刘擎俯身看着杨玄，手停在他的额头之前。
    “你说什么？”
    他只觉得脑海中在嗡嗡作响。
    小崽子是在哄骗老夫。
    不，他是在逗乐，逗老夫。
    狗曰的！
    该收拾了！
    忽然，他的脑海中电光石火般的闪过一个念头。
    “黄林雄那数十大汉，配合默契，修为了得，此等人，非贵人不得用。他们是谁？”
    所谓贵人，自然不会是什么豪强或是高官。
    一个雄壮的身影出现在门外。
    拱手。
    “虬龙卫统领林飞豹，见过刘公！”
    刘擎脑海中的杂音消失了。
    整个大脑中一片空白。
    本能的说道：“虬龙卫，孝敬皇帝当年的护卫。”
    “正是。当年陛下令我等蛰伏于长安城中，等待郎君出现。”
    虬龙卫散于长安城中，等待郎君出现，那个孩子……
    刘擎呼吸急促，“你姓杨！”
    杨玄颔首，“之前是。”
    “杨略！”
    “对！”
    “南方！”
    “元州！”
    “他人呢？”
    “镜台穷搜天下，他避在南周。”
    难怪他这般急切的升迁，急切的想掌握北疆的一切。
    杨玄起身，他知晓刘擎需要时间来消化这个消息，今夜大概率会失眠。
    他转身出去。
    林飞豹拿出一个牌子，刘擎看了一眼。
    虬龙卫！
    三个字苍劲有力，他机缘巧合见过孝敬皇帝的墨宝，这三个字正是孝敬皇帝的亲笔。
    他想到了怡娘！
    那个女人气质非凡，他偶尔也琢磨过，却琢磨不透。此刻一切揭开，他恍然大悟。
    那不就是宫中的女官吗？
    唯有宫中的女官方有这等气质。
    “子泰！”
    杨玄没回头，“刘公反过来念念。”
    “太子……”
    刘擎身体一震。
    拱手。
    莫名的鼻子一酸，开口。
    “见过殿下！”
    杨玄站在门外，看着澹澹的云，蓝蓝的天，“终于还是开始了。”
    晚些下衙，刘擎回到家中，依旧神不守舍，老妻怀疑那个女子又来勾搭他，赶紧去询问随从。
    “没，阿郎身边连苍蝇都是公的。”
    “呸！”
    老妻心中一松，给刘擎弄了好菜。
    “拿酒来！”
    刘擎喝了个半醉。
    子泰，太子……
    曹颖，怡娘。
    杨略。
    林飞豹。
    他坐在床榻上，看着梳妆台前的妻子庄氏，说道：“一个人受了欺凌，想复仇。老夫恰好能帮他。你说帮不帮？”
    “当然要帮。”庄氏一边把头饰解下来，一边说道。
    “若是失败，会被牵连。”
    刘擎摸着腰间玉佩，脑海中想着的是当下的局势。
    皇帝依旧有大义名分，长安大军囤积……北辽在盯着北疆。
    难啊！
    庄氏把发簪放在首饰盒中，起身过来，蹙眉道：“往日你遇到这等事不会犹豫，今日为何？难道是……那个女人？”
    “老夫怎会不帮，只是……”
    “只是你心中忐忑，不知晓此事成败，所以才要问我！你这毛病多少年了！就不能改改？”
    “若是事败……”
    “那又有什么？不做亏心一辈子，做了心中舒坦。事败事败，人一辈子不就是时常失败吗！”
    是啊！
    人一辈子不就是时常失败吗？
    “要对得起自己的良心！”庄氏坐下。
    刘擎不是犹豫踌躇，而是被那个消息给冲击的懵逼了，需要一个人来开解。
    此刻脑海中的思路渐渐理顺。
    他伸手揽住了妻子略显臃肿的腰。
    老夫老妻了，十天半月才敦伦一次。上一次敦伦还是三天前，所以庄氏觉得古怪，“你……”
    “老夫，欢喜！”
    半晌，庄氏喘息，“你这是吃回春丹了？”
    “放屁！看招！”
    半晌，庄氏喘息，“继续！”
    “哎哟！老夫的腰！”
    半晌，刘擎低头，“老夫，困了。”
    庄氏怒，“是不是被那个女人掏空了？”
    刘擎，“老夫今日已是鞠躬尽瘁了！”
    ……
    “我给他说了。”
    杨玄召集了曹颖和怡娘，说了此事。
    “刘擎站在郎君一边，早已被长安视为一伙儿的，所以，无需担心他会翻脸。不过，还得要看他是否畏惧。”曹颖挠挠头，“毕竟，不小心便是全家抄斩的结局。”
    “伪帝父子阴狠，这些年就没停下过清洗陛下的人。若是事败，整个北疆将会腥风血雨。”怡娘有些欢喜，“这便是投名状啊！”
    当初杨玄令她和曹颖缴纳投名状，二人去杀了何氏的护卫统领。
    这一招，确实是好用。
    二人想到了此事，不禁有些尴尬。
    “刘擎我有把握。”杨玄说道：“我在想韩纪，想了许久，终究觉着太急切了些。他那里，再等等。”
    “郎君所言甚是。”曹颖说道：“韩纪那边再等等。”
    杨玄点头，随后曹颖告退。
    怡娘看着杨玄，“郎君莫要操劳太过，须知许多事得一步步来，急不得。”
    “我知晓。”今日刘擎也说了，过去他急的如同是热锅上的蚂蚁。
    “老曹那边，多少有些怨言。”怡娘说道。
    事儿，真的不少啊！
    杨玄揉揉眉心，“我会寻他说说。”
    “他这人没什么坏心思，就是自视太高。”怡娘隐晦的提醒了一下。
    “我知道。”
    杨玄回到卧室，周宁已经睡下了。
    他小心翼翼的从边上摸上去，早晚天气微冷，他躺下，把薄被盖上。
    哎！
    忙碌一天，此刻浑身放松，太舒坦了。
    身边的妻子在装睡。
    杨玄闭上眼，想着当下的局势。
    长安的打压对于北疆而言是坏事，但对于他来说，却是及时雨。
    打压的越狠，北疆军民就越恨伪帝。
    他有些小兴奋。
    侧身，探手。
    “大晚上的啊！”周宁不装了，睁开眼睛。
    “如此良辰如此夜啊！阿宁，不该做些什么吗？”
    “做什么？”
    “给阿梁增添个弟弟妹妹什么的。”
    “可是已经晚了！”
    “好饭不怕晚！”
    “真的晚了！”
    “什么意思？”
    “它来了。”
    杨玄颓然。
    妻子的亲戚来了，睡觉。
    第二日醒来，杨玄伸手摸了个空，心中也跟着一空。
    他没睁眼睛，“阿宁！”
    “嗯！”
    周宁坐在梳妆台前，“该起了。”
    “阿梁不起我不起！”
    “阿娘！”
    大清早，阿梁的喊声充满着生机。
    “哎！”
    郑五娘把阿梁放进来，富贵在外面摇尾巴，想跟着小主人一起进来，却被门槛挡住了，急的打转。
    “富贵！”
    阿梁是个讲义气的，回身叫它。
    郑五娘把富贵放进来，一进来，富贵就开始撒欢，跑到床前，两个爪子扬起，想上床。
    杨玄侧身，伸手摸摸它的脑袋。
    富贵伸出舌头舔舐他的手，尾巴摇的越发的欢快了。
    “阿耶！”
    阿梁也趴在床边，好奇的看着他。
    一人一狗，并肩趴着，很是有趣。
    杨玄摸摸他的脑袋，“阿梁，早啊！”
    阿梁在攀爬，吭哧吭哧的。
    双手按住床榻边缘，小腿努力撇开，搭在床边，小身子发力。
    “哎！”
    阿梁脑门子都在用劲，可力气太小，上不去。
    杨玄摆摆手，示意周宁不要来帮忙，他就这么看着儿子在努力攀爬。
    许多人说三岁看老，三岁孩子什么秉性，大致以后就很难改了。
    他想看看儿子的性子。
    “哎！”
    阿梁一次次的努力，可却差些意思。
    “哎！”
    他小脸蛋都涨红了。
    就在这个时候，富贵跑到他的身后，用力一撞。
    阿梁加把力，一下就翻了上来。
    然后快乐的在床上打滚。
    杨玄看了一眼富贵，笑了笑，“好！”
    不缺毅力，这一点令他很满意。
    他会打下江山，等到阿梁时，这个天下应当没有什么大规模的战事了。阿梁需要做的是守成，一点点的改变大唐。
    富贵的帮衬让他想到了曹颖等人。
    “一个好汉三个帮！”
    杨玄起床，“来人。”
    “郎君。”言笑进来。
    杨玄指指富贵，“早上让厨房给富贵做一顿好的。”
    周宁梳妆完毕，“子泰你不是说人吃什么，富贵便吃什么，这是为何？”
    在小河村时，村里的人养狗，基本上是人吃剩下的食物，加上一些杂七杂八的东西组成了狗食。
    但许多时候，人都不够吃，所以狗在村里满世界乱窜，寻找食物。
    杨玄说道：“有功必赏！”
    他的儿子，以后必然需要人来帮衬。
    渐渐会有自己的势力。
    然后……
    杨玄莫名想到了当年帝后和孝敬皇帝之间的关系。
    猜忌！
    他俯身抱起阿梁，说道：“咱们爷俩，要好好的。”
    他只是有感而发，可阿梁却大声叫嚷，“好！”
    杨玄一怔，用力亲了他的脸蛋一下，“好！”
    父子二人相对笑了起来。
    一个欢喜，一个无邪。
    周宁走过来，“欢喜什么？”
    杨玄也说不清，就是一种莫名的欢喜。
    他希望这种情绪能持续下去，直至自己寿终正寝的那一日。
    他揽住妻子的腰，轻声道：“许多时候，人要学会抉择。我不想做一个被权力控制的怪物。”
    周宁看着他，“那就不做！”
    “好！”
    一家三口在晨曦中笑的很欢喜。
    距离桃县十余里的一个村子里，宁城公主走出了昨夜借宿的农舍。
    侍女跟着，“公主，再歇息一日吧！”
    宁城公主摇头，“歇息了许久了，这些年，一直在歇息。该走了，去见见那个蠢货。”
    侍女莞尔，“那可是廖中丞。”
    宁城公主摇头，上了马车，“出发！”
    ……
    早上杨玄先去了节度使府。
    “子泰来了。”
    老刘一脸云澹风轻。
    只是，鼻梁为何有半截青肿？
    “刘公，你的鼻梁……”
    刘擎叹道：“昨夜撞到了床边。”
    昨夜庄氏突然醋意大发，逼着他说和那个女人之间的关系，最后抓挠了他几下，不小心一额头撞到了他的鼻梁。
    那个悍妇，定然是故意的！
    刘擎摸摸鼻梁，痛的眨眼。
    他干咳一声，“子泰，中丞那边，该去说说了。”
    以前他不知晓杨玄的身份，觉得廖劲在一日，就能为杨玄分担压力一日。
    可现在他知晓了杨玄的身份，觉得廖劲早些走更好。
    廖劲回长安养病，北疆军民自然而然的就会把杨玄视为节度使，威权渐渐凝聚。而且廖劲不在，杨玄也少了掣肘。
    皆大欢喜不是！
    杨玄摇头，“再等等！”
    “等什么？”刘擎轻声道：“此事越早越好。子泰，要学会杀伐果断啊！”
    越早，越利于杨玄竖立威权。越早，越有利于杨玄掌控北疆！
    要讨逆，要掌控一方势力，必须要学会杀伐果断……另一个世界的孟德兄就是典范。
    “我在乡下长大，从小，谁对我好，我都记得。直至现在我都还记得邻居曾给了我一张饼。
    大业需要杀伐果断，但廖劲也曾帮衬过我。不说恩情，至少也是情义。
    若是要用泯灭情义才能换取大业的成功，那么……”
    杨玄指指自己的胸口，认真的道：“我宁可回小河村，重新做一个猎户！”
    稍后，他一人到了廖家。
    清晨，院子里看着有些孤寂。
    廖劲就坐在屋檐下，嵴背靠着木柱子。
    晨光洒在庭院里，草木渐渐枯萎，就如同他此刻的身体。
    鸟儿在屋顶清脆的鸣叫，带来了一抹生机。
    廖劲有些呆滞的看着院子，脑海中都是过去的回忆。
    “阿郎，杨副使来了。”
    “哦！”
    廖劲抬头，就见到了站在庭院中的杨玄。
    “见过中丞！”杨玄行礼。
    “子泰啊！”廖劲笑了笑，“怎地来了？”
    这话有些酸，也有些尖刻。
    杨玄笑道：“秋高气爽，我来看看中丞。正好，有些麻烦事还得请教中丞。”
    管事在边上看到廖劲的眼中一下就多了神彩。
    随即，杨玄就几件公事请教廖劲。
    “有官员拿了公中一百钱，过了十日归还，一些人说要处置，一些人说钱少，且那人自行归还了，可见只是借用，并非贪墨……”
    这是小事。
    杨玄特地把此事拿出来，便是要为廖劲营造出一种优越感——这小子，果然没出息，连这等事儿都处置不好！
    老夫该教导他一番才是！
    廖劲摇头，“此事别手软，要果断，否则下面的官吏会顺着杆子往上爬。此次一百钱，下次便是一千钱。
    这次是十日归还，下次是一去不复返。
    不能开这个头！千万别手软……”
    他说的面色红润，说的声若洪钟。
    几个问题请教完，杨玄说道：“秋高气爽，中丞也该出去看看才好。”
    “秋高气爽……”廖劲一怔。
    从受伤以来，他甚至连家门都没走出去过，算是自我封印了。
    “城外的树叶泛红了。”杨玄微笑。
    廖劲眯眼，看着他出去，脑海中泛起了一个场景。
    那年，长安。
    也是秋季。
    那个少女站在树下，泛红的树叶飘落……
    人比红叶，更为娇美。
    “备车！”
    廖劲出行了。
    城外有片树林，每逢秋季，红叶飘落，是北疆一景。
    就在官道旁。
    廖劲的马车缓缓出城，顺着官道而行。
    与此同时，一辆马车在十余侍卫的护送下，冲着桃县而来。