太后身边的那位宫女领着个四、五岁模样的小男孩，大大的眼睛清澈又澄净，无辜地望着宋积云。
    她心里“咯噔”一下。
    这不是她那天在厢房门口遇到的小男孩吗？
    “宋姑娘。”太后身边的宫女已客气地笑道，“贵妃娘娘喜欢用自己人，皇子殿下就拜托您了。”
    小男孩一听，就扑到了宋积云的身上，抱着她的腰，把头埋在了她腹部。
    宋积云语塞。
    她这是什么运气？出门拿个食盒，遇到了万贵妃；出门透口气，遇到了皇长子。
    她并不想让人注意。
    她只想在墙角闲成一朵蘑菇。
    宋积云脑袋飞快地转着，思忖怎么拒绝这差事，却突然发现扑在身上的小男孩一直发抖。
    这男孩，在害怕！
    千语万语都突然凝结在宋积云的喉间。
    她不由伸手摸了摸男孩子的柔软的头发。
    “我先谢过宋姑娘了。”那宫女见了忙给她行了个福礼，拉着给她带路的小宫女就匆匆离开了西宫殿。
    宋积云苦笑。
    要说她有什么不能拒绝的，那就是小孩子了。
    “你吃了没有？”她温声问皇长子，“你身边服侍的小太监、小宫女呢？”
    就算是寻常的孩子，到别人家做客，也得带个水杯，交待一下习惯，何况是位皇子。
    他们就这样把他丢在了这里，她两眼一抹黑，根本不知道怎么安排这孩子。
    “他们，他们被贵妃娘娘拦在了宫外，”小男孩磕磕巴巴地道，“太后娘娘说，让我什么也别吃。就是水，也不要喝一口。”
    宋积云沉默了半晌。
    很想问一句，难道她这里就不是安喜宫？
    她看这孩子嘴唇都起皮了，就从自己的茶壶里倒了半杯残茶递给皇长子：“你润润嗓子。”
    皇长子倒不怀疑，拿起茶杯就倒进了嘴里。
    宋积云又从橱子里找了包绿豆糕：“你先垫垫肚子。”
    她得找人去问问太后，皇长子这几天吃什么喝什么？
    皇长子狼吞虎咽地吃着点心，宋积云想去门口叫安排来服侍她的小宫女，可她脚刚抬步，皇长子就像警惕的仓鼠似的立刻停止进食，睁大了眼睛望着她，怯生生地道：“你，你要去哪里？”
    恐惧之色溢于言表。
    这孩子从前都过的是什么日子啊！
    宋积云心一痛，安抚他道：“我去找个小宫女，看看太后娘娘还有没有什么安排。”她还怕他听不懂，解释道：“比如说到哪里去领你睡觉的被子褥子？换洗衣裳是让人去太皇太后那边拿，还是让针工局的送新的过来。”
    皇长子听着就笑了起来。
    眉眼弯弯，很是温顺乖巧：“太后娘娘说，让我穿你的。她再还给你。”敢情人家什么都安排好了。
    宋积云向来本着大人的恩怨不要涉及到孩子，她笑道：“那就委屈您穿我旧衣裳了。”
    他认真地点了点头，道：“我常穿张公公的旧衣裳，我喜欢穿旧衣裳。”
    张公公，应该就是那个偷偷把他养大的太监。
    宋积云听着眼泪都快落下来了。
    等到他吃饱了点心，她用自己没用过的帕子给孩子擦了把脸，换了自己高价从宫女手中买的中衣，让这孩子睡了个午觉。
    只是他睡午觉都不安生，一直拽着她的衣角，她一动，他就跟着一惊。
    宋积云看着越发心疼了。
    可她想了想，把橱柜里的点心都找了出来做了记号，准备就让这孩子吃这些点心对付几天再说。
    好在是当天晚上太皇太后身边的大太监就过来把皇长子给领走了。
    宋积云长松了一口气，这才从常姑姑等人口中听到了那段著名的“羹疑有毒”的对话。
    而万贵妃正是因为这件事又和皇上吵了起来。
    宋积云头痛欲裂，绞尽脑汁地想着怎么从这漩涡中脱身。
    元允中回京了。
    她还是从常姑姑嘴里听说的：“阿弥陀佛！小元大人终于回来了。皇上肯定会留了小元大人用午膳，娘娘和皇上也就不用吵架了。我们都跟着能休息一天了。”
    宋积云愕然。
    常姑姑笑道：“这是惯例。小元大人回京，皇上都会留了他吃饭。他从来不说皇上后宫的事，贵妃娘娘很喜欢他，只有皇上和他吃饭贵妃娘娘不会追着皇上问。皇上就特别喜欢和小元大人吃饭。有时候明明是去了别处，也说是和小元大人去吃饭了。”
    宋积云哭笑不得，道：“那就没有露馅的时候？”
    常姑姑悄悄地告诉她：“贵妃娘娘心里明镜似的，只是不想戳穿皇上而已。”
    安喜宫的气氛好了很多。
    宋积云就寻思着怎么见元允中一面。
    宁王给她身上泼脏水，不过是项庄舞剑，意在沛公，目标是元允中。
    她得提醒他，还要和他商量她这边要注意些什么。
    不曾想到了晚上，常姑姑就高高兴兴地来找她：“你这几天应该就能出宫了。我听乾清宫当值的太监说了，小元大人和皇上吃饭的时候问起你，还说愿意给您做担保，保证你们宋家的瓷器决不可能沾染了污秽之物，让皇上给你个自证清白的机会。”
    果然还是元允中懂她。
    宋积云长舒了口气。
    这么多天以来的憋屈一下子都不翼而飞。
    “小元大人回来了，皇上心情很好。”常姑姑继续道，“听小元大人这么说，开始还朝着小元大人摆手，让小元大人不用这么麻烦，皇上直接下道圣旨就行了。小元大人却婉转地拒绝了。说，皇上是既然已经下旨让三司会审了，他作为天子近臣，怎么能让皇上在朝臣面前没有颜面。小元大人还说，不仅要审，还要公开审理，让大家都知道，皇上不仅英明神武，而且公正无私，是可名留青史的圣贤之君。”
    这话术。
    宋积云觉得元允中年纪轻轻做到三品大员果然是有原因的。
    “皇上听了可高兴了。”常姑姑抿了嘴笑，道，“问小元大人，要不要帮着准备些什么？免得三司公审的时候，您的这瓷器要是烧不成，岂不是让人看了笑话。还要宣了景德镇那边的督陶官过来，提前和你对对口供，先找个地方让你烧一窑祭瓷。”
    (本章完)