“相公，敌军斥候突然密集起来。”
    斥候带来了最新消息。
    “前锋距离多远？”黄春辉没看地图，廖劲等人却围在地图边上。
    斥候说道：“兄弟们深入了百余里，依旧查探不到。”
    “那就还早。”
    斥候告退。
    刘擎指着地图说道：“斥候冒死深入百余里，也没打探到敌军踪迹，按照脚程来算，相公，应当在四五百里之外。”
    黄春辉说道：“既然没到，无需管。各处盯着，另外，该收割的粮食要抓紧，莫要落入敌军手中，那是资敌！”
    “是！”
    黄春辉闭上眼睛，惬意的道:“还能打盹十余日，想想真是惬意啊！”
    “相公。”
    江存中进来。
    “那边如何了？”廖劲说道：“若是太过，这边也该出手打压一番。”
    豪族的面子要给，但若是做过了，该敲打也得敲打。
    江存中苦笑，“杨玄封了黄氏的生意，查出了不少弊端，更有逼良为娼之事。”
    廖劲：“……”
    刘擎张开嘴，突然骂道：“小崽子这是觉着自己的敌人太少了不成？愚蠢！蠢货！”
    黄春辉淡淡的道：“陈国便是世家门阀与豪绅的天下，与其说是帝王治理天下，不如说是共治。
    如今的南周便有些这样的影子。
    大唐接手了陈国之后的中原，世家门阀，地方豪绅多不胜数。
    在长安，世家门阀对朝政的影响无孔不入，帝王也得忍耐。
    在地方，豪绅掌控田地产业与人口，地方官员若是不低头，政令都出不了官衙。
    故而，每每官员到了地方任职，必先去访问豪绅，一一亲切谈话，安抚豪绅。实则，便是在暗示，以前有的方便，以后，依旧有。”
    这是无奈之举。
    若是地方豪绅不配合，官员待不了多久就得滚蛋。
    甚至有身败名裂的可能。
    廖劲说道：“那些人啊！贪婪。不过也少不得，有他们在，地方少事。”
    在地方，在城池之外的乡村，靠的便是豪绅的人在管理。
    有事儿都在下面被处置了。
    若说世家门阀是副皇帝，那么地方豪绅便是土皇帝。
    官员甚至得求着豪绅协助自己管理地方，为此愿意给些好处，比如说兼并土地，对一些违律的事儿睁只眼闭只眼。
    一切，都以大局为重。
    至于百姓，就如同牛羊。而官员在地方任职也有个雅称，叫做牧民。
    牧，放牧！
    黄春辉说道：“此事做都做了，回头那些人闹腾，压一压。”
    “以后怕是会给他使绊子！”廖劲苦笑，“年轻人，冲劲大。”
    黄春辉问道：“你等就没劝？”
    江存中低头，“劝了。”
    不过他没听。
    “他如何说的？”
    “杨玄对百姓说，那些豪强想试探他的态度……他来桃县就两个字……”
    边上的张度抬头，“公平！”
    黄春辉眼露异彩，旋即湮灭，“公平，何其难！不过，他既然有此雄心，来人！”
    一个小吏进来，“相公。”
    黄春辉说道：“传老夫的话，让那些人，要些脸！”
    新人刚来，就遇到下马威，随后反手一巴掌抽的豪强们脸痛。
    黄春辉的话，就是威胁。
    老夫，命不长了。
    老夫连皇帝都敢翻脸。
    别哔哔啊！
    否则老夫在大战前弄死几个，随后功劳一压，谁敢置喙？
    刘擎想到了黄春辉镇压此事的几种可能，但没想到竟然如此霸气。
    整个桃县的豪强们，竟然噤声了。
    某个青楼中传来了叫骂。
    “黄春辉那条老狗命不久矣，这时候谁和他较劲，小心被他临去前拉走。”
    杨玄回来，被黄春辉呵斥了一番。
    但紧接着，黄春辉又说他才将领军击败潭州军，辛苦了，放假一日。
    这特娘明晃晃的护犊子啊！
    这小子是老夫的人，在老夫致仕之前，谁敢冲着他下黑手，就别怪老夫把他带走！
    消停了。
    杨玄出了节度使府，等在外面的姜鹤儿迎上来，“郎君。”
    “这是气什么呢？”杨玄问道。
    姜鹤儿说道：“那些官吏进进出出的，看到我都在笑，笑的古怪。就像是……”
    老贼笑嘻嘻的，王老二说道：“就像是看傻子。”
    姜鹤儿哦了一声，“那不是我，是看你。”
    王老二说道：“我就蹲在老贼的身边，要看也是看你和老贼，你们两个傻子。”
    “我这般聪明……”
    “聪明还被人哄！”
    杨玄好奇，“怎么被哄了？”
    姜鹤儿跺脚，“王老二，你敢说，回头我就在你的饭菜里放虫子！”
    “我不说，我不说。”王老二悻悻然的道：“不就是被人问喜不喜欢男人吗！至于闹腾成这样吗？”
    呃！
    杨玄看看男装的姜鹤儿，俏丽的让人心动。
    罪过，罪过！
    姜鹤儿咬牙切齿的道：“王老二，你得罪我了！”
    老贼说道：“郎君此次得罪了豪族，就怕以后麻烦。”
    姜鹤儿也愁眉苦脸的道：“我在门外，听那些官吏说，郎君刚来就得罪了土皇帝们，怕是在桃县站不住脚。”
    杨玄上马，护卫们跟过来。
    “有些饿了。”杨玄觉得胃口好了，见边上有个摊子，就牵马过去。
    摆摊的是一对中年夫妇，卖的是胡饼。
    “什么馅料的？”杨玄问道。
    妇人在打盹，男子在揉面，闻言抬头，“杨使君！”
    妇人猛地惊醒，揉揉眼睛，欢喜的道：“竟然是杨使君。”
    男子说道：“有羊肉馅的，有豕肉馅的，还有菜馅的，”
    杨玄知晓自己胃不舒服是宿醉的反应，不能吃太油腻，“来个菜馅的吧！”
    男子熟练的揪了一坨面，反复揉了，把剁碎的馅料填进去，再摊平。
    没一会儿，香味就出来了，姜鹤儿在杨玄的身边迫不及待的道：“给我一个羊肉馅的。”
    “我要豕肉馅的。”只要是吃，就少不了王老二。
    右侧，几个穿着华丽的男子缓缓而来，身后跟着十余奴仆。
    “那是杨玄。”
    “此人视我等为无物。”
    “此后，他将众叛亲离。”
    “无人支持，他待不了多久就得滚蛋！”
    几个男子冷笑。
    胡饼好了，用一张油纸包着，杨玄接过，被烫的不断换手。
    老贼给钱，妇人摆手，“不要不要，杨使君吃，不收钱！”
    老贼笑道：“哪能不收钱，别人看到了，还以为郎君强买强卖，吃东西不给钱呢！”
    妇人说道：“这是奴自愿的。”
    老贼一怔，“你这生意看着不咋好……”
    你这是吃饱撑的？
    妇人看了杨玄一眼，有些难为情的道：“就是想送给使君吃。”
    “为何？”
    男子插嘴，“这千百年来，提及豪强官吏，都是咱们的天。天说话，咱们就得好好听着。被盘剥了也无人为咱们伸冤，仿佛是应当的。”
    妇人说道：“杨使君说了，他来桃县是为了公平。”
    老贼问道：“以前就没有官员这么说过？”
    “有啊！”男子讥诮的道：“那些官员说的漂亮，可没多久就成了豪强的座上宾。呸！”
    妇人说道：“杨使君却是真的敢为了公平去得罪豪强，那我送他几张饼又算得了什么？”
    姜鹤儿好奇的问道：“你等就不怕那些豪强？”
    “怕自然是怕的。”男子揪下一坨面，一边揉一边说：“可做人，咱得讲良心不是。”
    妇人看了在边上吃胡饼的杨玄一眼，“咱们没读过书，不知晓那些大道理，可祖祖辈辈传下来的话，都记得呢！”
    她清清嗓子，仿佛是要说出什么天大的道理，又觉得太过严肃，赧然一笑，整理了一下情绪后，才说道：
    “谁在乎咱们，咱们就帮谁！”
    回去的路上，姜鹤儿若有所思，进了后院，杨玄抬了椅子在外面，准备挺尸，恢复一下。
    姜鹤儿正儿八经的找了凳子来，坐在他的身边，“郎君。”
    “何事？”杨玄闭上眼睛，只觉得声音来的有些恍惚。
    娘的！
    下次再不能喝醉了。
    “郎君，你是为了百姓才去得罪豪强的吗？”
    姜鹤儿双手托腮，偏头看着杨玄。
    杨玄靠在椅背上，说道：“一个地方，官吏，豪强，百姓，这是基本的组成。主官治理地方，靠的是什么？”
    “豪强和官吏。”姜鹤儿出身富贵，这等事儿门清。
    “靠豪强能安稳地方，可永远都无法让地方富庶起来，强盛起来。”
    “为何呢？”姜鹤儿觉得郎君这话有些绝对了。
    杨玄懒洋洋的道：“豪强要的是什么？要的是田地，人口。鹤儿，人的欲望永无止境。今日有一万亩良田，他们狂喜过望，可明日他们就会野望十万亩良田，这是人性。地方发展了，他们就会上下其手，越发疯狂……”
    “可百姓难道不贪婪吗？”
    “人性自然包括所有人，从帝王到乞丐。可百姓能用律法，用规矩去约束！”
    “那豪强……”姜鹤儿一怔，“律法对他们无用呢！”
    豪强勾结地方官吏，自己的关系网错综复杂……
    “律法，更多时候是由他们制定的。”
    姜鹤儿一脸震惊，“郎君这话，律法是他们制定的，让我想起了那些豪强杀人无事，兼并田地无事，放贷无事……”
    “当律法无法约束豪强时，地方就有了乱的苗头。”
    “豪强越强，地方就越弱。”姜鹤儿被杨玄的话引导出了一个道理，“豪强，便是祸害呀！”
    “豪强，本就是毒瘤！”杨玄叹息，“自己玩去，别吵我。”
    姜鹤儿还有满腹的话想说，闻言也只能憋着，气鼓鼓的想着赫连燕。
    燕儿在就好了，我们两个在一起。
    她突然身体一震，“郎君这是故意得罪豪强？”
    杨玄有些昏昏沉沉的，随口道：“要么得罪豪强，要么得罪百姓，要么做老好人，和稀泥……主官，必然要站队。”
    “郎君选择站在百姓这边？”姜鹤儿想到了卖胡饼的夫妇。
    “我，当然站在百姓这边。”
    豪强，毒瘤也！
    赫连燕正在赶来的路上。
    杨玄带着人马来桃县，赫连燕还得安排人手盯着陈州，所以要晚一些。
    三人在官道边的小店外歇脚。
    一个光头，看着满脸横肉；一个身材高大，沉默的看着右侧；一个话却多，低声不断在说些什么。
    “确定她今日来？”满脸横肉的男子问道。
    话多的男子头发乱蓬蓬的，“杨狗先行，那个贱人是他的忠犬，定然要安排眼线，为杨狗看好家。故而晚了两日。按照脚程，今日她必然路过此处。”
    光头男子说道：“老孙，你这恨意满满啊！还是放不下？”
    身材高大的老孙默然良久，眼眶渐渐红了，“我那兄弟刚进鹰卫没多久，就被派来潭州。这是鹰卫内部的倾轧，这个我认。我那兄弟被派来临安做事，被那个贱人带着人当场格杀……”
    光头男叹息，“这便是命啊！”
    老孙低声咆哮，“什么命？那个贱人熟悉咱们的行事手法，我那兄弟耿直，也不知变换个法子，一头就撞了上去。
    我那兄弟啊！从小父母去得早，是我一手把他拉扯成人，就如同我儿子一般的兄弟啊！”
    他蹲下去，右手握拳，一拳捶打在地上。
    地面出现了一个小坑，周围浮尘震动。
    话多的男子也蹲了下来，“今日便是复仇的好机会。南征在即，大统领可说了，谁能弄死唐军的大将，重赏。大统领还特别提及了骚狐狸，说这等叛逆，谁弄死她，回去就升迁。升官发财啊！”
    老孙摇头，眼神直勾勾的看着右侧官道，“我只要她的人头，去祭奠我那兄弟！”
    “来了！”
    光头男子低声道：“她来了。”
    十余骑旋风般的赶到，在小店前下马。
    赫连燕下马，反手揉揉腰。
    老孙起身，说道：“店家，给几张饼咱们带走。”
    “好嘞！”
    店家大声应了。
    捷隆回头，看着走来的老孙，“哪来的？”
    大战在即，他是习惯性的问一句。
    老孙微笑，“桃县来的。”
    说着他走了过来。
    右手垂在身侧，反手握着短刀。
    机会来了。
    骚狐狸看着有些疲惫，精神不济。
    她分心了！
    老孙心中狂喜，神色却依旧平静。
    兄弟！
    我今日就取了骚狐狸的脑袋，为你报仇！
    赫连燕抬头，“来了！”