你了。”
    姜晴听了，就答应道：“我年轻没经历过事，怕出错，不过既然太太让我管着, 那我就尽力。有不懂的地方多问那些管事妈妈。”
    “管家的事早晚要落到你手里, 提前多看看，多经见经见是有好处的。”宗夫人待姜晴真是不错，不但从不刁难，反而处处宽容提点。
    姜晴倒是也没出大错，除了和宗天保二人貌合神离之外，别的上头也都说得过去。
    “照看兴哥儿的人要常叮嘱着些，孩子小，担不起沉重，可要照顾好了。”宗夫人最放心不下的就是自己的孙子，临出门前还不忘嘱咐姜晴。
    姜晴答应着，把婆婆送出了门。
    孟氏也是到城外吊唁过了，然后就到女儿这边来。
    姜印之的官职不够，且和西宁郡王府的关系一般, 所以孟氏只是过去祭奠，而没有伴灵。
    “母亲, 你快到熏笼这边来坐着。”姜晴见母亲从郊外回来，知道这一路上必然不暖和, “你见着我们家太太了？”
    “见着了, 说了几句话，闹哄哄的我也就出来了。”孟氏笑着说，“有些日子没见着你了，如今又说让你管家，我就来看看你，嘱咐两句。”
    孟氏只有姜晴这一个女儿，自然要耳提面命，教导她如何行事。
    “母亲，你先喝口热茶吧，不必急着教导我。”姜晴笑道，“你不来，我还要叫人请你来呢。”
    现在的姜晴比以前稳重多了，到底是已经做了娘的人。
    “你姐姐生了，只不过现在还没回来。”孟氏说，“这丫头人虽傻，命却好。说是生了个大胖儿子，有八斤重呢。”
    “人家也必然不稀罕咱们去探望，只准备贺礼叫人送过去就是了。”姜晴淡淡地应道。
    “如今他们倒也算好，不像以前那样了。毕竟人言可畏, 他们还是有所顾忌的。”孟氏倒看得开, “这天长日久啊，到底一笔写不出两个姜字来，将来你们还是要走动的。”
    “我如今不想那么多了，就想把自家的日子过好就行了。”姜晴说着咳嗽了两声。
    “你的咳嗽还不好吗？请个大夫来给看看，或者是每天早起空腹吃一盏燕窝粥，最是滋阴养肺的。”孟氏连忙关切地说。
    当时姜晴使用药物导致早产，到底还是伤身的。
    再加上她心志不畅，情郁不舒，多少落了点儿月子病在身上。
    虽然也用心调养，但始终没有痊愈。
    如今天气又冷，所以就有些咳嗽。
    正说着奶妈抱了孩子进来，笑着说：“我们兴哥儿睡醒了，来见见外祖母。”
    孟氏笑着说：“我今天见了白事，就不抱孩子了，你抱着我看看就行。”
    那孩子玩儿了一会儿，便哭了起来，应该是饿了。
    姜晴就对奶妈说：“抱出去喂奶吧，我们好说话。”
    等奶妈抱了孩子出去，孟氏就对姜晴说：“这半个月你婆婆让你管家，你可千万不能拿大。这些下人也是欺生的，况且你又年轻，头一个不压众。
    不必立什么新规矩，只要按部就班。不求有功，但求无过。如此才是最稳妥的。千万不可心急，要知道欲速则不达的道理。”
    她说一句，姜晴答应一声。
    末了说道：“我也是这么想的，别让人家觉得我拿了鸡毛当令箭。到时候好说不好听的，还以为我就会抓尖要强呢！”
    “你这么想就对了。”孟氏赞赏地点点头，“反正这个家早晚都是你的，也不必急在这一时。
    想当初，我只是你父亲的妾室，尚且能经营到如今这地步。你比我当初不知高了多少，只要步步为营，必然有大造化。”
    “好在有母亲你处处帮我谋划，”姜晴说着抱住了孟氏胳膊，“母亲当年可只有自己呀。”
    “虽然我跟你说在管家上头不求有功但求无过，可是有件事你可是万万不能放松的。”孟氏又说。
    “是什么？”姜晴问。
    “天保如今是不是还不肯到你房中去歇着？”孟氏问。
    姜晴一听，立刻低了头：“他倒是偶尔也来，只是不肯和我亲近。”
    宗天保之所以到她房中来住着，主要是宗夫人的命令。
    “这就是了，这半个月你公公婆婆都不在家，只怕有些人就要不安分了。”孟氏心思细密，把这些事都提前想到了，“你可留心着天保跟前服侍的丫头，趁着这次管家的机会，把那些不安分的都给弄到别处去。
    就算你婆婆知道了，也必然不会怪你的，都是过来人，怎么能不明白这里头的事情？”
    姜晴听了深以为然，任何一个府里的丫鬟，都有几个存着别样心思的。
    宗天保血气方刚，搞不好真的会勾搭到一处去。
    真要是生米成了熟饭，过了明路，不收房也得收房了。
    姜晴从孟氏的言传身教中得出一个结论，那就是未雨绸缪永远好过亡羊补牢。
    因此等孟氏离开之后，她便立刻来到了宗天保平日里常待的院子。
    把这里的丫鬟都叫齐了，一一过目。
    的确有两个长相水灵又口齿伶俐的，姜晴便叫她们去了别处，跟管事妈妈说：“再找两个手脚勤快又老实的过来伺候。”
    众人哪会不懂她的意思？只是谁也不说破。
    等宗天保回来之后，对这些事也并不在意。
    他本来和那些丫鬟也没有什么，换了谁伺候都是一样的。
    不过他虽然算不得是个好丈夫，却是个好父亲，每天回来之后都要抱一抱儿子。
    那孩子跟他更为亲近，反倒不怎么依恋姜晴。