嗡嗡嗡—！
    中午，东野原在裁决司官邸附近找了个便利店吃了午餐。
    吃完他刚放下碗筷，还没来得及擦嘴，放在速食拉面旁桌子上的手机震动了一下，抬头看了眼原来是自己收到了一条短信。
    “你好，恭喜你通过面试，请于下午一点半前在裁决司集合，一切调查事宜以裁决司的具体通知为准。”
    他对此倒是没什么惊讶。
    毕竟上午在面试的时候，那个一直给他危险感的女人就已经透露过他通过了面试，对方又不认识他，压根没有骗他的必要。
    现在东野原需要考虑和准备的就是这次探索中可能遇到的风险，只是今天上午的面试裁决司对于具体的探索内容只字不提，目前能够得到了信息也十分有限，根本无从分析。
    擦完嘴，东野原起身，拿起速食拉面的包装盒走到垃圾桶旁。
    这个时候，旁边忽然走来一个留着一头及肩的淡蓝色中长发、气质面容有几分温婉的异国女人，手中拿着和东野原一样包装旳速食拉面盒，在他撑着垃圾桶盖子的时候一起丢了进去。
    “谢谢。”
    “不客气。”
    没有眼神交汇，两人简短了交流了下。
    正常情况下，这只是在新东京这座现代化大城市中每天都要发生几万次的微不足道的偶遇，也不会再有任何后续。
    然而接下来，当东野原和那个女人同时走出便利店后转过两个街角，又过了三个红绿灯...
    随着两人行进的路线的持续重叠，终于，当他们同时走到裁决司那栋黑色棺材般的官邸大门前时，那个气质温婉的女人才不由停下了脚步，回头和东野原对视了一眼。
    这是两人视线第一次交汇。
    女人迟疑了下，看着东野原那年轻的面庞似乎有些惊讶，脸上最终还是露出了些许友善的笑容，主动朝着东野原伸出了手，“你好，我叫海拉，来自塔戈斯合众国，你也通过面试进入调查队的吗？”
    塔戈斯合众国的人吗？
    如果没记错的话，那应该人类三百多个联盟国中最强大的两个国家之一吧，像是那种强大的国家在面对世界政府时与和之国完全不是同一個姿态，从那个国家走出来的人也拥有着其他国家所没有的底气和气质。
    东野原脑海中闪过这些书本上看到的介绍，礼貌地伸手和对方轻轻握了握，笑着点了点头说道，“你好，东...嗯，西宫井，和之国人，看来我们都通过了面试。”
    东野原差点没注意说出自己的名字，还好及时反应过来。
    不过名叫海拉的女人看上去并不在意东野原的名字，又或者说，来到这里参与调查队活动的人也没几个用的是真名。
    东野原知道什么是交浅言深，两人只是在便利店有过一次偶遇，名叫海拉的女人会停下脚步主动和东野原打招呼，有一半原因估计是想着人不生地不熟的，这次又是替裁决司干活，想要找个互相照应的人。
    剩下那一半原因，恐怕纯粹就是看东野原长得帅了，长得帅的人到哪都比较受人欢迎，不论男女，这是实话。
    ......
    重新踏入裁决司的大门。
    这一次，等候室里就没有上午那乌泱泱的一群人了。
    东野原目前看到的加上他和刚刚认识的海拉在内，一共只有七个人。
    上午他走出面试室时遇到的那个戴着墨镜的“七海建”也在其中，其余四个人也全部都是年龄在二十岁到四十岁的男人。
    而除了一个古铜色皮肤，体格健壮的人不似和之国的青年外，另外三个看上去都是和之国的本地人。
    此时，几人中年龄最大的那个男人很有几分“社牛”的属性，在东野原进来之前就已经和其他几人谈笑风生了起来。
    不过戴着墨镜的“七海建”每次都是象征性的附和笑一笑，另外两个倒是笑得爽朗，只是一个年轻却贼眉鼠眼的猥琐，一个透露着中年男人油腻。
    剩下的那个古铜色皮肤的男人从头到尾都没有笑过，紧锁着眉头，似乎有什么心事，和周围的环境看起来格格不入。
    中年“社牛”达人看到走进等候室的东野原和海拉两人，立马嘴角噙着笑意走了过来，主人翁般十分从容镇定地笑着说道：
    “想必你们两位就是我们今天七人小组最后的两个队友了吧，我叫吉源温人，这次大家一起共事，还请多多关照，多多关照啊。”
    听到吉源温人的话，东野原和海拉两人也相继自我介绍了下。
    不过就在七人开始互相熟悉的时候，等候室外忽然传来了一阵脚步声，紧接着门被推开，一队身着黑袍的执行队面色肃穆地走了进来。
    笑眯眯地四处走动着像是主人一样到处联络感情的吉源温人见状，顿时脸上笑容一敛，低眉顺眼地回到了自己的位置坐了下来。
    显然，他心底很清楚在这里谁才是真正的“主人”。
    ......
    “很热闹啊。”
    走进来的一行人中，为首的是个看上去二十四五岁的青年人，阴沉的脸上拥有着一双琥珀色的竖瞳，和他对视的时候莫名让人感觉背后凉飕飕的。
    “但我希望在这次调查执行任务的时候，你们可以不用这样热闹。”格雷.迈恩语气不轻不重地说道，微微低垂的眸孔中闪过一抹厌恶。
    要不是这次上面的命令，他是打心眼里不愿意和这些卑贱的人类一起去执行调查任务。
    但转念想起上京来的那个总是笑吟吟的女人，格雷.迈恩心中微微凛然，抬起头注视着眼前的东野原等人说道：
    “我是这次调查队的负责人，你们叫我迈恩队长就行，现在换上装备，我们马上就要乘车前往天空树，有什么疑问现在可以问我。”
    话音落下，等候室里一片安静。
    但没有人开口并不代表没有疑问，事实上，对于这份薪资丰厚却秘而不宣的调查工作，每个人心底都有着各种各样的疑惑，只是没人愿意当这个出头鸟罢了。
    格雷.迈恩满意地点了点头，这些卑贱的人类好歹还有不给他添麻烦的自知之明，总算是一个能让他欣赏的优点了。
    这次调查队分为两组，人类七人，黑袍执行队七人。
    裁决司黑袍执行队的人做事向来雷厉风行，两组人汇合后东野原就跟在一行人中动作迅速的下楼。
    外面停着一辆黑色的裁决司专车，足以容纳大概三十个人的样子，东野原等人跟着上车。
    到了车上，两股人自发的沿着车内走道分别落座。
    人类在左，天人在右。
    调查队的队长格雷.迈恩上车后拍了拍司机的肩膀，司机娴熟地点火踩下油门，专车缓缓启动后汇入了城市的车流朝着被封闭的天空树方向驶去。
    这时，车上的格雷.迈恩上车后从头顶的货架上拎出了一只黑色的巷子，从里面拿出临时短距离通讯设备从前往后的给车上的人分发。
    东野原从格雷.迈恩的手中接过一个挂耳式耳机和夹在领口的麦克风，看了两眼就自己摸索着佩戴好，这东西简单，没用过也没什么难的。
    人类这边七人小组中，名叫海拉的女人可能是由于中午和东野原在便利店偶遇的缘故，又或者是看东野原人畜无害安全可靠，忽然置身于陌生环境的她上车的时候就下意识地坐在东野原的身边。
    她似乎没有佩戴过这些通讯仪器，看了眼迅速上手的东野原，若有所思地也歪着脑袋给自己戴好。
    只是偏过头的时候，她那淡蓝色的发梢拂过东野原脖颈上的皮肤，有种刺挠刺挠的感觉，东野原的鼻尖似乎嗅到的一丝莫名的气息。
    海的味道。
    他的脑海中莫名冒出了这四个字。
    转头看了眼身旁这个气质温婉的女人，东野原却发现对方只是依葫芦画瓢的戴上耳机和麦克风，然后就正襟危坐在位置上一动不动。
    他心中有些好笑地摇了摇头，抬过手帮她按了下耳机上的开关，海拉微微一愣，有些不好意思地低声说了句谢谢。
    不过东野原却没听清，因为他刚替海拉按下开关，耳畔就传来了“滋啦”的电流音，随后传来了一个主控室联络员的声音。
    “调查队的设备接入...”
    “第一次连线尝试...”
    “连线检测完毕，所以设备均可正常通讯。”
    “......”
    很快，耳机里再次安静了下来。
    搞得还挺严肃的。
    东野原心中默默想道。
    他倒也不介意如此，虽然不清楚封闭的天空树那里发生了什么，值得裁决司如此重视，还特地向社会雇佣了人类能力者恐怕不会很轻松。
    但既来之则安之，裁决司有裁决司的目的，他有他的目的。
    趁着现在身份依旧隐蔽，在对方的眼皮下从异魔身上捞点好处，以后等到真正撕破脸的时候他也能更有底气。
    坐在东野原周围的其他人估计也差不多，不同的人有着不同的目的。
    有人是曾经有案底没法在和之国混下去，这次渴望着能搭上裁决司的关系扬眉吐气；
    有人是纯粹缺钱，冲着这次调查七天相当于大企业上班族两年的高额雇佣费而来；
    有人或许有和东野原一样，抱着其他不为人知目的....
    东野原对别人的隐私并不兴趣，真正让他警惕的是裁决司的态度。
    要要知道，哪怕是普通企业社招都有社会背景调查，可这一次裁决司对他们的背景却不管不问，仅仅凭着填写的资料和一次面试就敲定录用。
    这背后的原因不得不让人深思。
    是裁决司觉得双方是一次性雇佣关系，只要帮他们完成任务，不管你什么身份都没问题？
    还是说在对方眼中，他们只是类似于“炮灰”的角色，所以调不调查结果都无关轻重？
    东野原脑海中思索着这些问题。
    没一会儿时间，一行人就抵达了新东京墨田区的天空树脚下。
    ......
    往日繁华的商圈和步行街今天却显得无比寂寥冷清，路过那天晚上被激战摧毁的街道时，路面似乎只修了一半，东野原看到一些停在路边的压路机和混凝土搅拌机，并没有工人劳作的身影。
    似乎在裁决司的强权和高压下，新东京这座热闹繁华的现代都市里天空树脚下这一亩三分地却从城市中剥离了出来，处于一种完全停摆的状态。
    坐在东野原身侧临窗的海拉来自异国他乡，似乎并不清楚上个月底天空树脚下发生的那场战斗，趴在玻璃上有些好奇地看着那条在新闻媒体的报道从被形容为“仿佛三艘战船并排挤入”的几乎崩裂般的街道。
    不过裁决司的专车并没有再次多做停留，很快，一行人就抵达了那座宛如钢铁丛林中一尊白色巨人般的天空树电波塔脚下。
    停下车后，调查队的队长格雷.迈恩一言不发，径直迈步走到车门旁跳下了车，黑袍执行队的其他六个天人也一声不吭地紧随其后。
    车里剩下的人类七人小组彼此前后张望了下，最后还是吉源温人再次站了出来，笑呵呵地说道：
    “咱们也下去吧，别让裁决司的大人物们等急了。”
    要上去吗？
    下车后，东野原看了眼走在前面的黑袍执行队众人，又仰头望了望身前这座高耸入云日光下熠熠生辉的“钢铁巨人”，心中不由寻思着着难道这次调查的内容是在这座高塔中？
    异魔会藏身在这里吗？
    他心中有些拿不太准。
    就在这时，东野原忽然察觉到有人同样停顿了下脚步，站在他身旁仰头望了一眼头顶的天空树。
    不是海拉。
    东野原没有转头，眼角的余光瞥到了一副黑色的墨镜——是一个月前那晚将黑色的大枪塞进第七裁决使口中将其崩成一滩烂糊的那个男人。
    “我们见过面吗？”
    忽然，化名“七海建”的七海健次郎问道。
    东野原微微偏头看了他一眼，脸上露出恰到好处的错愕，“抱歉，我对你没有太多的印象，或许你在哪里见过我？”
    “不好意思，应该是认错人了。”七海健次郎的脸上露出温和的笑容。
    ......