商国公。
    听到这三个字时，以张楚茂的城府，身体依旧摇晃了几下。
    随即，石忠唐那狰狞的一瞥，令他心中一惊。
    石忠唐敢这么放肆，唯有一种可能……内侍带来了皇帝的意思。
    弄他！
    旨意宣读完毕，内侍含笑，“恭喜商国公。”
    石忠唐拱手，憨厚的道：“还请回禀阿耶阿娘，臣在南疆枕戈待旦，只需阿耶一声吩咐，臣当率南疆健儿为阿耶赴汤蹈火。”
    内侍想到先前石忠唐给的好处，笑的越发的真诚了，“商国公勉力。”
    这是暗示：早些把张楚茂弄走。
    “是。”
    石忠唐含笑，“来人。”
    “在！”
    “请了中贵人去用宴，我晚些来作陪，好生问问耶娘的近况。”
    “是，国公。”
    内侍含笑：“客气了。”
    “应该的。”
    石忠唐侧身看着张楚茂，“徐国公。”
    张楚茂面色不变，“商国公。”
    石忠唐说道：“春育！”
    “国公。”春育上前。
    “那批刚收拢的俘虏，淘汰老弱后，尽数造册，令人快马送去长安。”
    “是！”
    此等事必须要张楚茂点头，可石忠唐压根就没请示的意思。
    节度使府的官吏都在现场，这是公然打脸。
    更像是宣示：从今日去，我石忠唐和张楚茂分道扬镳。
    你等！
    该站队了！
    官吏们默然。
    缓缓看向张楚茂。
    这位可是国丈的女婿，皇帝如今出手，他会如何？
    张楚茂冷笑，“叛贼罢了，岂能编入军中？”
    “为何不能？”石忠唐问道。
    “如今我南疆军军中多异族，应该有六成以上了吧！这是大唐的军队，还是异族的大军？”张楚茂问道。
    “陛下曾说过，普天之下，皆是臣民。什么异族？他们都是陛下的臣民。你这话，是觉着陛下此言不对吗?”
    张楚茂拍拍手，“你等以为如何？”
    一个文官出来。“下官以为，不可编入军中。”
    一个将领出来，“下官以为，当编入军中。”
    “下官以为，当编入军中。”
    “下官以为，当编入军中……”
    一个个文武官员走出来，一句句话，就像是重锤，捶的张楚茂身体摇晃。
    两边的人，竟然旗鼓相当。
    “你等，这是要谋反吗？”
    张楚茂咬牙切齿的道。
    “哈哈哈哈！”
    石忠唐一阵大笑，指着他，“自从你执掌南疆以来，处处保守，这里不能动，那里不能攻伐。
    不厮杀，兄弟们凭何升迁？将士们哪来的军功？
    你只想着一家一姓的好处，把我南疆文武的前程置于何地？”
    张楚茂的保守是为了占位，可如今却成了石忠唐勐烈攻讦的目标。
    他，竟然不能反驳。
    “我率军屡次征伐叛逆，屡屡胜利，你不夸赞也就罢了，冷嘲热讽，打压。
    就你这等蠢货，也配为节度使？”
    石忠唐回身看着众人。
    “从今日起，你等有事，可来我处。”
    张楚茂冷笑，“老夫乃南疆节度使！”
    一个文官走到了张楚茂的身后。
    接着，络绎不绝。
    随即，有武将走到了石忠唐身后。
    接着，更多的人走了过来。
    两边泾渭分明。
    石忠唐这边武将多，张楚茂那边文官多。
    随即各自散去。
    石忠唐回到值房，和投向自己这边的文武官员介绍了一番情况。
    “……这个大唐，依旧是陛下的！”
    这是暗示：跟着我，就是跟着陛下。
    众人先前都看到了内侍的态度，心情振奋。
    “北疆那边，杨玄已经和长安断了联络，形同于叛逆，陛下需要南疆。”
    这番话，道尽了当下的局势。
    懂的自然懂，不懂的，也没必要再解释，让他继续蠢下去。
    石忠唐摆摆手，“去吧！”
    众人告退。
    魏明和春育留下。
    春育说道：“副使……国公，这些大多是无利不起早的货色。”
    石忠唐微笑道：“谁不是呢？你我，都是。”
    天下熙熙攘攘，皆为利来利往。
    魏明沉声道：“说起来，国公还得感谢杨玄。”
    “必须要感谢他！”
    石忠唐笑了笑，“当年我在长安与他见了一面，觉着此人年少，锐气有，可却有些……古怪，就如同一个执拗的少年，欠收拾。”
    那时候的杨玄还没完全褪去中二本色，在石忠唐看来，就是个扑街货，迟早会为自己的中二付出代价。
    “后来，他在北疆就一发不可收拾了。此子，不差。”
    石忠唐陷入了回忆中。
    魏明说道：“杨玄攻占了南归城，轰动了许久。
    外行看热闹，在老夫看来，他这是要为开荒做准备。
    副使，他如今没冲着长安龇牙，是因为羽翼未丰。
    特别是钱粮。
    可你看看他，这一步步的布局，都是为了钱粮而去。
    开荒之事一成，等明年，北疆就初步能自给自足了。
    接着便是钱财，据闻北疆那边开了商路，工坊也不少。”
    “他还缺牛羊战马。”春育得意的道，“咱们这里可不缺。”
    南疆亦有草原，而且都被南疆军控制着，每年能产出许多好马.
    石忠唐动了一下，从回忆中清醒，“战马？”
    “是。”春育重复了一遍自己刚才的话。
    石忠唐说道：“地图！”
    随从把地图摆放在桉几上，摊开。
    石忠唐有些粗壮的手指头落在南疆这边，顺着滑到了北疆，最终停留在潭州那里。
    “如今潭州式微，草原基本被陈州掌控，若是我，必然出兵潭州，把它打下来。”
    手指头滑向北方。
    “拿下潭州，那片草原从此就成了北疆的内陆。陈州也从第一线变成了腹地，好处颇多。且，由此北疆就能以潭州为根基，进可攻打，退可守御。一进一退，尽显自在从容！”
    魏明看着地图，“怕是不好打。”
    “是吗？”石忠唐屈指敲敲地图上的潭州，“换了别人，是不好打。杨玄，不会！这一点，我深信不疑！”
    “那么，他为何不动手呢？”春育纳闷。
    “别人的事，暂且少管。”石忠唐说道：“马上派人去长安，带上礼物，去陛下和娘娘那里问候，切记，恭谨些。”
    “是。”
    魏明说道：“国公，陛下此举有些暧昧，分明是暗示国公出手赶走张楚茂，可却不肯公开叱责张楚茂……”
    石忠唐笑了笑，“陛下那边需要考量的事多。”
    他指指地图，随从过来收了。
    “不过，陛下封了我国公，由此，我便能独立于张楚茂之外。
    第一件事，从今日起，我的事，自行处置，无需请示张楚茂。”
    “是。”
    “其次，我的麾下，重新编排，那些不听话的将领，尽数赶出去，换上咱们的人。”
    “是。”
    “另外，这两年我一直在积蓄好马，如今得了五千匹。我准备用这五千匹好马组建一支精锐骑兵。”
    魏明是大将，自然不可能去统领。
    石忠唐说道：“让阿史那哲明来。”
    春育欢喜的道：“是哲明吗？那可好。”
    没多久，沉重的脚步声在外面传来。
    一个身材魁梧，双眸顾盼间，目光如电的男子走进来，行礼，“见过国公。”
    “阿史那哲明！”石忠唐看着他，脸上终于露出了笑意，“我欲组建三千精锐铁骑，最好的战马，最好的勇士，最好的甲衣和兵器，当然，还有最好的悍将。”
    阿史那哲明跪下，“愿为国公效死！”
    “哈哈哈哈！”
    石忠唐畅快的大笑着。
    “此事你马上着手，记住，我要的是一支无坚不摧的铁骑，就算是面对北疆军的玄甲骑，依旧不落下风，乃至于能战而胜之的劲旅！”
    “领命！”
    随即众人告退。
    内侍来了，“商国公，咱这就回去了。”
    “不歇息几日？”石忠唐觉得太急。
    内侍摇头，“陛下急需知晓消息。”
    看来，北疆那边给了长安不少压力。
    石忠唐拍拍手，春育进来。
    “春育，好生送送中贵人。”
    “是！”春育恭谨的应了。
    这是再送一次好处的意思。
    内侍嘴角含笑，“如此，咱就在长安等着为商国公的捷报喝彩了！”
    “好说。”
    石忠唐知晓，这个内侍算是被自己喂饱了，以后能利用。
    内侍最后说道：“商国公莫要忘记了，这一切都是陛下给的。”
    陛下能给，也能收回。
    石忠唐诚恳的道：“我对陛下忠心天日可鉴。”
    内侍走了，值房内，安静了下来。
    石忠唐喝了一口茶水。
    嘴角微微翘起。
    伸手，轻轻抚摸着旨意。
    “这便是权势啊！”
    那一年，他十七岁，是部族中有名的勇士。
    他喜欢上了一个少女。
    少女有一张宜嗔宜喜的脸，娇嗔时，能让他失魂落魄。欢喜时，能让他觉得整个世界都在发光。
    为了争夺到心上人的芳心，为部族的每一战，石忠唐总是冲杀在前，立功无数。
    少女也渐渐爱上了这个勇士，眼看着二人之间好事将成，就在石忠唐准备第二日请人去少女家提亲时……
    一早醒来，母亲叹着气，看着他的眼神中有些哀伤之意，“她去了。”
    石忠唐不知母亲的意思，“什么去了？”
    “她去了首领那里。”
    石忠唐疯狂跑出自家的帐篷，寻到了少女家。
    “首领喜欢她。”
    少女的父母一脸欢喜，显然，把女儿送给首领，能获取的好处更多。
    “我会立功，我会给你们好处。”
    石忠唐昏头了，甚至语无伦次。
    少女的父亲叹息，“草原就那么大，我们就是羊群，只能跟着头羊走。”
    他只觉得心掉了，空荡荡的。
    他没回家，他觉得自己无法面对每一个人。
    他在草原上晃荡了十余日。
    回来时，他瘦了一圈。
    但整个人都不同了。
    看着平和，且憨厚。
    他听从父母的话，迎娶了一个老实的女人。
    再见到少女时，他恭谨的行礼，偶尔抬头，看到了少女眼中的鄙夷。
    哦！
    那一刻，他哦了一声。
    越发的平和和憨实了。
    他没事儿就和那些勇士在一起，摔跤，赛马，射箭，一起喝酒，一起畅谈未来……他们情同手足。
    唐军来了。
    部族集结，去可汗那里组成大军。
    随后的厮杀中，首领挨了一箭，箭失射入了他的嵴背，深入他的心脏……战场上这等误伤的例子多不胜数。
    没有人在意这个倒霉蛋。
    就在双方僵持时，石忠唐带着数十骑从内部发动，制造了混乱，唐军将领顺势出击，大胜。
    战后，他被带到了将领那里。
    “是条汉子，可愿加入我南疆军。”
    “愿意。”
    “好！”
    他当即就被授予旅帅之职，统领自己那数十勇士。
    从此，他就成了南疆军中的一员。
    厮杀悍勇，且不乏智谋。
    而且，他还会窥探人心，把张焕等人哄的心情大好。
    他就这么一步步的走了上来。
    但要想达成自己的目标，他还得磨砺许久，可就在这个时候，他跟着张焕去了长安。
    机缘巧合之下，竟然成了贵妃的义子。
    从那一刻开始，他的命运就变了，红的发紫。
    “都说我是侥幸，可谁知晓这些年我的步步为营，我的忍辱负重？”
    石忠唐喝了一口茶水。
    谁愿意向一个比自己小的女人跪拜，口称阿娘？
    但他却心甘情愿称呼皇帝为阿耶。
    “都是权势啊！”
    石忠唐轻蔑的道。
    当年，因为权势，他失去了自己的心上人。
    这没什么。
    在部族中这等事儿不少见。
    可心上人那鄙夷的目光却让他恍然大悟。
    心痛的那一刻，他明悟了一个道理。
    这个世间是没有道理可讲的。
    权势，就是道理！
    他和族里的勇士在一起厮混，他的武勇，多谋和大方，让那些勇士心悦诚服。
    他在等待时机。
    直至和唐军开战。
    他一箭射杀了首领，投靠了唐军。
    他带着人回到了部族中，看到他们身着唐军的甲衣，石忠唐更是成了旅帅，部族中的人谄媚的跪在地上，恭迎新的主人。
    少女也来了，她惶然看着石忠唐，然后，自然的露出了媚笑。
    我，臣服于你！
    可我不需要！
    石忠唐令人斩杀了少女的家人，就在少女绝望时，却留下了她。
    让她在部族里沉沦。
    随后，他回到了清河县。
    第一次见到了自己的上官。
    上官问他，“你叫什么名字？”
    后来，张焕也这样问过。
    石忠唐把茶杯放下。
    提起笔，写下了石忠唐三个字，然后，缓缓把这三个字涂抹成为三个小墨团。
    再度书写了五个字。
    开口。
    “我叫，阿史那，石明！”