幻梦破碎。
    所有的影像也随着破碎。
    而这枚小小的黑茧，则是保留下来……这是“曲水”的超凡源质，也是支撑着这场梦境保存下来的最后一缕精神。
    炽火缓缓将黑茧包裹。
    “我正在……消化超凡源质……”
    顾慎有种前所未有的奇妙感，与侵吞肃目石雕的精神烙印完全不同，炽火包裹黑茧之后，他的精神力开始“快速”暴涨起来……一缕细狭的火苗，在数十个呼吸的功夫内，成长了数十倍，现在像是一枚颗粒饱满的红枣。
    但顾慎隐约感受……这份超凡源质带给自己的增幅，并没有肉眼看上去的那么巨大，炽火包裹黑茧之后，无数黑暗的影子被消融，火苗扩张之后，重新一点一点回缩。
    这是在……精炼！
    炽火就像是一只饕餮之胃，如今正是饥饿之时，迫不及待想要吞下超凡源质……刚刚吞下黑茧，颇有些撑大了肚子的意味。
    而伴随着超凡源质的消化……肚子也会恢复原貌。
    就是不知道完成精炼后，自己的炽火会收缩多少？
    “吃掉这份超凡源质……我能完成深海第一层的试炼么……”
    顾慎的意志力已经抵达极限。
    伴随那缕炽火，将黑茧裹挟着，缓缓收回额首。
    他无法抵抗汹涌袭来的倦意。
    ……
    ……
    温暖的热气，从屋阁内对流，缓慢地冲刷。
    窗户结了一层薄薄的霜。
    “小崔先生，实不相瞒……我这次来……其实目的很简单……”
    轻微的交谈声音，传入耳中，字字模糊，缥缈空灵。
    杂音入耳，顾慎悠悠醒来。
    他缓缓睁开双眼，看见了一张天旋地转的天花板，昨夜动用真理之尺透支精神力的负面作用汹涌袭来，脑海里针扎一般的刺痛……
    “嘶……”
    这是在哪？
    他忍住疼痛，观察四周的环境，自己是在一间装修风格简洁写实的办公室内，只不过有一张放平的椅子，正对着暖风口，怪不得自己在梦中都感到了舒适和温暖。
    这间房间很隐蔽，像是内置在大办公室里的休息间，专门用来小憩。
    门是虚掩着的。
    隐约可以听到外面的声音。
    “是赵器公子托我来的，他想从第三季度的花帜分红里取一些钱……准确地说……是预支……”
    汇报的声音很尖细，如剑一般锋利。
    透过虚掩门缝看去，顾慎看到了一个身穿西装的高挑女人，站在大办公桌前，梳着高马尾，涂着大红口红，艳丽凌厉。
    仅仅看了一眼，眉心便传来一阵刺痛。
    自己窥探到了不该窥探的“存在”，顾慎连忙收回目光。
    他背靠石壁，压下呼吸……昨夜的记忆汹涌如潮水。
    想起来了。
    自己解决了曲水……还得到了那枚黑茧，这应该是自己第一次完整地吸收一位超凡者的全部源质，一夜之后，炽火好像得到了不可思议的进化。
    闭上双眼。
    顾慎仿佛看到了自己的颅内景象。
    火焰缠绕成茧，还在缓慢消化……曲水的超凡源质消化的速度比自己想象中还要缓慢，可能还需要一周才能彻底精炼？
    但仅仅是一夜，顾慎就感到自己精神饱满了许多，而且即便不引召炽火，视力也得到了增幅。
    刚刚看向门外的女人，他心头浮现了一种直觉般的警告。
    这是一位超凡者！
    而且是实力很强的超凡者！
    顾慎揉了揉眉心，喃喃道：“昨晚的情况，我告知了胡大年……他把我送到崔忠诚这来了？”
    ……
    ……
    “赵公子要取钱……当然没有问题……只是他高估了我的能力。”
    “金山有锁，我只是一个握着钥匙的人而已。”崔忠诚神情平静，低头瞥了眼文件，轻描淡写将其推回，道：“柳祎，麻烦你转告赵公子……这么大的数目，我无权做主。他要找老爷子，或者自己家里那位夫人，这二位点头了，一个电话，钱立马能到账。”
    “只是取钱而已，何必惊动老爷子？”柳祎捋了捋鬓角发丝，缓缓道：“如果你愿意帮这个小小的忙……赵公子说，他会很感谢你。”
    她近距离打量着崔忠诚，想从那张扑克脸上看出一些端倪……
    但她失望了。
    那张脸上什么表情都没有。
    崔忠诚就像一个木头人，看起来连再吐一个字的兴趣也没有。
    “……”
    柳祎最怕这种情况，她轻轻叹了口气。同在赵氏门下求存，这个男人与自己的行事风格可谓是大相庭径，古板到近乎不通人情。
    赵西来年老体迈，怎么看都剩不下多少日子了，而他膝下只有一位独子……几乎不用多想，庞大的赵氏接下来必定会由独生子“赵器”接手。
    一座金山，纵然有锁，但主人马上就要更迭了。
    崔忠诚仍然分文不出，坚守着所谓的“底线”……要她看，这简直是愚笨蠢钝，在这个关头替那位赵公子取一笔钱，也算是得了个“雪中送炭”的恩情，到时候庞大的赵氏易主，他崔忠诚也好继续当那位一人之下的守山人。
    就算出于害怕惹怒赵老先生的考虑，也不该如此冷漠地回绝。
    她受那位赵公子委托，来花帜走一趟，一分钱都没带出来，丢脸的是赵器，打脸的是崔忠诚。
    柳祎踢到铁板上，也不继续，只是轻叹道：“我会如实转告的。”
    说完，她忽然望向办公室内侧那扇虚掩的屋门，皱了皱眉。
    “他是谁？”
    柳祎一下子来了兴趣，眯起丹凤眸。
    以她对崔忠诚的了解，这个行事风格如机器石头般木讷古板的男人，做什么事情都按照规矩严格执行，一丝不苟。
    在花帜大厦，接待不同客人有不同的招待室。
    那间屋子可是崔忠诚给自己预留的内室休息间，外人严禁入内，谁有资格进去？
    哒哒两声。
    崔忠诚敲了两下桌面，他用了两下叩指，将柳祎目光拉回，并且给出了一个让人心服口服的答案。
    “……一个你绝对不想知道身份的人。”
    柳祎立即收回目光。
    这十几年在赵氏，她最好奇的人，就是崔忠诚，这个男人身上始终有着令人难以理解，想要一探究竟的独特气质。
    但最不好奇的……也是崔忠诚。
    因为这十几年里，出于好奇而尝试探寻崔忠诚底线的人……全都已经消失了。
    绝非危言耸听。
    柳祎已经在心底把崔忠诚的话当成另外一种形式的铁律，言出必行，因果相应。
    赵器要借钱，他说老爷子和夫人开口前不会借，那么就绝不会借。
    天塌了，都不会借。
    他说那个人的身份，自己不会想要知道……那么自己如果真的知道了，一定会后悔。
    于是柳祎立马乖乖闭口，她不再去问，也不再去想。
    “如果只有这件事的话……你可以走了。”
    崔忠诚低头打开笔记簿，缓缓翻阅，同时轻声道：“顺带转告赵公子……老爷子最近对他很不满，少跟陈叁手底下的人鬼混。”
    ……
    ……
    柳祎走后。
    崔忠诚仍然是伏案动作，但却平静地开口。
    “既然醒了，就出来吧。”
    声音清晰传到了休息间中。
    于是趴在墙壁偷听了好半天的顾慎，被这句话点破，坐也不是躺也不是，想演也没法继续，被迫显了原形，颇有些窘态地走了出来。
    顾慎来到崔忠诚对座前，找了把椅子坐下，看着那张古井无波的扑克脸，心头本来熄灭大半的那股无名火焰，忽然嗖的一下，又烧了起来。
    “你很愤怒。”
    不等顾慎发作，崔忠诚先开口了。
    他停下翻簿动作，抬头凝视着顾慎，声音缓慢而浑厚，“在毫不知情的情况下，被当成鱼饵，差点死掉……你愤怒于我的欺骗，愤怒于我的愚弄。或许还有一些愤怒，来自于你心中的正义感，完全有能力解决群体失眠症的我，选择放任症状蔓延，先行观察……”
    这些话说完，顾慎怔住了。
    每一个字，都戳到了自己的心底，他有种被崔忠诚剖开了胸膛的错觉，这个男人比自己还要了解自己的愤怒。
    “但事实上……真相真的如你所愤怒的那样么。”
    崔忠诚推了推单片眼镜，有些失望地开口道：“如果在飞机上你能更敏锐一些……注意到我所说的话的细节，你应该会清楚自己即将面临的是什么，审核组说你的记忆力很好，过目不忘，那么湖畔对话的每句话你还记得么？既然已经经历了一次火灾案……那么你应该比任何人都清楚，长久基金会是为达目的不择手段的狂热分子，他们只会比你想象中更加疯狂。”
    顾慎一下子哑口无言。
    因为……崔忠诚说的每一句话，都是实话。
    某种意义上而言，崔忠诚对自己并没有隐藏什么，因为在火灾案上，他所知道的，并不比自己更多。
    “想要查出火灾案背后的主谋，重拾断去的线索，最好的办法就是以你自身为饵……”崔忠诚的声音如一盆冷水倒灌而下，道：“我已经告知了你，这件任务没你想象中那么简单，如果你仍然轻视，即便丢失性命，也是咎由自取。”
    顾慎沉默坐在椅子上。
    他胸膛中本来满是怒火，而且早已想好了种种质问之语，可如今在崔忠诚的三言两语之下，怒火无从宣泄，仿佛被冷水当头浇灌，偏偏连一个字的反驳都说不出。
    “在你成为名副其实的‘s级’之前，你可以一直痛恨我。”
    崔忠诚继续道：“只要你能牢记教训，好好活着……付出痛恨这样的情绪作为代价，实在太小了。如果你的档案被放出，今后要面临的失控者，极端者，会是现在的十倍数十倍，我不希望大意轻敌这四个字成为你最终的墓志铭。”
    先打一棒槌，再给一颗蜜枣。
    但崔忠诚的性格使然……即便是安慰的话语，在他嘴边也是冷冰冰的。
    自己还是年轻了。
    这是一个道行高深的老狐狸啊，以进为退。
    现在已经没什么可说的了。
    顾慎沉默了很久，最终深吸一口气，沉声道：“这次的教训我记住了。”
    “你既然带着愤怒而来……那么在飞机上的谈话，想必你都想明白其中含义了。”崔忠诚缓缓解释道：“不急着给你‘s’的称号，大部分的原因就是这场大都任务……肃目石雕只是一个开端，借用封锁的档案，我们成功钓出了一个嫌疑人。”
    长久基金会的成员，潜伏在东洲各处，有些甚至渗透到了议会之中。
    顾慎神情一凝。
    落地大都之前，自己档案就被封锁，为的就是钓出幕后的大鱼。
    “这份档案，你看一下。”
    崔忠诚从抽屉里取出一份文件。
    “时厉，37岁，诚心会南堂第五组组长……”
    用了三分钟，顾慎读完这个叫时厉的男人的生平档案。
    他抬起头来认真问道：“诚心会……我已经不是第一次听到了。这是什么组织？”
    “大都为非官方超凡者提供的群居之地。”
    “如果你一定要个精准定义的话，诚心会……就是一个合法的非法组织。”崔忠诚淡淡道：“东洲议会最大的话语权归属地，在北位于长野，在南位于大都，可裁决所监狱所指挥所联邦安全委员会……这些超凡机构的位子一共就那么多，加上管控严格，不是什么人都能进入的，那些无家可归的超凡者总该有个地方呆着吧？于是在大都，诚心会就这么成立了。”
    顾慎怔了怔。
    “你应该也清楚……这个世界有白色就有黑色，有些事情官方台面上做不了，就只能由其他人去做。”崔忠诚很有耐心地给某位裁决所新人讲解道：“大都的地位注定要承担着很大的使命，它的一举一动都辐射着周围的三座大区，江滩隔岸就是瀛海，西边紧挨着青河，坐北又是红杉，近几年来裁决所人手严重告急……不是每起超凡事件都有人能解决的。”
    “人太多的组织，往往不好掌控。”
    崔忠诚道：“如今大都的诚心会，大抵分为南北堂，对应着的最高话语权，就握在两位议员的手中。一位名叫‘陈叁’，另外一位就是……”
    他指了指自己。
    崔忠诚的背后是赵氏。
    顾慎默默看着小崔先生，隔着一张长桌，仿佛看着一座巨大的高山。
    他忽然想到了南槿对自己说的那句话。
    冠冕之上，是为正义。
    刀剑之下，是为裁决。
    如果说裁决所是一座耀眼的冠冕，是自我标榜着正义的灼目白色。
    那么诚心会……则是隐藏在暗潮中的一把刀剑，隐秘而无声，漆黑而无形。
    东洲很大，光明中的冠冕就那么几盏，可光明之下暗潮汹涌，不知道藏匿了多少刀剑。