望着不远处仿佛处在世界边缘的孤寂的基兰小镇，戈斯男爵夫人就觉得自己仿佛被全世界所抛弃了。
    在小镇里从东走到西，甚至不需要一刻钟的时间，小镇上就那么几处商铺和工坊都是小得可怜，里面那些熟悉的面孔让她都懒得看一眼。
    裁缝铺子的老板娘腰比水缸还粗，裁剪出来的长裙都是一个简单的圆筒，或是从麻袋包上剪出三个窟窿，毫无美感可言。
    制皮店的老板常年穿着一条背带皮裤，看见有客人登门笑得跟傻子一样，尤其是那一口烂牙，也不知道他三个老婆晚上怎么受得了他。
    她最期待的事情就是小镇上的杂货铺有了一些新品，或是镇上来了商团什么的。
    这些对戈斯男爵夫人来说，都是日常生活的调剂，这座小镇对她来说太片偏僻了。
    她喜欢热闹的大城市，喜欢车水马龙的大街，喜欢店铺里琳琅满目的商品，欢歌剧院前面广场上拉动风琴的吟游诗人，而不是地下室里堆满了长满霉斑，都不知道该怎么花出去的金币。
    这座小镇里没有盛大的拍卖会，没有宾客盈门的奢华舞会，没有挤满年轻才俊的艺术沙龙，没有充满激.情、充满血与汗的黑市拳赛，甚至野外郊游打猎也只是单调的骑马，生活怎能如此平淡。
    她一直想去威尔克斯城定居，可是默林.戈斯男爵需要住在这里守着牧场。
    她又不想彻底离开这个庄园，轻易让出这个让很多人羡慕的庄园女主人的位置，在这里至少她说了算。
    在侍女的帮助下将束腰衬裙勒紧，直到呼吸有些不顺畅，只有小半口小半口的吸气，肋骨才不会被束腰勒得发疼。
    她看着镜子里几乎罩.杯里胀出来的白腻胸肌，摸着眼角浅浅的几道鱼尾纹，拿出一支发簪别住鬓角边一缕凌乱的碎发，又在脸上扑了一层粉，镜子里的脸似乎又恢复了几分年轻时的模样。
    这时门外传来管家的声音：
    “夫人，马车准备好了！”
    戈斯男爵夫人平伸出双手，侍女连忙将礼裙套在她身上，迈步凑出房间，身后侍女忙不迭系着最后一根丝带，捧起拖在身后的裙摆，跟在戈斯男爵夫人身后，穿过庭院回廊，登上台阶下面的马车。
    马车缓缓驶出庄园。
    庄园距基兰镇大概有一公里远，一条笔直的乡村土路通向小镇，看着窗外碧绿的牧场和白林湖，她闭上眼睛思考着见到那位年轻男爵，应该用什么样的方式来打动他。
    在没有出嫁之前，她一直住在繁华的贝纳城，那时候父亲还是贝纳城里的一名落魄贵族，为了维持贵族应有的体面，她有段时间还在贝纳剑士学院里学过一段时间。
    后来父亲为了能改变家里的局面，主动参加位面战争，但是运气实在是太差了，没两个月居然就死在了战场上。
    母亲成了城里一位木材商的情人，没多久就变卖了家产，孤注一掷的跟着那位木材商跑到了白林位面，后来那位木材商睡腻了她母亲，又看上她，她可不想一辈子被圈养在那个林场里。
    好在当时在威尔克斯城里认识了默林.戈斯，当时迫切想要将自己嫁出去，她甚至都没得选择，只能嫁给当初还算年少多金的默林，当时他还只是一名贵族子弟，并没有继承父亲的爵位，在威尔克斯城里没少受到冷遇。
    本以为继承爵位后，成为戈斯男爵夫人就会过上更好的生活，或许会加入到那些贵族太太团里，整天参加下午茶会，听歌剧，参加艺术沙龙，舞会等等……
    祈盼的事情在付出了一点点代价后便实现了，不过接下来的生活却并不如意，为了继承家族留在基兰镇的财富，默林.戈斯便带着她来到了这座偏远小镇，在这里一住就是将近二十年。
    人生又有几个二十年？
    坐在马车中的戈斯男爵夫人望着窗外叹了一口气。
    骑兵营的宿营地位于商团的旁边，原本戈斯男爵夫人还打算好好的逛逛这个商团，但看他们停在那里的一整排马车，就知道这次商团带来了不少好货，可惜暂时没时间看……
    小镇外面俨然成了一处热闹的集市，摊位前围满了小镇里的居民，这些人当中大半都是格林帝国那么的移民，只有一少部分原住民，他们甚至不愿往人多的地方凑，购买的商品也是一些盐巴、丝线、锅具、芒硝之类的生活必须品。
    骑兵营的帐篷驻扎得非常整齐，一大群战马正在不远处的草地上吃草，一群骑兵正站在河边，细心地刷洗战马。
    军营门口仅有两名守卫，魔法篷车在军营门口被守卫拦了下来。
    ……
    苏尔达克正在帐篷里看着白林位面地图，和两位向导、安德鲁、萨弥拉几个人研究接下来的行程要怎么走，毕竟在沃茨村耽搁了一天，现在又在基兰镇耽搁了大半天，按照预定的行程算，骑兵营抵达多丹镇的时间要比预计时间晚至少两天。
    骑兵营目前战马的状态，不适合过度消耗战马的体力进行急行军。
    好在与多丹镇驻军换防的最后期限还很充裕，不过苏尔达克也不想在这继续耽搁，否则一旦卢瑟军团后面的重甲步兵团追上来，先自己一步在基兰镇换防，到时候，就显得骑兵还跑不过步兵……
    “明天早上就走，今晚上清点人数，不要放骑兵们离营。”苏尔达克说道。
    “好的，头儿！”安德鲁站直身体回答说。
    一名守卫站在帐篷门口，大声喊道：“报告！”
    “进来！”苏尔达克应答道。
    守卫掀开帘子走进帐篷，看着一群人正围着方桌地图探讨，苏尔达克抬头盯着他，连忙站直身体，大声说：
    “戈斯男爵夫人想要拜访您！”
    苏尔达克愕然地看了守卫一眼，对他问道：
    “你确定是戈斯男爵夫人，而不是戈斯男爵？”
    “是的，大人。”守卫站直身体大声的回答，就好像不这样做就不能提现他的忠诚。
    “请她进来吧！”苏尔达克对守卫吩咐道，又对旁边萨弥拉和安德鲁说：“我还以为戈斯男爵这次会出面呢。”
    魔法篷车驶入军营，戈斯男爵夫人在苏尔达克的帐篷前走下马车，当他看到胸前佩戴着男爵徽章的苏尔达克魁梧的身材和俊朗的面孔，一双又细又长的眼睛变得一亮。
    只是随后目光有落在站在苏尔达克身旁的赛琳娜身上，才瞳孔骤缩，脸上露出淡淡的贵族式微笑，对着苏尔达克说：
    “您一定是苏尔达克男爵大人！”她的帝国语带着淡淡的贝纳腔调，声音也很柔和。“我是默林.戈斯男爵的妻子内莉.戈斯，这次阿尔洛和乔给您添麻烦了，这两个孩子我们平时疏于管教，总是到处闯祸。”
    戈斯男爵夫人白花花的胸脯让苏尔达克禁不住眯起眼睛，看到一旁赛琳娜有些不屑的目光，苏尔达克连忙移开目光，对戈斯男爵夫人说道：
    “这没什么，毕竟还是两位公子没有犯下什么过错，而且您也不用向我道歉，我只希望这次事情对两位年轻人是一种警醒，这事如果发生在海兰萨，乔就很可能会挨鞭子。”
    苏尔达克撩起营帐的帘子，对戈斯男爵夫人做出‘请’的手势。
    随后，他又补充了一句：“幸好这里是基兰。”
    戈斯男爵夫人没想到苏尔达克的语气会这样尖锐，一边走进军营帐篷，一边说道：
    “很外来者初到基兰，不熟悉这里的民风，小镇里至少有一半的人口是贝纳城的移民，另一半人则是当地的原住民，他们是一些未开化的当地土著，对于帝国法律非常的淡漠，而且野性未泯，经常做出一些大胆野蛮的举动，当然小镇这边一直在对这群原住民进行基本的教化，希望他们能多少守点规矩。”
    她走进帐篷，在里面转个身。
    华丽的礼服裙摆像是绽开的繁花一样，配合她那张精致到看不出年纪的脸，那种成熟美妇才有的风韵被她展现得淋漓尽致。
    她对身后跟着走进来营帐的苏尔达克问道：“苏尔达克男爵，听说您来自海兰萨？”
    “嗯，我就职于海兰萨警卫营，是海兰萨城外荒芜之地治安官，这次受卢瑟侯爵邀请，正式加入卢瑟军团，进入白林位面接受驻防任务。”苏尔达克坐下来说道。
    戈斯男爵夫人准备坐在另外一张椅子上，身后的侍女连忙整理她身后长长的裙摆。
    她一脸亲切地问道：“这么说的话，那是不是基兰镇的驻军也即将要换防？”
    “没错，前往基兰镇的重甲步兵团已经在半路上，我们骑兵营只是先他们一步。”苏尔达克知道这些消息即便自己不说，三天之后卢瑟军团的重甲步兵团抵达基兰镇，消息也会公开出去。
    苏尔达克也不知道与一位男爵夫人交谈，应该有什么样的礼仪，这方面他极度欠缺，想到要是海瑟薇或者比阿特丽斯在的话，场面大概就不会这样尴尬吧。
    沉默了一小会儿，苏尔达克才说道：
    “戈斯男爵夫人，您和戈斯男爵在这里生活多久了？额，我的意思是指经营白林位面这片牧场。”
    就好像帐篷里有些闷热，戈斯男爵夫人拿着手帕在胸.前不停地扇风，目光瞥向苏尔达克的时候，似笑非笑地回答说：“好久了，久到让人记不清日子，从这里的山脚下一直到威尔克斯城郊外，白林河一带都是我们的牧场。”
    那条精美的魔纹丝线手帕有意无意地划过她那波涛汹涌的胸肌，她用腻人的声音说道：
    “如果苏尔达克男爵以后想要购买牛羊之类的牲畜，可要照顾我们戈斯家的牧场，我们牧场上的白羊柔嫩而多汁，不知有多么鲜美……”
    苏尔达克不仅有些头大，想着自己就算再饥不择食，也不会对一位儿子都参加过成人礼祭的中年贵妇有兴趣吧……
    他轻轻咳嗽一声，看了一眼旁边的赛琳娜，将她将目光移开，想了想便对戈斯男爵夫人说：
    “牛羊什么的，暂时还没有采购计划，倒是想要购买一些优良的战马。想必您也看出来我拥有一支骑兵营，但是战马数量仅仅刚能满足所有骑兵人手一匹马，这对于一支机动灵活的骑兵营来说是远远不够的，我还需要向军营了继续补充战马，不知道戈斯男爵夫人您的牧场愿意卖给我一些战马吗？”
    戈斯男爵夫人大概也没想到苏尔达克这时候还会提出要购买战马，她微微一怔问道：
    “苏尔达克男爵，您需要买多少匹战马？”
    苏尔达克想到草场上那些品质优良的古博来马，伸出一只手说道：“五百匹。”
    戈斯男爵夫人倒是没想到，苏尔达克一口气居然要买这么多战马，想了想才问道：“五百匹战马对我们牧场来说还是能拿得出来的，但是我想知道您要拿什么支付，魔晶？金币？”
    “魔晶、金币，都可以。”苏尔达克说道。
    戈斯男爵夫人沉默了一会，然后才探头盯着苏尔达克说：“我不想要您的魔晶石，也不想要您的金币……我想我们之间可否有另外一种合作方式。”
    苏尔达克没想到对方居然不想要金币，疑惑地问道：“什么方式？”
    “我们彼此的家族进行合作！”
    戈斯男爵夫人笑着说：“由戈斯家族提供战马和一些后勤物资给您，以便您在今后的一段时间里，能都招募更多的骑兵战士，然后去占领那些白林位面为开拓的土地，格林帝国法典上对贵族开拓领土，是四三三分配法则，我希望能够在您占领的土地上，有一些属于戈斯家族。”
    “抱歉，戈斯男爵夫人，您这个提议我不能接受，比起这个，我宁愿您将战马的售价抬高一些。”
    苏尔达克想都没想就果断拒绝掉。
    随后，戈斯男爵夫人没有聊太久就告辞离开。
    看着魔法篷车缓缓驶离营地，苏尔达克心里面忍不住想着，卢瑟侯爵送给他的那份大礼就藏在多丹镇以北的魔兽森林里，他怎么可能在这个时候谈合作，就算要合作，也要跟卢瑟家族、歌斐洛家族、或凯斯门特家族讲合作，只是凭借几匹战马就要谈合作，这个想法未免有些心太大了……