当艾布纳从《每日观察报》大楼里走出来时，已经是快要凌晨两点。
    本来后续并没有他什么事，但不知“代罚者”们怎么想的，竟然又给他添加了一个“机智勘破凶徒诡计，千钧一发拆除炸弹”的“英雄”事迹，就连王子殿下都煞有介事地当众向他表达了感谢……然后他就被热情的《每日观察报》记者们来了次特别专访……
    “口头感谢有什么用……为什么不给点实惠的？”艾布纳摇头自语了一句。他也明白这是代罚者在找借口扣住宾客们等待大地母神教会的专业人员——这一点在之前他见到乌特拉夫斯基神父带着“荒芜者”们到来后就知道了，但还是觉得把他推出来当作“英雄”有些多此一举。
    虽然对“代罚者”的做法颇有微词，可艾布纳还是临走前将观察到的漆黑眼球流血的事告知了一直负责“保护”他的埃文，至于对方信不信，就不关他的事了。
    刚走出大楼不远，艾布纳就看到一远一近两道熟悉的身影站在路卡内外，正是休和佛尔思两人。
    休认真地上下打量了一番艾布纳，察觉到他身上没有损伤，这才松了口气，措辞含糊地问道：“事情结束了？”
    艾布纳瞥了一眼不远处的其他军情九处安保人员，微微点头道：“结束了，暂时没有危险了。”他作为刚刚排除了“炸弹”威胁的“英雄”，这种程度的透露还是没问题的。
    休也知道这里不是谈话的地方，想了想后，只低声问了一句：“是……是可以告诉我的事吗？”
    她语气略微有些不稳，再次深刻地感觉到了自己的弱小……如果她有中序列的实力，在佛尔思告诉她舞会可能出事后，肯定不会只在这里等待结果，而是进入大楼帮忙！
    可惜她只有序列8，贸然进入其中不但帮不上忙，还很可能成为累赘。
    艾布纳看出休的情绪有些不太对，大致猜到了她在想什么，但这里到底不是安慰人的好场所，只好说道：“你等一会儿应该还有的忙，我们周日晚上在东区见面时再详谈。”
    他觉得除了涉及到那一位天使之王和疑似“知识与智慧之神”可能存在的“安排”外，其他的讲给休应该没问题，这既可以增长休的见闻，也可以让她对魔女更加警惕。
    休闻言点了点头，不再和艾布纳多说，在例行公事地检查了一下他的登记信息后，就将他放过了路卡。
    站在路卡外面的佛尔思看到他，心里放松之余，也戏谑地调侃道：“‘英雄’果然凯旋归来了，看来我的剧本还是很不错的。”
    “英雄？你这就已经听到什么风声了吗？”艾布纳下意识地问了一句。
    “什么？”佛尔思闻言有些茫然，不明白对方什么意思。
    “没什么……就是最近对这个词有些过敏。”艾布纳抚着额头笑道。
    ……
    在将佛尔思送回家后，艾布纳终于在快要四点前回到了老师的家里。
    打发了起床给他开门的仆人，他一回到自己的房间里，就用制造出灵性之墙封锁了整个房间，然后布置好仪式，开始向愚者先生祈祷。
    就算在《每日观察报》总部大楼时，茱蒂和卡伦都已经对他进行了检查，确认他没有受到污染，但他还是觉得让愚者先生看一看比较保险。
    ……
    廷根，水仙花街2号的联排房屋内，本来正睡得香甜的克莱恩忽然被一阵阵虚幻的祈求声吵醒。
    他揉了揉还有些干涩的眼睛，点燃桌上的蜡烛，有些呆滞地掏出怀表，按开反复看了几眼，确认现在就是半夜三点多钟。
    这是谁啊？脑袋有问题吧？大半夜的祈祷什么？还让不让人睡觉了？克莱恩虽然有些起床气，可担心自家塔罗会成员真的有什么急事，所以还是起身布置好灵性之墙，然后逆走四步，诵念咒文，来到灰雾之上。
    巨人居所般的巍峨宫殿内，他的身影霍然浮现于青铜长桌的最上首，眼眸里映照出了一颗不断收缩和膨胀的深红星辰。
    那颗星辰属于“塔”。
    果然又是他啊……不知道这次又有什么事……
    克莱恩抬起右手，蔓延灵性，触碰向了那颗象征“塔”的星辰。
    轰的一下，他看见了扭曲模糊的画面，看见“塔”先生穿着一身裁剪得很是得体的深蓝色礼服，坐在幽暗角落的椅子上，双手交握着抵住埋下的额头。
    而与此同时，他沉稳的嗓音虚幻叠加，层层回荡：
    “不属于这个时代的愚者啊；
    “您是灰雾之上的神秘主宰；
    “您是执掌好运的黄黑之王。
    “我祈求您的注视；
    “祈求您的垂听；
    ……
    “我得到一本由血族公爵书写的神秘学书籍《血之盛宴》，我祈求您能告诉我这本书上有没有诅咒或陷阱。”
    克莱恩认真倾听，仔细分辨，终于弄清楚了“塔”先生描述的事情：
    这是得到了一本神秘学书籍高兴得睡不着，所以连夜来让我当“防火墙”？
    不过有神秘学知识的书籍也正是我现在需要的……只是血族公爵是序列几的非凡者？听名字应该是高阶……
    克莱恩斟酌再三，还是决定帮“塔”看一看，这样一来让“塔”欠下“愚者”的账务，也容易询问他一些事。当然，最主要的还是灰雾上足够安全，哪怕那本书有问题，也很难在灰雾上威胁到他。
    不过即便如此，克莱恩还是先具现出钢笔和羊皮纸，写下：
    “将‘塔’提到的《血之盛宴》带上灰雾不会给我带来危险。”
    握着银链，让黄水晶吊坠只差一点就接触到羊皮纸上的单词，克莱恩半闭住眼睛，默念起占卜语句：
    “将‘塔’提到的《血之盛宴》带上灰雾不会给我带来危险。”
    “将‘塔’提到的《血之盛宴》带上灰雾不会给我带来危险。”
    ……
    足足重复了七遍，他睁开双眼，望向灵摆，微微点了点头。
    黄水晶吊坠在做顺时针的转动，代表没有危险。
    于是，克莱恩不再犹豫，开始回应“塔”的祈求。
    ……
    艾辛格侦探家的卧室内。
    艾布纳反复祈求了几遍，终于停顿下来，将那本《血之盛宴》拿在手里，等待着“愚者”先生的回应。
    他知道克莱恩这会儿可能正在睡梦里“游览”旧日都市，甚至可能在“恐惧地”看着邓恩队长一口一口吃掉他做的饭菜，所以八成回应不了那么快。
    时间一分一秒过去，艾布纳深深吸了口气，不断劝慰自己不要患得患失，既然“荒芜者”没看出问题，那么应该没有大事，向愚者确认只是为了多一层保险。
    就在这时，他眼前忽地一花，发现四周弥漫出虚幻的雾气。
    那浓厚的灰白雾气中央是一张古老的高背椅，高背椅上坐着位让人看不清长相和身材的神秘存在，俯视着一切的神秘存在。
    终于回应了，看来是没事！艾布纳险些惊喜脱口。
    紧接着，他听到了熟悉的低沉嗓音：
    “我知道了，将那本书‘献祭’给我。”
    声音犹在回荡，灰雾已然消失，艾布纳又回到了自己的房间内。
    心中的忐忑和不安霍然消失，他下意识挺直了腰背，然后来到早已布置好的祭坛前，将《血之盛宴》放了上去。
    ……
    待虚幻的大门消失，咒文掀起的烈风停止，烛火也恢复原状后，艾布纳才简单地收拾了一下房间，将各种材料归置好，然后便躺倒在床上，带着一身疲惫回归了梦乡。
    第二天接近中午时，艾布纳才哈欠连天地从床上爬起，在简单洗漱后，来到一楼的客厅里。
    这时候，男仆肯尼面露欣喜地迎了上来，恭贺道：“布雷恩先生您这次可是真正出名了！就连风暴教会掌控下的几家报纸都在夸奖您的机敏和勇气，而今天一早更是来了十几家报社的记者请求采访，不过都被斯坦顿侦探以您太过劳累还在休息的理由挡了回去。”
    说着，他将几份报纸展开到第一版，然后一一递到艾布纳手里。
    艾布纳接过报纸，搭眼一瞧：
    “袭击者丧心病狂，真英雄慧眼识奸。”——这还算比较正经的标题。
    “王子遇险，名侦探挺身救人，西维拉斯场却因无能放走犯人？”——这纯粹是给我拉仇恨啊。
    “面对危机，英雄再现，数位小姐一见倾心——笔者的舞会见闻。”——一见倾心怕是没有，不过在我用风刃斩掉了某位小姐的胳膊后，她刻骨铭心是真的。
    ……
    放下这些明显是捕风捉影、人云亦云的小报，艾布纳又拿起了刚刚才刊发的《每日观察报》，这上面的记述倒是颇为详细，甚至连他“发现某位小姐神色不对，仪式被劫持利用”这种似是而非的细节都写被写得绘声绘色。
    只不过，艾布纳看到这些描述却是眯起了眼睛，直到这时候，他才明白了“代罚者”这么给他造势的心思……